Epoque coloniale et fédéraliste : 1730-1820Edit
On ne sait pas quand le premier franc-maçon a mis le pied dans la colonie américaine de New York, mais la première présence documentée date du milieu des années 1730, lorsque Daniel Coxe, Jr. (1673-1739), a été nommé par le Duc de Norfolk, le Grand Maître de la Première Grande Loge d’Angleterre (connue des historiens sous le nom de « Modernes »), pour agir en tant que Grand Maître provincial pour les provinces de New York, du New Jersey et de la Pennsylvanie. Comme il n’existe pas d’archives authentiques de son mandat de Grand Maître provincial, il semble douteux qu’il ait exercé une quelconque autorité dans les entreprises maçonniques, car il mourut quelques années après sa nomination. De 1738 aux années 1780, des mandats supplémentaires ont été émis par GLE (Modernes) à Francis Goelet (1738-1753), à George Harrison (1753-1771) et à Sir John Johnson (1771- ?). Johnson étant un partisan des Britanniques pendant la Révolution américaine, on pense qu’il a emporté son mandat avec lui lorsqu’il s’est enfui au Canada, laissant ainsi les loges Modernes sans Grand Maître provincial.
Pour compliquer encore les choses, dans les années 1750, la Grande Loge Antient d’Angleterre (connue des historiens sous le nom d' » Anciens « ), une Grande Loge maçonnique rivale, avait également créé une Grande Loge provinciale de New York, qui a ensuite affrété des loges sous sa propre juridiction. D’autres loges sont créées à New York par la Grande Loge d’Écosse et la Grande Loge d’Irlande. Les Anciens ont toutefois conservé leur charte pendant toute la durée de la Révolution, et c’est sur la base de cette charte qu’une Grande Loge indépendante de New York a été créée en 1781, avec Robert R. Livingston comme Grand Maître. La Grande Loge de New York fut officiellement organisée le 15 décembre 1782, en vertu du mandat de la Grande Loge provinciale daté du 5 septembre 1781, émanant de la Grande Loge « Athol » ou Antique d’Angleterre. La Grande Loge a déclaré son indépendance et a pris son titre moderne de « Grande Loge des Maçons Libres et Acceptés de l’État de New York » le 6 juin 1787. Alors que la Charte « Athol » descendait des « Anciens », Livingston lui-même était membre d’une Loge « Moderne ». Ainsi, les deux traditions rivales de la Grande Loge, qui en Angleterre ne se sont unies qu’en 1813, avaient déjà fusionné avant cela dans l’État de New York.
La loge St. John’s n° 1, A.Y.M.Edit
La loge St. John’s, qui a reçu sa charte en 1757, est la plus ancienne loge en activité sous la juridiction de la Grande Loge de New York. La loge St. John’s est la gardienne de ce qui est maintenant connu comme la bible inaugurale de George Washington. Le 30 avril 1789, c’est sur cette bible que George Washington a prêté son serment de premier président des États-Unis.
En 2009, la Loge a formé un organisme de bienfaisance public enregistré dans le but de préserver, maintenir et restaurer la bible inaugurale de George Washington. En 2014, la St. John’s Lodge No. 1 Foundation, Inc. a été reconnue comme une 501(c)3 de l’IRS.