Faits, photos et informations sur le blaireau américain. Faites le point sur ce prédateur des prairies d’Amérique du Nord…
Faits sur le blaireau américain : Index des pages
- Qu’est-ce qu’un blaireau américain ?
- Faits sur le blaireau américain
- Comment reconnaître un blaireau américain
- Famille du blaireau américain & Animaux apparentés
- Où trouve-t-on des blaireaux américains ?
- Habitat du blaireau d’Amérique
- Diète du blaireau d’Amérique
- Chasse du blaireau d’Amérique
- Comportement du blaireau d’Amérique
- Adaptations pour le terrassement
- Vie du blaireau d’Amérique-.Cycle et durée de vie
- Menaces pour le blaireau américain
- Prédateurs du blaireau américain
- Découvrez-en plus avec Active Wild
Qu’est-ce qu’un blaireau américain ?
Le blaireau américain est un mammifère de taille moyenne, trapu, à la fourrure gris-brun grisâtre et aux rayures noires et blanches caractéristiques sur la face. C’est un prédateur relativement commun dans les zones de prairies d’Amérique du Nord. L’espèce vit dans des terriers et se nourrit de divers petits animaux.
Stats du blaireau américain
- Nom scientifique : Taxidea taxus
- Type d’animal : Mammifère ; membre de l’ordre des carnivores.
- Famille animale : Mustélidés ; une famille diversifiée de mammifères qui comprend les belettes, les furets, les visons et les loutres.
- Lieu de découverte : Amérique du Nord.
- La longueur : Les blaireaux américains mesurent entre 20 et 33 po (50 à 83 cm), y compris la queue. Les mâles sont légèrement plus grands que les femelles.
- Poids : Le poids adulte varie entre 14 et 25 lb (6 à 11 kg), les mâles étant plus lourds que les femelles en moyenne.
- État de conservation : Préoccupation mineure
À quoi ressemble le blaireau américain?
Le blaireau américain est un animal trapu et puissant, doté de courtes pattes et de très grandes griffes (jusqu’à 2 po, ou 5 cm, dans certains cas). Leur corps est maintenu bas sur le sol, ce qui les aide à chasser et à creuser.
Les blaireaux américains ont une démarche chaloupée caractéristique qui les rend faciles à reconnaître lorsqu’ils se déplacent.
Les blaireaux du monde entier ont des motifs noirs et blancs caractéristiques sur leur pelage, et le blaireau américain ne fait pas exception. Bien que la fourrure sur le corps soit d’une couleur gris brunâtre, il y a des bandes blanches frappantes et des taches noires sur la face du blaireau d’Amérique.
La bande blanche sur la face s’étend du bout du nez à l’arrière de la tête ; chez certaines sous-espèces, cette bande blanche s’étend jusqu’à la base de la queue.
Les blaireaux sont des mammifères de l’ordre des carnivores. Ils appartiennent à la famille des mustélidés (la famille des belettes), avec les loutres, les furets, les visons, les putois, les belettes et les carcajous.
Les mustélidés sont la plus grande famille de l’ordre des carnivores avec environ 60 espèces différentes.
- Vous pouvez en savoir plus sur des termes tels que « ordres », « familles » et « espèces » sur cette page : Classification des animaux
Il existe 11 espèces de blaireaux dont le blaireau américain. Parmi les autres blaireaux bien connus, citons le blaireau européen (Meles meles), plus grand (mais moins prédateur), et le blaireau à miel (Mellivora capensis), légèrement plus petit, que l’on trouve en Afrique.
- Vous pouvez en savoir plus sur le blaireau à miel sur cette page : Faits sur le blaireau d’Amérique
Le blaireau d’Amérique est la seule espèce de blaireau présente sur le continent américain.
En plus d’être géographiquement séparé, le blaireau d’Amérique n’est pas étroitement lié aux autres blaireaux vivants ; son plus proche parent est l’espèce préhistorique Chamitataxus, qui vivait il y a environ 6 millions d’années à la fin de l’époque du Miocène.
Où se trouve le blaireau d’Amérique ?
La distribution du blaireau d’Amérique s’étend du centre-sud du Canada, à travers les régions occidentales des États-Unis, et vers le sud jusqu’au nord du Mexique. Il s’agit de l’une des plus grandes distributions de toutes les espèces de blaireaux.
Au sein de leur aire de répartition, les blaireaux d’Amérique peuvent se trouver à diverses altitudes, parfois jusqu’à 3 600 m (12 000 pi), où ils habitent les prairies alpines. En général, cependant, les blaireaux d’Amérique préfèrent les endroits plus chauds à faible altitude. On peut même trouver l’espèce dans les déserts semi-arides.
Habitat du blaireau d’Amérique
L’habitat typique du blaireau américain est constitué de grandes plaines ouvertes avec des prairies sèches. On peut trouver l’espèce dans les champs herbeux, les pâturages, les terres agricoles et les prairies alpines.
Dans certaines parties de son aire de répartition, le blaireau d’Amérique habite les broussailles désertiques, et l’espèce se trouve également dans les chaparral ouverts avec moins de 50 % de couverture végétale.
Une exigence importante de l’habitat du blaireau d’Amérique est un sol qui est mou et meuble. Cela permet au blaireau de déterrer plus facilement ses proies, qui sont principalement des animaux fouisseurs.
La présence de proies abondantes est essentielle pour qu’un habitat puisse accueillir une population de blaireaux d’Amérique en bonne santé.
