Qu’est-ce que le substrat, que fait-il ?
Le substrat est la couche de base du matériau dans un aquarium où les plantes peuvent s’enraciner et se développer. C’est aussi un foyer pour les bactéries bio-film et les microbes qui servent de source de nourriture pour les détritivores comme les crevettes. Le bio-film bactérien lie également les petites particules de matière et le substrat sert de point de capture pour cela. Dans le substrat, les débris organiques sont décomposés davantage en nutriments qui peuvent être absorbés par les plantes.
Le substrat peut également modifier les paramètres de l’eau – par exemple, la plupart des aquasoils contiennent de la tourbe qui adoucit l’eau et réduit le pH. Cela rend l’environnement du réservoir plus propice aux poissons et aux plantes d’eau douce. D’autres substrats composés de minéraux carbonatés peuvent plutôt augmenter la dureté de l’eau – l’aragonite est souvent utilisée dans les aquariums pour augmenter la dureté/alcalinité de l’eau pour les cichlidés. La plupart des plantes à l’exception de quelques espèces préfèrent un substrat neutre ou légèrement acide.
Les substrats peuvent également servir d’éléments de conception cosmétique ; les aquascapers doivent choisir du sable assorti aux roches utilisées. Il existe une grande variété de couleurs et de textures de sable & gravier parmi lesquelles choisir. Le sable brun et le sable de couleur pâle ont tendance à donner un aspect plus naturaliste à un bac planté et sont plus faciles à assortir avec les pierres dures et les bois.
Le substrat peut aller du plus simple au plus exotique. Dans le réservoir ci-dessous, j’utilise un mélange de terre brute, coiffé d’aquasoil d’aquarium.
Les aquasoils sont la valeur par défaut de nombreux bacs plantés de nos jours :
Types de substrats pour aquarium
Alors que les substrats pour aquarium planté portent un nombre ahurissant de noms et de choix sur le marché, on peut essentiellement les classer en 3 grands types.
Substrats inertes |
Commercial. Aquasoils |
Divertissement |
| Ils sont principalement composés de sable, de gravier ou d’argile cuite et restent le plus souvent inchangés au fil du temps. | Ils sont constitués de terre cuite en petits granulés durs, qui se décomposent lentement avec le temps. | Les amateurs peuvent faire usage d’une variété de matériaux différents pour configurer leurs propres couches de substrat |
| Eg. Seachem Flourite, ADA La Plata, CaribSea Eco-complete, Turface, Safe T Sorb | Eg. ADA Amazonia, Fluval Stratum, Terre d’aquarium tropicale, Terre d’aquarium Mr Aqua |
Eg. Terre végétale minéralisée, terre de jardin, boyaux de vers de terre, tourbe, |
Substrats inertes
Les substrats inertes courants comprennent le gravier/sable ordinaire pour aquarium ainsi qu’une foule d’autres produits de bricolage : Turface, Safe T-Sorb, sable de filtre de piscine, sable de sablage au diamant noir. L’avantage des produits d’argile cuite est qu’ils ont une meilleure porosité et des valeurs CEC plus élevées que disons le sable de silice inerte lisse.
Les substrats inertes sont dérivés de minéraux rocheux ou d’argile cuite dure. Les substrats inertes durent éternellement et se décomposent extrêmement lentement, voire pas du tout. Ce sont les substrats d’aquarium plantés les plus faciles à gérer. Ils ne contiennent pas tous des quantités importantes de nutriments (même ceux qui le commercialisent) et tous nécessitent une fertilisation sous d’autres formes.
Alors que les substrats à base de terre d’aquarium sont supérieurs pour la croissance des plantes, les substrats inertes sont très utiles comme ajouts cosmétiques à l’environnement du réservoir et correspondent bien aux roches utilisées dans l’aquascaping. La plupart sont neutres et ne modifient pas les paramètres de l’eau.
La meilleure chose à propos des substrats inertes est qu’ils sont faciles à gérer. La replantation et le rescindement sont beaucoup plus faciles avec les substrats inertes. Comme ils sont chimiquement inertes, ils n’altèrent pas la chimie de l’eau – cela signifie que l’aquariophile peut isoler facilement les paramètres de sa colonne d’eau.
Un iwagumi de Jeff Miotke utilisant du sable/du gravier.
