Le Gremlins original a été un succès financier, et Warner Bros a demandé à son réalisateur Joe Dante de faire une suite immédiatement. Dante a refusé, car il considérait que Gremlins avait une fin correcte, et donc qu’une suite ne serait destinée qu’à être rentable. De plus, le film original était une expérience éprouvante pour Dante, et il voulait passer à autre chose. Le travail sur Gremlins 2 : The New Batch se poursuivit sans lui, le studio ayant contacté plusieurs réalisateurs et scénaristes. Les scénarios envisagés comprenaient l’envoi des gremlins dans des villes comme Las Vegas ou même sur la planète Mars. Après l’échec de ces idées, le studio s’est tourné vers Dante, qui a accepté de réaliser la suite après avoir reçu la rare promesse d’avoir un contrôle créatif total sur le film ; il a également reçu un budget triple de celui du film original. Dante a reconnu plus tard qu’à ce moment-là, trop de temps s’était écoulé entre les films, ce qui a peut-être réduit l’attrait de Gremlins 2 : The New Batch.
Gremlins 2 : The New Batch a été tourné à New York en juin 1989 et est sorti en 1990. Comme les réalisateurs l’ont noté, c’était une époque où la télévision par câble, la génétique et le yaourt glacé devenaient plus courants dans la culture populaire, donc sont tous parodiés dans le film.
Mise en scène
Avec plus de contrôle sur le film, Dante a conçu un projet qu’il a qualifié plus tard de « l’un des films de studio les plus non conventionnels, jamais ». Dante a inclus certains éléments qui, selon lui, n’auraient pas été autorisés par Warner Bros. s’ils n’avaient pas voulu une suite à Gremlins. Autorisé à enfreindre un certain nombre de règles cinématographiques, il a également affirmé plus tard que c’était le film dans lequel il avait exercé le plus d’influence personnelle. Dante a imaginé Gremlins 2 : The New Batch comme une satire de Gremlins et des suites en général.
Le scénariste recommandé, Charlie Haas, a introduit le concept de déplacer les gremlins à New York et un chef d’entreprise (Daniel Clamp) comme patron de Billy. Lorsque les dirigeants de Warner Bros. se sont inquiétés du coût de la représentation des gremlins attaquant une ville entière, Haas a eu l’idée de confiner l’action dans le « smart building » de Clamp. Haas a également inclus dans son scénario de nombreux éléments qui se sont avérés trop élaborés pour être produits, notamment le fait de faire courir un hybride vache-hamster sur un tapis roulant dans le laboratoire.
Selon les désirs de Dante de faire la satire du film original, la suite comporte quelques méta-références et un humour autoréférentiel. Il s’agit notamment d’une apparition camée du critique de cinéma Leonard Maltin. Il brandit une copie de la vidéo originale de Gremlins et la dénonce, tout comme il l’avait fait dans la réalité ; cependant, son discours est interrompu lorsque les gremlins se jettent sur lui. En partie pour cette scène, un universitaire a qualifié Dante de » l’un des grands farceurs du cinéma contemporain »
En outre, lorsque Billy tente d’expliquer les règles concernant le mogwai au personnel du bâtiment, celui-ci les trouve assez absurdes et interroge avec dérision Billy sur leur signification précise ; à un moment donné, il envisage l’expérience de pensée d’un mogwai dans un avion qui traverse un fuseau horaire. Cette scène trouve son origine dans le fait que les cinéastes eux-mêmes considéraient les règles comme irrationnelles, et certaines questions de la scène étaient basées sur celles soulevées par les fans du film original.
À un moment du film, Dante a tenté d’impliquer son public dans l’histoire en faisant croire que les gremlins avaient pris le contrôle du cinéma où Gremlins 2 : The New Batch était projeté. La bande de film semble être cassée par les gremlins, qui se livrent alors à des ombres chinoises sur un écran blanc avant de remplacer la bobine par le film de nudité vintage Volleyball Holiday. Hulk Hogan fait ensuite une apparition en tant que membre du public et intimide les gremlins pour qu’ils diffusent le reste de Gremlins 2 : The New Batch. Cette blague a été inspirée par une cascade similaire dans le film de William Castle, The Tingler (1959). Le studio craignait que les spectateurs ne quittent la salle s’ils pensaient que le film était cassé ; Dante a donc obtenu l’inclusion de la séquence en réunissant quelques personnes pour une avant-première du film. Lorsque la scène a été montrée, le public réel l’a trouvée agréable et est resté dans la salle. Dante a décrit plus tard cette scène comme l’une des blagues les plus appréciées de Gremlins 2.
Lorsque le film a fait ses débuts en vidéo amateur, les réalisateurs ont remplacé la scène pour faire croire que le magnétoscope du spectateur avait été cassé par les gremlins. Dans cette version, les gremlins font leurs ombres chinoises sur un bruit blanc avant de changer les chaînes du magnétoscope. Leurs pitreries s’arrêtent à la diffusion de Chisum, où John Wayne oblige les gremlins à poursuivre le film, bien qu’une imitation vocale ait été nécessaire puisque Wayne était mort depuis 1979 ; l’acteur Chad Everett a été recommandé par le fils de Wayne, Patrick Wayne. Notamment, un extrait de Falling Hare, un film sorti en 1943 mettant en scène Bugs Bunny et un gremlin, apparaît dans cette version. Ces séquences interviennent à la place de celle de Hulk Hogan, qui mettait également en scène Paul Bartel ; les spectateurs de home vidéo ne verront pas ces séquences avant les sorties DVD et Blu-ray (qui incluent la scène VHS retravaillée en bonus).