Diète du blaireau d’Amérique
Le régime alimentaire du blaireau américain se compose de nombreuses espèces différentes d’animaux fouisseurs, notamment des chiens de prairie, des gaufres de poche, des marmottes, des rats kangourous et des campagnols. L’espèce est également un très bon prédateur de serpents. Les lézards, les grenouilles, les oiseaux et les insectes font également partie du régime alimentaire de l’animal.
L’espèce n’est pas entièrement carnivore ; elle se nourrit également de miel et de plusieurs types de plantes.
Chasse du blaireau américain
Le blaireau américain chasse généralement seul pendant les heures d’obscurité.
Une méthode de chasse régulièrement employée par le blaireau consiste à déterrer les animaux proies de leurs terriers. L’espèce est même connue pour bloquer les sorties des systèmes de terriers de ses proies, ce qui lui permet d’atteindre les animaux captifs avant qu’ils ne puissent s’enfuir.
Un aspect intéressant du comportement de chasse du blaireau d’Amérique est sa coopération avec les coyotes.
Les proies fouisseuses comme les écureuils terrestres ont des réponses différentes à chacun des prédateurs. Face à un blaireau, les écureuils tentent de s’échapper du terrier et de fuir ; face à un coyote, ils se dirigent vers leur terrier pour se mettre en sécurité.
Lorsque les deux prédateurs chassent ensemble, certains écureuils s’enfuient de leur terrier, pour être interceptés par le coyote. D’autres fuient dans leur terrier, où ils sont capturés par le blaireau.
Le taux de capture des deux prédateurs est augmenté lorsqu’ils chassent ainsi en coopération.
Comportement du blaireau américain
Contrairement au blaireau européen, qui vit en groupe, le blaireau américain est un animal solitaire. L’espèce ne recherche activement la compagnie d’un autre blaireau que pour s’accoupler.
Le blaireau américain est moins actif en hiver et, bien qu’il ne subisse pas de véritable hibernation, il reste dans un état torpide, avec un métabolisme et une température corporelle réduits, pendant de longues périodes.
Les blaireaux individuels maintiennent un domaine vital dont la taille varie en fonction de la saison et de l’abondance des proies.
En été, lorsque les blaireaux sont actifs, le domaine vital peut atteindre 2 100 acres (850 hectares). En hiver, lorsqu’ils sont moins actifs, le domaine vital devient beaucoup plus petit.
Adaptations pour le terrassement
Le blaireau d’Amérique est un animal fossile (qui creuse son terrier). Il possède plusieurs adaptations pour ce mode de vie, notamment : un corps aplati, un museau pointu, une tête conique, des pattes très fortes et des griffes longues et puissantes, autant d’éléments qui aident l’animal à se frayer un chemin dans le sol.
Les énormes griffes du blaireau américain l’aident à briser le sol, et ses yeux sont protégés des grains de sable par une membrane nictitante (une « troisième paupière » transparente).
Le terrier du blaireau lui offre protection et abri, ainsi qu’un endroit où les femelles peuvent mettre bas et élever leurs petits.
Typiquement, un blaireau d’Amérique creuse et agrandit un système de terrier creusé à l’origine par une autre espèce, comme les chiens de prairie ou les écureuils terrestres.
Cycle de vie et durée de vie du blaireau d’Amérique
L’accouplement a lieu à l’automne. Pendant cette période, les domaines vitaux des blaireaux individuels augmentent et se chevauchent, ce qui permet à ces animaux habituellement solitaires d’entrer en contact avec des partenaires d’accouplement potentiels.
Après l’accouplement, l’implantation de l’embryon est retardée, ne commençant que dans des conditions environnementales appropriées. Cela signifie que l’implantation peut avoir lieu jusqu’à six mois après l’accouplement.
Le blaireau d’Amérique donne naissance à une portée de 1 à 5 petits au printemps (vers avril ou mai). Avant de mettre bas, la femelle tapisse le terrier de matériaux mous, comme de l’herbe.
Les petits du blaireau d’Amérique naissent avec les yeux fermés hermétiquement et avec un très fin pelage. Ils sont soignés par leur mère jusqu’à ce qu’ils aient environ 5 à 6 mois, moment auquel ils quittent le terrier et commencent à vivre de manière indépendante.
La durée de vie du blaireau d’Amérique est d’environ 10 ans à l’état sauvage, mais il peut vivre beaucoup plus longtemps en captivité.
Menaces sur le blaireau d’Amérique
Bien que le statut de conservation du blaireau d’Amérique soit Préoccupation mineure, la population de l’espèce a montré une diminution significative ces dernières années.
La perte d’habitat est une cause majeure du déclin du nombre de blaireaux. L’expansion des infrastructures humaines dans les zones de prairies entraîne la destruction de l’habitat du blaireau.
En outre, le développement éradique les espèces proies du blaireau, ce qui signifie que la zone ne peut plus soutenir une population de blaireaux.
La présence du blaireau d’Amérique peut être bénéfique pour l’homme car l’espèce agit comme un régulateur naturel de la population de rongeurs et de serpents.
Prédateurs du blaireau d’Amérique
Bien que le blaireau d’Amérique soit un adversaire coriace et puissant, il ne se situe pas au sommet de la chaîne alimentaire des prairies. L’espèce est occasionnellement la cible de prédateurs plus grands, tels que les lynx roux, les coyotes, les ours et les aigles.
Les humains piègent les blaireaux pour leur fourrure, qui est utilisée pour fabriquer des blaireaux de rasage et des pinceaux.
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