5 aspects clés des substrats inertes
Pour décider d’opter pour un substrat inerte particulier, voici cinq domaines clés à considérer et à évaluer :
Taille du grain
Taille du grain – Une taille de grain d’environ 2 mm fonctionnera bien. Les tailles comprises entre 1 et 3 mm sont généralement utilisables. Évitez les sables de substrat d’aquarium planté qui sont superfins (comme le sable de silice à grain très fin), qui se compacte plus facilement. Le sable fin est également trop facilement remué par le bétail. Le gravier de pois, quant à lui, est un peu trop grossier – les petites plantes au système racinaire fin ne s’y enracineront pas bien.
Type de matériau
– La plupart des matériaux sont inertes ; évitez le sable corallien/les copeaux de calcaire, à moins que vous ne vouliez spécifiquement augmenter les valeurs KH de votre aquarium. Si vous n’êtes pas sûr du matériau d’un substrat inconnu – soumettez-le au test de l’acide pour vous assurer qu’il n’est pas à base de carbonate.
Poids
Les substrats de bacs plantés très légers sont difficiles à planter. C’est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de plantes petites/délicates ou à racines courtes. C’est un petit détail, mais qui ne peut être ignoré.
AESTHETIQUE
Choisissez des sables qui correspondent à vos objectifs d’aquascaping. Les aquariums en couches nécessitent souvent une planification à l’avance ; un réservoir d’eau noire peut être plus beau avec un mélange de sables à grains mixtes naturalistes de couleur terre. Un aquarium de style hollandais peut choisir du sable noir pour un contraste élevé avec les plantes colorées. Le substrat doit également être assorti au paysage dur ; si vous avez des roches noires/foncées, les sables blancs/gris s’accordent mieux que les bruns par exemple.
VALEUR CEC
Capacité d’échange cationique. Cela reflète la capacité du substrat à lier les ions, tels que les engrais, en les gardant dans un format disponible pour les plantes. En fait, ce n’est pas du tout un critère important, même si certains substrats inertes sont commercialisés avec des valeurs de CEC plus élevées. La plupart des CEC des substrats inertes proviennent de l’humus organique accumulé, qui s’accumule dans les substrats inertes au fil du temps. Si vous voulez vraiment avoir un impact sur cet aspect, l’ajout d’une fine couche de terre sous le sable/gravier ordinaire fonctionne très bien.
Ce réservoir utilise de l’aquasoil dans les zones plantées et utilise du sable cosmétique pour le chemin central. Les plantes de tapis qui poussent à travers la limite des deux substrats les maintiennent séparés.
Du point de vue de l’aquascaping, il est important de choisir un substrat qui correspond à la coloration du hardscape. Le sable blanc s’accorde facilement avec la plupart des roches. Cependant, si vous choisissez un substrat coloré comme le sable orange ou noir, l’assortiment du hardscape devient plus problématique.
La nutrition des substrats inertes
De nombreux substrats commerciaux pour aquarium planté peuvent énumérer une longue liste d’éléments chimiques présents dans leur substrat, cependant, ces éléments sont pour la plupart enfermés dans le réseau cristallin minéral et les plantes ne peuvent pas les atteindre facilement. C’est pourquoi les substrats inertes ne se décomposent pas de manière significative avec le temps et ne modifient pas les paramètres de l’eau.
C’est similaire à l’inscription de l’oxygène comme ingrédient dans le sable siliceux inerte (SiO2) – oui, la molécule d’oxygène est présente, mais elle ne va jamais contribuer aux niveaux d’oxygène dans le réservoir car elle est enfermée dans la structure moléculaire. Cela signifie que les substrats inertes commerciaux ne contiennent pas intrinsèquement des quantités importantes de nutriments pour la croissance des plantes, malgré ce que dit le marketing. Les nutriments devraient être ajoutés sous forme d’onglets de racine / dosage de la colonne d’eau pour une croissance optimale.
Plusieurs de ces substrats pour bacs plantés sont tout de même bénéfiques dans la mesure où ils ont une bonne porosité, et se présentent dans des couleurs attrayantes & textures. Certains contiendront des traces de micro-nutriments – c’est mieux que rien, mais cela ne remplace pas la fertilisation sous d’autres formes.
Revues de substrats inertes
Seachem Flourite (ci-dessus) se présente sous des textures/couleurs attrayantes. Il a un bon poids, et est facile à planter.
