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Si vous êtes un enfant, vous savez probablement déjà ce que c’est : le médecin vous met un gant en latex et vous dit de vous retourner et de tousser. Vous vous demandez probablement : » Pourquoi dois-je subir cette intervention ? «
Votre médecin vérifiera si vous souffrez d’une affection appelée hernie. Il existe plusieurs types de hernies, et les hernies ne touchent pas que les enfants – tout le monde, de votre petite sœur de quelques mois à votre grand-père, peut en souffrir. Mais apprendre à prévenir les hernies n’est pas si difficile.
Qu’est-ce qu’une hernie ?
Une hernie est une ouverture ou une faiblesse dans la paroi d’un muscle, d’un tissu ou d’une membrane qui maintient habituellement un organe en place. Si l’ouverture ou la faiblesse est suffisamment grande, une partie de l’organe peut s’y glisser. Imaginez la chambre à air d’une roue qui sort d’un trou dans une vieille roue ; c’est à cela que ressemblent les hernies.
Les hernies surviennent le plus souvent dans certaines parties du corps, comme l’abdomen, l’aine, le haut de la cuisse et la région ombilicale. Elles peuvent également se produire partout où vous avez eu une incision pour opérer.
Comment les gens contractent-ils des hernies ?
Une hernie peut mettre longtemps à se développer ou se développer soudainement. Les hernies sont causées par une combinaison de faiblesse et de tension musculaire, bien que la cause de la faiblesse et le type de tension puissent varier.
En fait, les hernies sont plus fréquentes chez les nourrissons et les jeunes enfants. Et la plupart des adolescents chez qui on diagnostique une hernie présentent en fait une faiblesse des muscles abdominaux ou d’autres tissus abdominaux depuis la naissance (anomalie congénitale). Dans ces cas, la tension musculaire n’est pas à l’origine de la hernie ; elle la rend simplement plus visible (et plus douloureuse !).
Voici cinq facteurs qui peuvent solliciter le corps et favoriser la formation de hernies :
- obésité ou prise de poids soudaine
- soulèvement d’objets lourds
- diarrhée ou constipation
- toux ou éternuements persistants
- grossesse
Ces facteurs à eux seuls ne provoqueraient pas une hernie. Mais, ajoutée à une faiblesse musculaire, une hernie est plus susceptible de se former.
De nombreuses hernies sont détectées lors d’un examen physique ordinaire. Si vous êtes un homme, vous avez peut-être déjà passé un examen physique au cours duquel le médecin a examiné vos testicules et vérifié si vous aviez une hernie dans cette partie du corps. En posant un doigt sur le haut de votre scrotum et en vous demandant de tousser, le médecin peut savoir si vous avez une hernie.
Il est bon que les filles sachent aussi ce qu’est une hernie, car elles peuvent en avoir aussi, surtout lorsqu’elles sont enceintes ou lorsqu’elles sont obèses. Un médecin peut repérer d’éventuelles hernies chez une fille en appuyant doucement sur ses organes ou en recherchant des signes éventuels lors d’un scanner.
Types de hernies
Hernies angulaires
Les hernies angulaires ont tendance à toucher davantage les garçons que les filles. Plus de 70 % des hernies qui surviennent sont des hernies inguinales, où une partie des intestins se faufile par une ouverture dans le bas de l’abdomen, près de l’aine, appelée « canal inguinal ».
Chez les garçons, le canal inguinal est un passage entre l’abdomen et le scrotum par lequel passe le cordon spermatique (les testicules sont suspendus à ce cordon). Chez les filles, le canal inguinal est un passage par lequel passe un ligament qui maintient l’utérus en place. Presque tous les cas de hernie inguinale chez les adolescents sont dus à un défaut de naissance du canal inguinal. Au lieu d’être complètement fermé, il y a un espace dans le canal où les intestins se faufilent.
Si vous avez une hernie inguinale, vous pouvez voir un renflement à l’endroit où votre cuisse rencontre votre aine. Chez les garçons, le morceau d’intestin qui dépasse peut pénétrer dans le scrotum, ce qui peut provoquer un gonflement et une douleur. D’autres symptômes d’une hernie inguinale incluent une douleur lorsque vous toussez, soulevez quelque chose de lourd ou vous penchez. Ces types de hernies ne peuvent être corrigés que par la chirurgie ; cette opération est d’ailleurs la plus fréquemment pratiquée chez les enfants et les adolescents.
Hernies ombilicales
Les hernies ombilicales sont fréquentes chez les nouveau-nés et les nourrissons de moins de 6 mois. Elles se produisent lorsqu’une partie des intestins traverse la paroi abdominale près du nombril. Lorsqu’un bébé a une hernie ombilicale, les parents peuvent voir une bosse autour du nombril lorsque le bébé pleure.
