Olvídate de los Vikings-Packers. La última rivalidad fronteriza entre Minnesota y Wisconsin desafía la esencia misma del estado de la Estrella del Norte.
Wisconsin afirma que tiene más lagos que nosotros.
«Wisconsin, mucha gente puede no ser consciente, tiene en realidad 15.000 lagos de agua dulce», dijo el mes pasado Sara Meaney, secretaria designada del Departamento de Turismo de Wisconsin, en una entrevista en una emisora de radio de Milwaukee.
«¿Más que Minnesota?», preguntó el presentador John Mercure.
«Más que Minnesota», respondió Meaney. «Absolutamente. Nosotros ganamos. Ganamos.»
No tan rápido.
La mayoría de los minnesotanos saben que ésta es la Tierra de los 10.000 Lagos. Está ahí mismo en nuestras matrículas, que llevan las palabras «10.000 lagos» desde 1950.
De hecho, en realidad tenemos más que eso. El Departamento de Recursos Naturales del estado (DNR) dice que tenemos 11.842 lagos de más de 10 acres.
Y ahí es donde la afirmación de Wisconsin no se sostiene.
El DNR de Wisconsin dice que el Estado del Tejón tiene 15.074 lagos documentados – pero no establecen un tamaño mínimo. Lo que ellos afirman que es un lago podría ser visto como nada más que un pequeño y lindo estanque aquí en Minnesota.
Pero hay que darle a Wisconsin un poco de holgura. Ni siquiera los científicos que estudian el agua han establecido una definición clara de lo que constituye un lago, dijo Amy Myrbo, científica del Centro de Investigación Limnológica de la Universidad de Minnesota. La limnología es el estudio de las masas de agua no oceánicas.
«No hay límites de tamaño o profundidad entre un estanque o un lago», dijo Myrbo, cuyo nombre se traduce del sueco como «vivir junto al lago».
«No hay definiciones específicas de ninguno de estos términos», añadió. «Como científicos y como humanos, nos gusta poner una definición a las cosas. Pero todo es una especie de continuo»
Sin embargo, según otras medidas, está claro que Minnesota supera a Wisconsin. El Servicio Geológico de EE.UU. (USGS) ha utilizado fotos de satélite para recopilar una base de datos de todas las masas de agua de Estados Unidos con un tamaño superior a un cuarto de acre; las han bautizado como «elementos de lago/estanque».
Según Stephen Aichele, geógrafo del USGS, Minnesota tiene 124.400 lagos y estanques; Wisconsin tiene 81.046.
Si se cuentan los lagos/estanques de más de un acre, Minnesota tiene 43.041, en comparación con los 22.973 de Wisconsin.
«Según los datos del Conjunto Nacional de Datos Hidrológicos, Minnesota tiene más lagos de todos los tamaños que hemos comprobado», dijo Aichele.
De hecho, añadió, Minnesota puede estar quedándose corta. Los datos de Aichele muestran que hay 14.444 lagos en Minnesota con un tamaño de 10 acres o más. Wisconsin tiene 6.176 lagos de 10 acres o más.
La diferencia entre el recuento federal y estatal de los lagos de 10 acres en Minnesota podría explicarse por las estaciones, dijo Aichele.
El USGS suele hacer sus imágenes por satélite a principios de año, antes de que los árboles se deshojen. Algunas masas de agua que aparecen con un tamaño superior a los 10 acres en primavera pueden reducirse a medida que el clima se calienta y parte del agua se evapora o se empapa en el suelo.
Wisconsin PolitiFact abordó recientemente la cuestión y se puso del lado de Minnesota, calificando la afirmación de Meaney como «falsa».
Myrbo estuvo de acuerdo, diciendo: «Creo que Wisconsin ha estado contando de más, eso está claro.»
Así que, incluso ciñéndonos al recuento de lagos más pequeños del DNR de Minnesota, es suficiente para declarar una victoria del estado de la Estrella del Norte, dijo John Edman, director de Explore Minnesota, la agencia estatal de turismo.
«Cuando decimos que somos la ‘Tierra de los 10.000 lagos’, estamos siendo modestos», dijo Edman. «En realidad tenemos 11.842 lagos que tienen 10 acres o más. ¿Y sabe qué? Los amamos a todos»
Sin embargo, Wisconsin no está dispuesto a ceder.
«Lo que se reduce es, ¿cuál es la definición de un lago?», dijo Craig Trost, un portavoz del Departamento de Turismo de Wisconsin. «Y ahí es donde obtenemos dos números diferentes.
«Dejaremos que Minnesota cuente sus lagos y sus anillos de la Super Bowl como quiera.
John Reinan – 612-673-7402