Qu’est-ce qu’une angine à streptocoques ?
Comme l’expliquent les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l’angine streptococcique doit son nom à la bactérie responsable de la maladie : le streptocoque du groupe A (SGA). Ces bactéries vivent dans les tissus de la gorge et du nez. Elles peuvent facilement se propager entre les personnes en parlant, en toussant, en éternuant, en s’embrassant et par d’autres moyens aériens et de partage de salive.
Bien qu’un mal de gorge qui survient rapidement soit un signe courant d’angine streptococcique, soyez attentif à ces autres symptômes :
- Douleur à la déglutition
- Amygdales enflammées ou gonflées (parfois parsemées de points blancs remplis de pus-.
- Glandes du cou enflées
- Petits points rouges sur le palais
- Fièvre
- Maux de tête
- Démangeaisons musculaires
- Eruption cutanée
- Nausea ou vomissements
- Douleurs à l’estomac
En outre, les nourrissons atteints d’angine streptococcique pourraient développer un écoulement nasal de type pus et refuser de se nourrir.
Votre mal de gorge pourrait être un virus, et non une angine, s’il est accompagné d’un écoulement nasal, d’une toux, d’un enrouement ou d’une conjonctivite. Mais il est toujours préférable de demander à votre médecin de réaliser un test de dépistage de la bactérie GAS pour déterminer s’il s’agit d’une angine streptococcique ou d’un simple mal de gorge.
Il est important de savoir que certaines personnes qui ne souffrent pas d’une angine streptococcique peuvent tout de même avoir un test positif pour le GAS. Cela peut se produire si une personne est porteuse du SGA.
Qui est atteint d’angine streptococcique récurrente ?
Les enfants développent le plus souvent une angine streptococcique, mais elle peut toucher des personnes de tous âges, note le CDC. La bactérie peut se propager dans des milieux où des personnes infectées et des personnes en bonne santé se côtoient, comme les écoles et les garderies.
Si vous ou votre enfant contractez une angine streptococcique et suivez un plan de traitement efficace, vous n’êtes malheureusement pas immunisé contre l’infection au SGA. Et même si vous évitez les personnes présentant des symptômes d’angine streptococcique, vous pourriez être exposé à un porteur de SGA – une personne asymptomatique mais qui peut quand même vous infecter.
Mais pourquoi certaines personnes sont-elles plus susceptibles que d’autres d’avoir des épisodes récurrents d’angine streptococcique ? Un groupe de chercheurs s’est posé la même question et a fait part de ses conclusions dans Science Translational Medicine, publié par l’American Association of the Advancement of Science. Ils ont trouvé des facteurs qui, s’ils fonctionnent ensemble, peuvent conduire à des angines à streptocoques récurrentes : la génétique, certaines cellules qui se détraquent, et une incapacité à produire les anticorps nécessaires pour construire une immunité forte.
Traitement de l’angine streptococcique récurrente
Bien que la recherche notant la cause de l’angine streptococcique récurrente pourrait être la première étape vers un vaccin, un remède est bien dans l’avenir.
Pour l’instant, un traitement antibiotique est généralement un traitement efficace de l’angine streptococcique. Un article paru dans Current Treatment Options in Pediatrics (CTOP) explique que, même si la situation est loin d’être idéale, les personnes souffrant d’angine streptococcique récurrente développent souvent une immunité contre l’infection avec le temps. Après quelques années, le nombre d’épisodes qu’ils connaissent pourrait diminuer.
Un médecin ou un pédiatre pourrait recommander un traitement antibiotique à long terme pour prévenir les infections récurrentes – jusqu’à la fin de l’année scolaire, par exemple.
Et puis il y a la question de subir ou non une amygdalectomie pour empêcher l’angine streptococcique de se reproduire. Une recherche publiée dans la revue Pediatrics de l’Académie américaine de pédiatrie a révélé que l’ablation des amygdales des enfants diminuait effectivement l’incidence de l’angine streptococcique à court terme. Mais le succès était limité sur le long terme. Selon votre situation familiale, cela pourrait tout de même être une option à discuter avec votre médecin.
L’important est d’obtenir un traitement dès que possible, car une angine à streptocoques non traitée peut évoluer vers des conditions plus graves. Et il est essentiel de prévenir votre médecin si vos symptômes d’angine streptococcique ne s’améliorent pas après avoir pris tous les antibiotiques prescrits.
Soulager votre gorge à la maison
Bien que les remèdes à la maison ne doivent pas remplacer le traitement professionnel de votre médecin, vous pouvez essayer certaines choses pour aider à calmer la douleur ou l’inflammation causée par l’angine streptococcique.
Quelques idées utiles qui sont également bonnes pour un mal de gorge sans streptocoque :
- Prenez beaucoup de repos. Le sommeil est un médicament miracle.
- Boire une soupe au poulet ou un thé chaud avec du miel ou du citron.
- Sucer des sucettes glacées ou boire des boissons glacées.
- Dissoudre 1/2 cuillère à café de sel ou de bicarbonate de soude dans 1 tasse d’eau chaude – puis se gargariser toutes les quelques heures.
- Utilisez un humidificateur pour humidifier l’air de votre espace de vie, prenez une douche chaude et respirez l’humidité.
- Prenez des analgésiques en vente libre en suivant les instructions de l’emballage.
- Adultes seulement : Sucer des pastilles pour la gorge ou des bonbons durs.
- Éviter les éléments déshydratants et irritants, comme la caféine, l’alcool et la fumée.
Prévenir l’angine streptococcique
Selon le CDC, de bonnes pratiques d’hygiène peuvent aider à prévenir les infections de l’angine streptococcique – et d’autres maladies infectieuses. Ces pratiques comprennent :
- Le lavage fréquent des mains (et pendant 20 secondes à chaque fois) avec du savon et de l’eau, en particulier avant de préparer des repas ou de manger. (Et ayez sur vous un gel antibactérien pour les mains à base d’alcool au cas où vous ne seriez pas à proximité de l’eau et du savon.)
- Si vous éternuez ou toussez, couvrez-vous la bouche et le nez avec un mouchoir en papier, puis mettez le mouchoir à la poubelle. (Si vous n’avez pas de mouchoir en papier à portée de main, éternuez dans le haut de votre bras ou l’intérieur de votre coude – pas dans vos mains.)
- Lorsque vous vous occupez d’une personne souffrant d’une angine streptococcique, laver soigneusement ses ustensiles, assiettes et verres utilisés.
Si vous reconnaissez des symptômes d’angine streptococcique chez votre enfant ou chez vous-même, veuillez consulter immédiatement votre médecin malgré les méthodes de prévention suivantes. Selon le CDC, une prescription d’antibiotiques pour combattre l’angine streptococcique devrait vous permettre de vous sentir mieux – généralement dans les 48 heures. Et des méthodes à domicile pour apaiser votre gorge ou celle de votre enfant jusqu’à ce que l’affection ait suivi son cours pourraient vous apporter du réconfort.
Toutefois, si un membre de votre famille est victime d’une angine streptococcique à répétition, discutez à cœur ouvert avec votre médecin de la meilleure marche à suivre en cas d’angine streptococcique récidivante.