La version originale du film était plus longue, mais le producteur exécutif Steven Spielberg a affirmé qu’il y avait trop de gremlins, et plusieurs scènes ont été coupées en conséquence. Une scène supprimée mettait en scène trois des principaux gremlins, Daffy, Lenny et George, se faufilant dans le studio de l’animateur de télévision Grand-père Fred et l' » aidant » à animer, en partant du principe que l’émission de Grand-père Fred était destinée à faire peur (bien que cette scène ait été reprise plus tard dans le roman d’accompagnement).
CastingEdit
Plusieurs acteurs du film original sont revenus pour faire Gremlins 2 : The New Batch, notamment Galligan, Cates et Dick Miller. Miller a repris son rôle de Mr Futterman, le voisin de Billy, que les gremlins ont gravement blessé (physiquement et surtout mentalement) dans le premier film, dans un rôle élargi dans ce film. Dans le second, il joue un rôle dans l’élimination des créatures en en aspergeant une dans du ciment et en utilisant le tuyau d’incendie de l’immeuble contre les autres. L’actrice Jackie Joseph est revenue pour jouer la femme de M. Futterman, et Belinda Balaski, dans le rôle d’une mère qui se plaint, et Kenneth Tobey, dans le rôle du projectionniste, ont fait de brèves réapparitions dans la séquence du cinéma. Keye Luke est également revenu pour jouer le rôle de M. Wing, le propriétaire original de Gizmo. Lorsque Luke a appris que son personnage allait mourir dans Gremlins 2 : The New Batch, il a plaisanté : « Rappelez-vous, quand vous ferez Gremlins 3, je serai un flashback ! ». Hoyt Axton était censé revenir dans le rôle du père de Billy, l’inventeur. Il serait apparu à la fin du film, après avoir conçu des vêtements spéciaux pour Gizmo qui lui permettraient de ne plus jamais entrer en contact avec l’eau. Au dernier moment, les réalisateurs ont décidé de ne pas tourner la scène pour réduire le temps.
Parmi les nouveaux interprètes figure Robert Picardo, qui avait déjà travaillé avec Dante et le producteur Michael Finnell dans des films comme The Howling (1981) et Innerspace (1987). Il joue Forster, l’un des patrons les plus cruels de Billy. Robert Prosky joue le rôle de Grandpa Fred, un animateur de télévision, et son personnage est basé sur celui d’Al Lewis, Grandpa Munster. Joe Dante fait une brève apparition dans le rôle du réalisateur de l’émission de Grandpa Fred. John Glover a joué Clamp (personnage basé sur Donald Trump et Ted Turner) et a apporté au rôle une innocence enthousiaste qui a surmonté le fait que son personnage avait été écrit comme un méchant, ce qui, selon Dante, a allégé le film en général.
Christopher Lee (qui avait déjà travaillé avec Spielberg en 1941) a joué le Dr Catheter, un scientifique fou. Lee imaginait son rôle comme léger ; mais Dante l’a encouragé à dépeindre le scientifique comme maléfique pour mieux correspondre à l’atmosphère du décor du laboratoire. Lee était vénéré sur le plateau pour son expérience. Dans une scène supprimée, le Dr Catheter examine une chauve-souris à laquelle on a injecté un « écran solaire génétique ». Il dit alors à son collègue : « On m’a dit qu’elles se nourrissaient parfois de sang » ; c’est une référence aux performances de Lee dans le rôle du comte Dracula dans les films d’horreur de la Hammer. Plus tard, alors que le Bat Gremlin se transforme, le Dr Catheter a une expérience de déjà-vu (le public entend une musique de Dracula). Le prénom du docteur, Cushing, est une référence à la fréquente co-star de la Hammer, et meilleur ami de Lee, Peter Cushing.
Leonard Maltin, critique de cinéma pour Entertainment Tonight, avait donné une critique négative au premier film Gremlins. Si Dante a d’abord été blessé par cette critique, il a invité Maltin à tourner un caméo en tant que critique de cinéma d’une émission fictive de Clamp Cable Network, The Movie Police. Maltin donne une critique sarcastique de la réédition vidéo du premier film, dans la lignée de sa critique originale, avant d’être assailli par des gremlins, plaidant : « Je plaisantais ! C’est un dix ! Un dix ! »
Effets spéciauxEdit
Pour les effets spéciaux, le film original s’est appuyé sur Chris Walas, qui a ensuite poursuivi sa carrière de réalisateur. Dante s’est tourné vers Rick Baker, lauréat d’un Oscar, pour créer les effets de Gremlins 2 : The New Batch. Baker n’était pas intéressé, car il considérait que Gremlins 2 : The New Batch représentait trop de travail pour un projet dont il ne serait pas le créateur mais plutôt le successeur de Walas. Il a finalement été convaincu d’accepter le travail lorsqu’on lui a suggéré de rendre les gremlins et les mogwai plus diversifiés.