CaribSea Eco-complete (ci-dessus) a une bonne porosité, mais est un peu léger, ce qui le rend difficile à planter. Malgré son nom ; il ne fournit pas réellement de nutriments importants pour les plantes.
Le sable d’ADA la plata présente un mélange de grains naturalistes, mais il est vendu à un prix élevé – le coût ne reflète pas sa teneur en nutriments, mais plutôt sa valeur esthétique.
Sable de filtre de piscine ; bon marché, naturaliste – un choix rentable pour de nombreux bacs plantés
Turface (à gauche) et Safe T Sorb (à droite) sont tous deux des produits d’argile cuite qui se targuent d’une bonne porosité.
Le sable de sablage noir diamanté a un aspect brillant, mais est un peu pointu. Le substrat foncé offre un contraste élevé contre les plantes colorées.
Aquasoil commercial
L’Aquasoil commercial est fabriqué à partir de terre cuite en petits granulés durs. Cela le rend beaucoup plus facile à gérer par rapport à la terre brute, qui est facilement remuée. De nombreux aquasoils sont dopés à l’ammoniac & d’autres nutriments, ce qui est excellent pour la croissance des plantes. Cependant, les sols se dégradent lentement sur le long terme. La porosité de la matière organique & fournit également un lit supérieur pour la colonisation des bactéries. Les grains créent un espacement important des pores qui empêche le compactage et les conditions trop anaérobies.
La photo ci-dessus montre un gros plan des granules de sol d’ADA Amazonia. Au fil du temps, la valeur nutritive des aquasoils s’épuise et nécessite un réapprovisionnement sous la forme de languettes de racines/addition d’un nouveau sol. Cependant, les avantages de la porosité de la matière organique & dureront longtemps (des années). Les plantes s’enracinent généralement mieux dans les sols que le sable ordinaire, de nombreuses plantes difficiles/piquantes poussent de manière plus stable dans les aquasoils. Avoir un substrat riche signifie également moins d’efforts à fournir pour équilibrer le dosage de la colonne d’eau, cela offre un avantage considérable pour la culture d’espèces difficiles.
Les aquasoils aident grandement à la croissance des plantes, et sont donc le choix par défaut de la plupart des amateurs de bacs plantés de nos jours.
En fin de compte, peu importe la richesse du substrat de bac planté que l’on utilise, le dosage de la colonne d’eau joue toujours un rôle important pour obtenir une croissance optimale des plantes. Le seul inconvénient des aquasoils commerciaux est leur coût d’obtention. Les différentes marques ont également des attributs assez différents – certaines contiennent beaucoup plus de nutriments que d’autres, certaines sont plus lourdes et sont plus faciles à planter.
5 différences clés entre les marques d’aquasoil
Contenu nutritif
Ammonia/contenu nutritif/contenu organique – Certains aquasoils sont fortement dopés à l’ammoniaque (ADA aquasoil) tandis que d’autres ne le sont pas (Dennerle). Les sols fortement dopés à l’ammoniac nécessitent des changements d’eau fréquents pendant les deux premières semaines et/ou un pré-cyclage du réservoir pendant 1 à 2 semaines avant la plantation.
Puissance tampon
La plupart des aquasoils contiennent de la tourbe qui réduit le KH et tamponne le pH vers le bas. Les différentes marques indiqueront des niveaux de tamponnement différents. La majorité aura pour objectif de faire baisser le pH à un peu moins de 7. Cet environnement d’eau douce est préféré par de nombreuses espèces végétales.
DURÉTÉ DU GRAIN
Selon la façon dont ils sont cuits, et leur ratio d’argile par rapport aux matières organiques, certains aquasoils sont plus durs tandis que d’autres sont plus mous. Les sols cuits durs peuvent être plus fragiles. Les sols mous peuvent être plus faciles à pénétrer et à fixer pour les systèmes racinaires délicats.
Poids
Les aquasoils avec un bon poids sont beaucoup plus faciles à planter. Il est plus difficile d’ancrer les plantes dans des aquasoils très légers. (Prodiblo et Fluval ont tendance à être un peu légers)
CONSISTANCE
Cela fait référence à la taille des grains, et à la quantité d’autres débris présents. Certaines marques sont plus uniformes que d’autres. Les petits grains sont bons pour planter de petites plantes délicates de premier plan comme l’HC ou l’hydropiper. Les gros grains se compactent moins facilement avec le temps. Les aquasoils dont la granulométrie est plus différenciée peuvent avoir un aspect plus naturel.
