Nous entendons beaucoup parler de fièvres, mais rarement de basses températures corporelles. Les enfants ayant des problèmes médicaux complexes, cependant, ont souvent des températures corporelles basses, surtout s’ils ont des problèmes neurologiques ou un trouble du système nerveux autonome. Dans cet article, nous allons voir quand une température corporelle basse est préoccupante par rapport à une simple gêne, et comment gérer les épisodes de basse température corporelle.
La cause est essentielle
Une température corporelle comprise entre 90F et 95F n’est pas dangereuse en soi. En d’autres termes, une légère hypothermie ou une faible température corporelle ne provoquera pas la défaillance ou l’arrêt des organes.
Ce qui est plus important, c’est la cause de la faible température corporelle, qui peut être dangereuse ou non. Certains enfants ont régulièrement une température corporelle basse, et cela n’est généralement pas dangereux. Mais les enfants qui présentent une température basse de façon intermittente ou soudaine peuvent souffrir d’une affection aiguë plus grave, comme une septicémie ou une autre infection sévère.
Températures corporelles « normales »
Tous les enfants ont leur propre thermostat. Certains fonctionnent près de la moyenne de 98,6F, tandis que d’autres fonctionnent plus haut ou plus bas. Il est essentiel de savoir quelle est la température corporelle moyenne de votre enfant. Toute température corporelle qui se situe constamment entre 95 et 100F est considérée comme sûre et normale. Afin de déterminer la température corporelle typique de votre enfant, prenez sa température deux fois par jour (matin et soir) pendant environ une semaine (lorsqu’il va bien). Vous devriez voir émerger une température moyenne ou une fourchette.
Certains enfants, notamment ceux qui ont des problèmes neurologiques importants, ont toujours une température basse. Parfois, ces enfants ont une température normale pendant la journée, mais font systématiquement chuter leur température pendant la nuit. Ce phénomène, en soi, n’est pas dangereux, tant que la température corporelle reste supérieure à 90F. Il peut cependant être inconfortable pour les enfants d’avoir des températures basses. Parfois, ils ne dorment pas aussi bien parce qu’ils ont froid ou qu’ils frissonnent. Chez certains enfants, une température corporelle basse déclenche une cascade d’autres problèmes, comme une fréquence cardiaque basse.
Certains enfants régulent leur température la plupart du temps, mais la font baisser pendant les périodes de stress, de fatigue ou de maladie. Dans de nombreux cas, ces enfants présentent un dysfonctionnement autonome important. Ces basses températures peuvent être un indice important que quelque chose se prépare, et doivent être prises au sérieux. Dans de nombreux cas, les basses températures corporelles se produisent avec des infections.
Quand se faire examiner
Tout enfant ayant une température inférieure à 90F doit recevoir des soins d’urgence immédiats. Toute température inférieure à 90F peut être assez grave et entraîner une défaillance des organes et d’autres problèmes. Notez que les thermomètres ne sont généralement pas précis en dessous de 93F, il peut donc souvent être difficile d’obtenir une lecture précise de la température centrale chez un enfant ayant une faible température. Il existe des thermomètres spéciaux à basse température pour les enfants qui ont fréquemment une température basse.
Un médecin devrait effectuer une évaluation unique de tout enfant qui a régulièrement une température basse entre 90F et 95F pour s’assurer qu’il n’y a pas de cause pathologique à cet état. Tant que l’enfant a été évalué, la basse température n’est probablement pas préoccupante. Les basses températures sont juste « normales » pour certains enfants.
Les enfants qui ont une température basse de façon intermittente doivent avoir un plan en place pour l’évaluation de la basse température. Si les basses températures n’apparaissent qu’en cas de maladie ou de fatigue et sont autolimitées, elles peuvent ne pas être dangereuses. Mais si elles ont tendance à se produire lors d’infections graves, elles peuvent être un indice critique pour le diagnostic de l’infection et doivent être évaluées immédiatement. Ces enfants devraient avoir un plan en place pour effectuer des cultures de sang ou d’urine, ainsi que des analyses sanguines de base, à chaque température corporelle basse, et devraient également être surveillés de près.
Les enfants qui ont une température corporelle basse en raison du stress ou de la fatigue peuvent simultanément développer d’autres symptômes de dysrégulation autonome, tels qu’une fréquence cardiaque basse, une pression artérielle basse, une glycémie basse ou élevée, ou une apnée. Dans de nombreux cas, il suffit de réchauffer l’enfant pour éliminer tous les symptômes. La surveillance est essentielle pour ces enfants, et des plans d’urgence doivent être mis en place pour s’assurer que vous savez quand obtenir un traitement d’urgence.
Si un enfant qui régule normalement sa température développe soudainement une température basse, il doit être évalué immédiatement pour des conditions et des infections plus graves.
Régler les basses températures
Parfois, les basses températures chroniques doivent être réglées, alors que dans d’autres cas, elles ne le sont pas. En outre, il arrive que vous ne puissiez pas corriger une basse température, même si vous le voulez.
Si un enfant a tout le temps froid, qu’il n’a pas de maladie aiguë et qu’il ne ressent aucun effet des basses températures, vous pouvez simplement accepter la basse température comme » normale « . Tant que votre enfant n’est pas mal à l’aise, la température peut être ignorée.
Si votre enfant semble mal à l’aise ou développe des effets secondaires, vous pouvez essayer de le réchauffer. Certains enfants ont besoin de dormir avec un bonnet, des moufles et un pack chaud chaque nuit pour rester à l’aise. Le fait de les emmitoufler et d’utiliser des packs chauds micro-ondables ou des bouillottes peut être très utile. Pour les enfants qui ont de graves problèmes de régulation de la température et qui ont des effets secondaires, il existe des systèmes médicaux, comme le Bair Hugger, qui peuvent être utilisés pour le réchauffement. Les liquides chauds (par voie intraveineuse, entérale ou orale) peuvent aider, tout comme un bain chaud. Veillez à ne pas réchauffer l’enfant trop rapidement, car un réchauffement rapide peut être dangereux pour certains enfants. Dans la plupart des cas, réchauffer un enfant soulagera tout inconfort ou symptôme supplémentaire.
En résumé, les basses températures ne sont un problème que lorsque la cause est inconnue et que la température crée un inconfort ou des symptômes secondaires. En cas de doute sur la cause, assurez-vous d’obtenir immédiatement une assistance médicale.
Il est important d’avoir une bonne connaissance de la température.