Contrairement à d’autres types de hernies, les hernies ombilicales peuvent guérir d’elles-mêmes, généralement lorsque le bébé a environ un an. Si elles ne guérissent pas d’elles-mêmes, elles peuvent être corrigées par une intervention chirurgicale.
Hernies épigastriques
Dans les hernies épigastriques, également appelées hernies ventrales, une partie des intestins se comprime à travers les muscles abdominaux situés entre le nombril et la poitrine.
Les garçons sont ceux qui ont le plus à s’inquiéter de ce type de hernie, car environ 75 % des hernies épigastriques surviennent dans le sexe masculin. Les personnes atteintes de ce type de hernie peuvent remarquer un renflement. La chirurgie est le moyen le plus courant de corriger ce problème.
Hernies incisionnelles
Si vous avez subi une intervention chirurgicale dans la zone abdominale, vous pouvez rencontrer ce type de hernie. Dans le cas des hernies incisionnelles, une partie des intestins glisse à travers l’abdomen dans la zone de l’incision (ou de la coupure de l’opération). Dans ces cas, l’opération aura affaibli le muscle abdominal. Et sa correction nécessitera un autre type d’opération.
Hernies hiatales
Ces types de hernies se produisent à l’ouverture du diaphragme, là où l’œsophage (le petit tube où descendent les aliments) rejoint l’estomac. Si le muscle entourant l’ouverture du diaphragme s’affaiblit, la partie supérieure de l’estomac peut se presser à travers le diaphragme.
Les hernies hiatales sont assez fréquentes, bien que les petites ne provoquent généralement aucun symptôme. Contrairement à d’autres types de hernies, vous ne verrez pas ou ne remarquerez pas de bosse dans votre corps, mais vous pourrez constater des brûlures d’estomac, une indigestion et des douleurs thoraciques. Les hernies hiatales peuvent être traitées par des médicaments et des changements alimentaires, mais certaines nécessitent une intervention chirurgicale.
Que font les médecins ?
Si vous remarquez une masse ou un gonflement dans votre aine, votre abdomen, votre scrotum ou votre cuisse, vous devez en parler à votre médecin. Parfois, les hernies provoquent également une douleur vive ou sourde, qui peut s’aggraver lorsque vous vous tenez debout.
Pour la plupart des hernies (inguinale, ombilicale, épigastrique et incisionnelle), votre médecin pourra voir et sentir la grosseur et diagnostiquer une hernie.
À l’exception des hernies ombilicales chez les nourrissons, les hernies ne se corrigent pas toutes seules – vous devez consulter un médecin et recevoir un traitement. Avec le temps, les hernies peuvent devenir plus grandes et plus douloureuses, et dans certains cas de hernie hiatale, un morceau d’intestin peut rester coincé, ce que l’on appelle une hernie incarcérée ou incarcérante. Dans une véritable urgence chirurgicale, l’apport sanguin peut ne pas atteindre la partie incarcérée de l’intestin, ce que l’on appelle une hernie étranglée. Il s’agit d’une circonstance douloureuse et dangereuse car elle peut provoquer une infection et faire mourir le tissu étranglé, il est donc très important d’appeler votre médecin.
Si vous avez été opéré d’une hernie et que vous remarquez une rougeur et une gêne dans la zone de l’incision (là où la coupure a été faite pendant l’opération), veillez à en informer votre médecin. Elle peut être le signe d’une infection qui nécessite un traitement.
Est-il possible de les prévenir ?
Voici quelques conseils pour éviter que les hernies ne vous bousillent :
- Rester à un poids sain pour votre taille et votre corpulence. Parlez à votre médecin ou à un diététicien d’un programme d’alimentation saine et d’exercice si vous pensez être en surpoids ou obèse.
- Faites des fruits, des légumes et des céréales complètes une partie « régulière » de votre alimentation. Non seulement ils sont bons pour la santé, mais ils contiennent aussi beaucoup de fibres, ce qui aide à prévenir la constipation et les efforts pendant les selles.
- Faites attention lorsque vous faites des poids et soulevez des objets lourds. Assurez-vous de faire des exercices de musculation en toute sécurité, en ne soulevant jamais quelque chose de trop lourd. Si vous devez soulever un objet lourd, soulevez-le toujours en pliant les genoux, et non la taille ou le dos, ou ne le soulevez pas s’il est trop lourd.
- Voyez votre médecin lorsque vous ne vous sentez pas bien. Si vous avez une toux persistante parce que vous avez un rhume ou si vous éternuez beaucoup à cause d’une allergie, consultez votre médecin pour obtenir des médicaments contre la toux ou les allergies.
- Arrêtez de fumer. Fumer peut provoquer une toux persistante, ce qui peut solliciter vos muscles abdominaux. Le risque de développer des hernies n’est qu’une raison de plus pour abandonner une habitude aussi néfaste !
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