Édition des années 1990
Lorsque The Allman Brothers Band se reforme en 1989, en partie en réponse à la popularité de leur coffret Dreams, Warren Haynes est ajouté comme guitariste principal et chanteur permanent, et Allen Woody est recruté comme guitariste basse. Les deux hommes partagent un amour pour les power trios des années 1960 comme Cream, The Jimi Hendrix Experience, the James Gang et Mountain. Haynes, Woody et le batteur Matt Abts, qui jouait avec Haynes dans le groupe de Dickey Betts, se sont réunis sous le nom de Gov’t Mule pendant les pauses des Allman Brothers. Ils ont sorti leur premier album Gov’t Mule, produit par Michael Barbiero, en 1995. Live at Roseland Ballroom est sorti en 1996, composé de leur set de la veille du Nouvel An 1995 en ouverture de Blues Traveler.
Lorsque The Allman Brothers Band n’a pas présenté de nouveau matériel, Haynes et Woody sont partis pour se concentrer à plein temps sur Gov’t Mule en 1997. Leur deuxième effort studio, Dose, également produit par Barbiero, est sorti au début de 1998. Ils ont été rejoints par des membres des Allman Brothers, des Black Crowes, de Parliament/Funkadelic et du Derek Trucks Band pour leur concert de la Saint-Sylvestre 1998, qui est sorti en version deux et quatre CD sous le titre Live…. With a Little Help from Our Friends. Les performances ont exposé certaines des influences des groupes, couvrant Neil Young, Free, Traffic, Jimi Hendrix, Little Feat, Humble Pie et Black Sabbath.
2000-2003Edit
En février 2000, le groupe sort Life Before Insanity, salué par la critique, et bien que le groupe ait déjà connu des succès précédents, il s’attend à un plus grand succès commercial avec cet album. Malheureusement, Allen Woody est retrouvé mort à New York le 26 août de la même année. Le 21 septembre 2000, un concert de bienfaisance a été organisé sous le nom de « One for Woody », dont les recettes ont été versées à la fille de Woody, Savannah Woody, pour son éducation. Les Allman Brothers, The Black Crowes, Phil Lesh and Friends, Jimmy Herring, Edwin McCain et plusieurs autres amis de Woody se sont également produits lors de ce concert. Haynes et Abts ont continué à faire une tournée limitée à l’automne 2000 en soutenant Ben Harper & The Innocent Criminals en hommage à Woody. La tournée « Smile at Half Mast Tour » qui s’ensuit est nommée en référence à un poème que Haynes a écrit pour les funérailles de Woody.
Lors de la représentation « One for Woody » et par la suite lors d’autres spectacles, Haynes recommence à apparaître avec The Allman Brothers Band. Avec le départ de Dickey Betts des Allman, Haynes est revenu à temps plein dans le groupe au début de 2001 et a continué à partager son temps entre les Allman Brothers, Gov’t Mule et, pendant une période, Phil Lesh and Friends et d’autres groupes Grateful Dead reformés.
L’année suivante, Barbiero, Haynes et Abts ont commencé à enregistrer un album hommage. en utilisant certains des bassistes préférés de Woody. Ces sessions ont donné lieu à deux CD The Deep End, Volume 1 (2001) et The Deep End, Volume 2 (2002). Un documentaire sur les sessions d’enregistrement a également été réalisé par Mike Gordon, bassiste de Phish, intitulé Rising Low. Les contributions de basse aux CD proviennent de Jack Bruce, anciennement de Cream, John Entwistle des Who, Mike Watt des Minutemen, Les Claypool de Primus, Flea des Red Hot Chili Peppers, Chris Squire de Yes et Stefan Lessard du Dave Matthews Band, entre autres.
