L’histoire du Karaté remonte à quelque 1400 ans, jusqu’à Daruma, fondateur du bouddhisme zen en Inde occidentale. On dit que Daruma a introduit le bouddhisme en Chine, en y incorporant des méthodes d’enseignement spirituel et physique si exigeantes que nombre de ses disciples tombaient d’épuisement. Afin de leur donner plus de force et d’endurance, il a développé un système d’entraînement plus progressif, qu’il a consigné dans un livre, Ekkin-Kyo, qui peut être considéré comme le premier livre sur le karaté de tous les temps.
L’entraînement physique, fortement imprégné des principes philosophiques de Daruma, a été enseigné au temple Shaolin en l’an 500 de notre ère. Le kung-fu Shaolin(Shorin), originaire du nord de la Chine, se caractérisait par des mouvements très colorés, rapides et dynamiques ; l’école Shokei du sud de la Chine était connue pour des techniques plus puissantes et sobres. Ces deux types de styles se sont retrouvés à Okinawa et ont influencé la méthode de combat originale d’Okinawa, appelée Okinawa-te (main d’Okinawa) ou simplement te.L’interdiction des armes à Okinawa pendant deux longues périodes de son histoire est également en partie responsable du haut degré de développement des techniques de combat sans armes sur l’île.
En résumé, le Karaté à Okinawa s’est développé à partir de la synthèse de deux techniques de combat. La première, utilisée par les habitants d’Okinawa, était très simplemais terriblement efficace et, surtout, très proche de la réalité puisqu’elle a été utilisée pendant plusieurs siècles en combat réel. La seconde, beaucoup plus élaborée et imprégnée d’enseignements philosophiques, était un produit de l’ancienneculture de la Chine.Ces deux origines expliquent le double caractère du Karaté – extrêmement violent et efficace mais en même temps une discipline et une philosophie strictes et austères avec un accent sur la non-violence.
La Influence de MaîtreFunakoshi
Maître Gichin Funakoshi fut le premier expert à introduire le Karate-do au Japon continental, en 1916. L’une des rares personnes à avoir été initiée à toutes les principales méthodes de karaté d’Okinawa, Maître Funakoshi a enseigné une synthèse des styles d’Okinawa, en tant que discipline totale. Cette méthode est devenue connue sous le nom de Shotokan (littéralement « maison/école (kan) des dentelles de pin (shoto – nom de plume de Funakoshi) »).En raison de la grande popularité de ce style au Japon et, plus tard, dans le monde entier,Funakoshi est largement considéré comme le « père du karaté-do moderne ».
From http://www.ska.org/index.php?p=3