Le pont – Description et état
Le Peace Bridge est situé près du centre du centre-ville de Buffalo, New York, et de Fort Erie, en Ontario, où il traverse la rivière Niagara. Le Peace Bridge est l’un des quatre passages à péage pour véhicules au-dessus de la rivière Niagara dans la région. Les trois autres sont le Lewiston-Queenston Bridge, le Whirlpool Rapids Bridge et le Rainbow Bridge, qui sont détenus et exploités par la Niagara Falls Bridge Commission et sont situés à environ 20 miles d’autoroute au nord du Peace Bridge. Parmi les quatre ponts, le Peace Bridge et le Lewiston-Queenston Bridge transportent un plus grand pourcentage de véhicules à destination non locale en raison de leur raccordement à de grandes artères. Par conséquent, il y a une plus grande quantité de trafic commercial sur le Peace Bridge et le Lewiston-Queenston Bridge.
Les principales approches du Peace Bridge du côté américain sont le New York State Thruway (I-190) et l’avenue Porter, une artère à quatre voies. Du côté canadien, les principales autoroutes d’approche sont le Queen Elizabeth Way (« QEW »), une autoroute à accès contrôlé à quatre voies, l’autoroute 3, une autoroute régionale à quatre voies et le Niagara Parkway. Les péages sont perçus dans un seul sens lors de la traversée des États-Unis vers le Canada.
Le Peace Bridge mesure 3 580 pieds de long d’une culée à l’autre. La chaussée a une largeur de 36 pieds d’une bordure à l’autre avec deux trottoirs pour piétons de six pieds de chaque côté du pont. La superstructure du Peace Bridge est constituée d’acier riveté avec des dalles de tablier en béton armé et une surface d’usure en béton modifié au latex. Le pont Peace a été conçu à l’origine pour supporter deux voies de camions de 20 tonnes et deux voies de trolleys de 40 tonnes. Bien que l’acier structurel de soutien soit en place pour supporter les rails de trolley, ces derniers n’ont jamais été installés. Aujourd’hui, le Peace Bridge a été modifié pour devenir un pont à trois voies de douze pieds de large, capable de supporter des charges commerciales lourdes. La voie centrale de ce pont à trois voies est réversible, ce qui permet une circulation à deux voies dans un sens aux heures de pointe.
Le Peace Bridge est rigoureusement inspecté chaque année, même si l’État exige une inspection tous les deux ans. En outre, une inspection visuelle est effectuée après toute activité sismique, inondation ou événement d’impact significatif. Les principaux éléments de structure en acier et les sous-structures en béton fonctionnent comme prévu lors de la conception initiale. La capacité de charge du pont est adéquate pour les charges légales actuelles. L’inspection annuelle de 2014 a permis de constater que l’état structurel du pont Peace était généralement satisfaisant à bon.