Dans le premier film, lorsque Gizmo se multipliait, sa progéniture se ressemblait beaucoup, à l’exception du leader, Stripe. Ici, les quatre mogwai que Gizmo produit possèdent chacun une personnalité et des caractéristiques physiques distinctes. De plus, chaque mogwai a un nom, bien que les noms aient été utilisés dans le scénario et n’aient jamais été prononcés à voix haute dans le film. Deux des mogwaïs sont George, noir sans rayure et une caricature d’Edward G. Robinson, et Lenny, aux dents de lapin, nommés d’après les personnages principaux de Des souris et des hommes, auxquels ils ressemblent tant par leur apparence que par leur comportement. Daffy a été nommé pour son comportement maniaque, et le chef, Mohawk, pour sa coiffure mohawk. Basé sur le personnage de Stripe dans le film original, Frank Welker incarne également Mohawk. Alors que les versions mogwai et gremlin de Stripe avaient toutes deux des bandes de fourrure, Baker a eu l’idée de donner au mogwai Mohawk une bande de fourrure et au gremlin Mohawk quelque chose de plus écaillé. Gizmo a également été redessiné ; la marionnette est généralement plus grande et son design a été simplifié. Dante a commenté que Gizmo pouvait avoir l’air moins réel dans Gremlins 2 : The New Batch, mais le résultat était que Gizmo pouvait transmettre plus d’émotion.
Plus tard, lorsque les mogwai se métamorphosent en gremlins et se multiplient, ils se diversifient encore en se déchaînant dans le bio-laboratoire et en ingérant diverses drogues. L’un d’eux se transforme en un hybride de chauve-souris résistant à la lumière du soleil, devenant ainsi le Bat Gremlin. Mohawk devient à moitié araignée. Un autre devient à moitié végétal (Vegetable Gremlin, comme l’a nommé Dante), et un autre consomme une drogue et se transforme en un gremlin féminin, appelé dans au moins un script « Girl Gremlin » et dans la série officielle de cartes à collectionner et autres matériels promotionnels « Lady Gremlina » avec des lèvres rouges brillantes et du mascara. Un autre encore a de l’acide jeté sur son visage, présentant rapidement un masque du Fantôme de l’Opéra.
Comme pour le premier, il s’agissait de marionnettes, et certaines d’entre elles étaient mécaniques. Un acteur tenant une marionnette devait avoir des fils attachés à lui. Gremlins 2 comprend également plus d’animations en stop motion que le premier film ; la chauve-souris Gremlin était représentée par des animations en stop motion. La technologie cinématographique s’étant améliorée depuis le premier film, on peut voir les créatures marcher davantage. Gizmo est capable de danser, bien que cette scène ait été la plus longue à réaliser. Comme il y a plus de gremlins dans Gremlins 2 que dans l’original, le tournage supplémentaire a duré cinq mois. De nombreux effets ont dû être réalisés après que les acteurs aient terminé leur travail.
Pour les voix des gremlins, Howie Mandel est revenu comme voix de Gizmo, tandis que Tony Randall a fourni la voix du Gremlin Cerveau, Frank Welker a fourni la voix de Mohawk, Mark Dodson a fourni les voix de George, Lenny, et Daffy, Joe Dante a fourni les voix du Beanie Gremlin et du Witch Gremlin, Nancy McConnor a fourni la voix du Bat Gremlin, tandis que Kirk Thatcher a fourni les voix de la plupart des gremlins, aux côtés de Welker.
MusicEdit
Le 31 août 1990 ; 22 juin 2015 (édition 25e anniversaire)
Piste sonore
39 :25 (original) ; 76:27 (Expansion)
Comme pour le premier film, la musique de Gremlins 2 : The New Batch a été composée et dirigée par Jerry Goldsmith, qui a également un caméo dans le film aux côtés de sa femme. Dans la seconde moitié du film, Gizmo, inspiré par les films Rambo et fatigué des mauvais traitements que lui infligent les gremlins, se venge de Mohawk. Gizmo tire sur l’araignée-gremlin Mohawk avec un arc de fortune et une flèche enflammée. Pour la scène dans laquelle Gizmo se prépare à ce coup, Goldsmith – qui avait également écrit la musique des films Rambo – a employé une variante du thème de Gizmo dans le style du thème de Rambo. La bande originale est sortie le 31 août 1990 chez Varèse Sarabande et comporte douze pistes de partition pour une durée d’un peu moins de quarante minutes. Le 22 juin 2015, une version augmentée est sortie chez le même label.
La scène où Mohawk se transforme en monstre arachnéen reprend une partie de la chanson « Angel of Death » du groupe de thrash metal Slayer. Dans une autre scène, le gremlin cérébral entraîne des centaines de gremlins à chanter « New York, New York ». Dante a affirmé que « le numéro musical est un vol éhonté » du film Dames (1934).