Une porte tournante de claviéristes et de bassistes a été utilisée pour remplir les engagements de tournée en soutien aux enregistrements de Deep End. Les claviéristes comprenaient notamment Chuck Leavell, Rob Barraco, Page McConnell et Danny Louis. Les bassistes étaient, entre autres, Dave Schools de Widespread Panic, Oteil Burbridge qui avait déjà pris la place de Woody dans les Allman Brothers, Les Claypool de Primus, Victor Wooten des Flecktones, George Porter, Jr. des Meters, Jason Newsted (anciennement de Metallica), Greg Rzab anciennement des Black Crowes et du Buddy Guy Band, et Andy Hess, également anciennement des Black Crowes. Louis et Hess ont finalement été nommés comme membres permanents de Gov’t Mule.
2004-2008Edit
Le premier CD avec Louis et Hess, Deja Voodoo, est sorti en septembre 2004. L’album a remporté le Jammy award du meilleur album et a été le dernier album studio impliquant Michael Barbiero en tant que producteur et ingénieur. Des morceaux supplémentaires issus de ces sessions sont sortis en 2005 sous le nom de Mo’ Voodoo. Le deuxième album complet de la nouvelle formation, High & Mighty, est sorti le 22 août 2006, et il a été suivi en 2007 par un album dub/reggae appelé Mighty High – comprenant des versions de reprises et de chansons originales avec des apparitions spéciales de Michael Franti, Toots Hibbert et Willi Williams.
Gov’t Mule continue à faire de nombreuses tournées et est devenu un acteur incontournable de nombreux festivals de musique, notamment Bonnaroo, Wakarusa, Mountain Jam, Vegoose, All Good, et leur spectacle nocturne annuel au Jazzfest de la Nouvelle-Orléans (où ils ont filmé et enregistré le dernier spectacle des tournées Deepest End, avec 17 musiciens invités dans un spectacle de six heures).
Chaque année depuis 1989, Warren Haynes organise l’Annual Christmas Jam dans sa ville natale d’Asheville, en Caroline du Nord. Le concert a généralement lieu le premier week-end de décembre au Asheville Civic Center, afin de collecter des fonds pour Habitat For Humanity. De nombreux artistes qui jouent au Christmas Jam donnent également des concerts séparés dans divers clubs d’Asheville, généralement la veille du Jam proprement dit. Le Pre-Jam, comme on l’appelle, présente beaucoup des mêmes artistes, dans des clubs plus petits. La 19e édition du Jam a eu lieu le 15 décembre 2007 avec des prestations de Kevn Kinney, Grace Potter and The Nocturnals, Shelly Colvin, Jason Isbell and the 400 Unit, Jackson Browne, G. Love, Bruce Hornsby et Peter Frampton, entre autres. Gov’t Mule était en tête d’affiche.
Le 28 juin 2008, alors que le claviériste Danny Louis est repêché par Cheap Trick pour revisiter Sgt. Pepper au Hollywood Bowl, Gov’t Mule se produit en power trio pour la première fois depuis 2000, cette fois avec son bassiste habituel Andy Hess. Le groupe a intitulé son set « Old School Mule » et a parcouru certaines de ses anciennes chansons comme « Wandering Child » et « Thorazine Shuffle. »
Le 15 septembre 2008, la femme de Haynes, Stefani Scamardo, a annoncé sur son émission de radio Sirius qu’Andy Hess allait quitter le groupe et qu’un nouveau bassiste serait en place pour la tournée d’automne. Hess est par la suite remplacé par Jorgen Carlsson, qui répétait avec le groupe depuis six mois.
Édition 2009
Le 17 août, 2009, il a été annoncé sur le site officiel du groupe que le huitième album studio de Gov’t Mule, intitulé By a Thread, était prévu pour une sortie le 27 octobre 2009.
À la même date, le premier morceau du nouvel album, « Broke Down on the Brazos » (avec Billy Gibbons de ZZ Top), a été mis en écoute sur le site internet.
Le 31 octobre 2009, Gov’t Mule a donné un concert spécial Halloween au Tower Theater de Philadelphie. Extrait du site Web de Gov’t Mule : « Dans la lignée du Holy Haunted House de 2007 et du spectaculaire Pink Floyd de l’année dernière, le groupe, une fois de plus, a prévu quelque chose de très spécial pour l’occasion. » Ce troisième spectacle de la série Halloween a donné lieu à un premier set de plus de deux heures, entièrement composé de reprises des Rolling Stones. Les précédents spectacles à guichets fermés avaient présenté des reprises de Houses of the Holy de Led Zeppelin et un assortiment de compositions de Pink Floyd.