Revue de l’aquasoil commercial
L’aquasoilADA est populaire parmi la foule sérieuse d’aquascaping. Fortement dopé à l’ammoniac, nécessite des changements d’eau très fréquents pendant les deux premières semaines. Prend 2 à 3 semaines pour un cycle correct. Plus difficile à gérer pour les débutants. Je préfère utiliser une fine couche (comme engrais) sous une couche d’une autre marque (comme Tropica). L’autre façon de l’appliquer est de le mélanger en petites quantités à de vieux aquasoils épuisés qui sont dans l’aquarium depuis des mois.
Il existe quelques types d’aquasoils différents dans la gamme ADA. Ils diffèrent par leur teneur en nutriments et tamponnent à des niveaux de pH légèrement différents. Si vous cultivez un réservoir planté, optez pour l’Amazonia par défaut. Amazonia light (non représenté ici), a une teneur en ammoniaque plus faible que l’Amazonia. Cependant, nous le trouvons plus friable et de couleur plus laide, nous conseillons donc d’opter plutôt pour l’Amazonia par défaut.
Mr Aqua substrat pour aquarium. Similaire à l’aquasoil ADA, mais moins riche en ammoniac.
Stratum fluo. Lessivage minime de l’ammoniac, sol très propre. Peut être un peu léger lors de la plantation.
Tropica aquarium soil est une autre marque courante en provenance d’Europe. Similaire à l’aquasoil ADA, avec des grains moins uniformes mais moins riches en ammoniac. Facile à manipuler pour les débutants.
SUBSTRATS DIY
C’est une voie de bricolage pour les gens qui veulent des substrats à base de terre mais qui ne veulent pas payer des prix élevés pour les substrats commerciaux pour aquarium.
De la terre de jardin/top est utilisée comme base, avec du sable comme bouchon pour empêcher le remuement de la couche de terre. Une terre plus unie et à faible teneur en matières organiques (10 à 20 %) fonctionne mieux. Évitez les sols trop argileux (si vous pouvez les mouler en boules de la taille d’une balle de softball et les rouler, c’est probablement qu’ils contiennent trop d’argile), ou ajoutez de la tourbe pour briser l’argile. Évitez les sols trop chargés en compost (ou utilisez moins d’un pouce).
Comme le sol brut est un produit non uniforme, il sera plus difficile de diagnostiquer les problèmes car il est plus difficile de trouver des comparaisons – à moins que vous ne trouviez d’autres personnes qui utilisent exactement le même sol que vous avez trouvé. Alors que les substrats commerciaux pour bacs plantés sont largement utilisés et étudiés, donc généralement les gens savent comment seront les paramètres dans ces bacs.
Nous utilisons souvent cette combinaison, mais elle peut être difficile à gérer pour les nouveaux aquariophiles.
Au-dessus : un exemple de couche de sol avec bouchon de sable.
Mon histoire de substrat de bac planté
« J’ai expérimenté la plupart des substrats disponibles sur le marché au cours des 10 dernières années. J’ai généralement utilisé deux substrats différents de chaque côté du réservoir, juste pour voir s’il y avait une différence de croissance significative due au substrat.
La plus grande différence que j’ai trouvée au fil des ans est la différence entre les substrats inertes (Flourite, Eco-complete, Turface etc) et la terre (les sols cuits commerciaux tels que ADA, controsoil, ou la terre brute – terre végétale/terreau/terre de jardin). La plupart des plantes poussent mieux, sont plus stables dans le sol.
Elles s’enracinent mieux et ont moins de problèmes de croissance par rapport à l’utilisation de substrats inertes. Cela rend en fait les choses plus faciles pour les débutants, car le sol diminue le besoin d’un contrôle très serré des nutriments via le dosage de la colonne d’eau. Ceci étant dit, il existe de nombreux aquariums qui font bien pousser des plantes avec des substrats inertes ; surtout si la qualité de l’eau est bonne et que les nutriments sont fournis régulièrement.
Pour les quelques personnes qui ont confiance dans la gestion des cycles de nutriments et de la chimie de l’eau, le sol peut aider à fournir un avantage pour obtenir une croissance des plantes de meilleure qualité. Le seul inconvénient est que cela peut être salissant – mais cela est facilement contré par des aspirations/changements d’eau supplémentaires après avoir déraciné les plantes. »- Dennis
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