Guinguette Marais Poitevin

Aussi connu sous le nom de wombat à poil dur, le wombat commun est le plus grand mammifère fouisseur et le deuxième plus grand marsupial, mesurant en moyenne 90 à 115 cm (35-45 po). Sa nature solitaire et nocturne fait du wombat un spectacle rare pour les gens dans la nature.

Le nez glabre du wombat commun, ses oreilles plus petites, sa tête plus ronde et sa fourrure plus longue le distinguent des espèces de wombats au nez poilu. Ressemblant à un petit ours, le wombat commun a une fourrure grossière, semblable à des poils, dont la couleur varie de teintes sableuses à des bruns et des noirs plus foncés.

Préférant les zones humides, boisées et en pente (pour un bon drainage des terriers), les wombats communs habitent les régions côtières du sud-est de l’Australie, notamment l’est de la Nouvelle-Galles du Sud, l’est et le sud du Victoria, le sud-est de l’Australie-Méridionale et toute la Tasmanie.

Les wombats sont des animaux territoriaux. Ils marquent leur domaine vital en grognant contre les intrus, en frottant leur odeur sur les arbres et en dispersant des excréments en forme de cubes. La forme unique de leurs excréments aide à maintenir les marques en place autour de leur territoire.

Avec un corps robuste en forme de tonneau, des pattes courtes et puissantes et de longues griffes plates, le wombat marche d’une démarche traînante mais est extrêmement habile à creuser des tunnels. Un wombat commun peut avoir jusqu’à douze terriers dans son domaine vital, avec trois ou quatre terriers principaux. Un terrier principal abritera un réseau de soustunnels, qui comprennent plusieurs entrées et des quartiers de couchage.

La plupart du temps, les wombats restent dans leur terrier pour ne pas souffrir de la chaleur. Cependant, ils s’aventurent à l’extérieur la nuit et les matins et soirs plus frais pour brouter. Leur régime alimentaire se compose d’herbe, d’arbustes, de racines, d’écorce et de mousse. Pour s’adapter à leur régime fibreux, leurs dents poussent continuellement pour équilibrer l’usure constante.

Les wombats se reproduisent sur une base saisonnière. Leur accouplement est programmé de manière à ce que le plus de végétation soit disponible lorsque la progéniture est prête à être sevrée. En ce sens, la latitude et l’altitude du territoire d’un wombat déterminent le meilleur moment pour s’accoupler. Cependant, l’accouplement a généralement lieu pendant les mois d’hiver.

La période de gestation des wombats est de 20 à 30 jours. Comme tous les marsupiaux, les bébés poursuivent leur développement dans la poche de leur mère. Les poches des wombats sont orientées vers l’arrière, l’ouverture étant située vers l’arrière, afin que la saleté ne pénètre pas à l’intérieur lors du terrassement. Lorsqu’un petit est né, il rampe dans la poche et s’attache à une tétine. La tétine se dilatera ensuite dans la bouche du bébé, verrouillant le joey en place.

Le joey restera dans la poche pendant 6 à 8 mois et atteindra sa pleine maturité à 2 ans. À l’état sauvage, les wombats vivent généralement autour de 5 ans, mais en captivité, leur durée de vie peut atteindre jusqu’à 30 ans.

Statut de conservation

Le wombat commun est classé par la liste rouge de l’UICN parmi les espèces les moins préoccupantes. Cependant, les wombats sont protégés par la loi en Australie, sauf dans l’État de Victoria où ils sont considérés comme de la vermine car ils détruisent les clôtures anti-lapins.

Les menaces qui pèsent sur les wombats incluent la destruction de l’habitat due à l’expansion urbaine et aux pratiques forestières modernes, la concurrence avec les lapins et le bétail pour la nourriture, les poisons pour lapins, la chasse et les accidents de la route. Si les aigles, les hiboux et les quolls s’attaquent aux jeunes, les principaux prédateurs des wombats sont les dingos, les renards et les diables de Tasmanie. Les renards transmettent également des maladies mortelles aux wombats, comme la gale.

Ce que vous pouvez faire pour aider

Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour sauver les wombats. Aidez à protéger l’habitat restant des wombats en soutenant des éclaircies plus fréquentes des plantations de pins. Les forêts de pins bloquent la lumière du soleil nécessaire à la croissance de la végétation dont se nourrissent les wombats. En outre, lorsque des labours profonds sont effectués avant la plantation de nouveaux pins, les wombats sont tués et leurs terriers sont détruits. Le fait de réduire les forêts denses de pins tout en préservant les forêts d’eucalyptus existantes permet d’offrir des conditions de vie plus idéales aux wombats.

Vous pouvez également éduquer les autres sur les wombats. De nombreuses personnes considèrent les wombats comme des rongeurs en raison de leur apparence. À leur tour, les wombats sont giflés par des connotations négatives et des suppositions selon lesquelles ils sont capables d’explosions de population. En réalité, il est difficile pour les populations de wombats de se remettre de revers car les wombats ne produisent qu’une progéniture tous les 2 ans.

Distribution du wombat commun

Ressources sur les wombats

• Centre d’information sur les wombats de Wombania
• Page sur les wombats des animaux uniques d’Australie
• Faune australienne – Wombat
• Société de protection des wombats d’Australie, Ltd.
• La terre des démons de PBS

Postages de blog sur le wombat commun

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