2010-2014Edit
Gov’t Mule a joué au « Island Exodus » à Negril, Jamaïque en janvier 2010, au centre de villégiature tout compris The Grand Lido Negril. Le premier Island Exodus comprenait trois spectacles de Gov’t Mule et un spectacle solo de Warren Haynes. Ont également participé à cet événement Grace Potter & The Nocturnals, Ron Holloway et DJ Logic.
Gov’t Mule a également joué au festival Hangout Music le samedi 15 mai 2010 et au festival Azkena Rock à Vitoria-Gasteiz, en Espagne, le 24 juin 2010. Le groupe a également fait la première partie du Dave Matthews Band le vendredi 30 juillet 2010 au Cruzan Amphitheatre, à West Palm Beach, en Floride.
En octobre 2010, Gov’t Mule a célébré Halloween au Fox Theater d’Oakland, en Californie. Warren Haynes et compagnie ont utilisé leur premier set pour reprendre l’album Who’s Next de The Who dans son intégralité.
Sauf pour ses apparitions régulières dans des festivals, le groupe a surtout été en hiatus pendant la première partie de la décennie, tandis que les membres du groupe poursuivaient d’autres projets, notamment Haynes et son Warren Haynes Band. À l’été 2013, le groupe a donné des détails sur son prochain album Shout !, son premier album studio en quatre ans et sa première sortie sur Blue Note Records, qui est sorti le 24 septembre de la même année. Dans ce que Haynes soutient être une première, l’album comprenait un disque bonus composé de reprises des titres de l’album par des artistes tels que Elvis Costello, Dr. John, Grace Potter et Steve Winwood.
Le 31 décembre 2013, Gov’t Mule s’est produit avec Robby Krieger, le guitariste de The Doors, au Beacon Theatre de New York.
L’année suivante, ils se sont à nouveau produits au Beacon Theatre avec Myles Kennedy d’Alter Bridge. Ils ont interprété 18 chansons classiques d’AC/DC dans un second set avec Kennedy au chant pour le spectacle « Back at the Beacon » du Nouvel An.
Édition 2017
Le 9 juin 2017, Gov’t Mule a sorti son dixième album studio Revolution Come…. Revolution Go sur Fantasy Records. Après la première de « Stone Cold Rage » par Rolling Stone, « Sarah, Surrender » a été diffusé en exclusivité à KBCO, et l’album a été lancé en précommande le 12 avril. En parlant de « Stone Cold Rage », Haynes souligne que la chanson représente « la division qui existe dans notre pays en ce moment ». Il explique que « même si elle a été écrite avant les élections, elle a été écrite en sachant que, quels que soient les résultats, près de la moitié de la nation serait très en colère. Musicalement, c’est une chanson rock up-tempo agressive qui reflète la colère des paroles, mais avec un sens du sarcasme et de l’humour. »
Suite à la sortie de leur nouveau disque, Revolution Come…. Revolution Go, Gov’t Mule a donné le coup d’envoi de sa vaste tournée, avec des arrêts au New Orleans Jazz & Heritage Festival avec Soulive, à New York et Philadelphie avec Chris Robinson Brotherhood, un retour en Europe, 14 dates avec Galactic sur la côte Est et le Midwest, une nuit au Red Rocks, des concerts au Peach Music Festival, au Lockn’ Festival, au Summer Camp Music Festival et au Del Fest, et quatre concerts avec Blackberry Smoke. Se produisant en tant que tête d’affiche de clôture de festival pour le King Biscuit Blues Festival, le groupe a été rejoint dans un rappel de 40 minutes par les légendes du blues Larry McCray et Bob Margolin. En 2019, la Mule a sorti un film de concert complet et un enregistrement d’accompagnement, Bring on the Music, qui a été enregistré au Capitol Theatre de Port Chester, NY.