Indra est le roi de tous les dieux. Il est aussi le dieu des orages, des éclairs et du temps violent. Il vit à Amaravati ou Indraloka, la ville située au sommet du mont Meru. Il y règne dans un immense palais. Sa monture est un éléphant blanc nommé Airavata. Il a aussi Sarama, le chien, comme monture. Il est l’un des dikpalas (lokpalas) ou gardiens des directions. Il est aussi un Aditya, un groupe de dieux solaires qui gouvernent le ciel.
Famille
- Père : Kashyapa
- Mère : Aditi
- Frères : Varuna, Parjanya, Mitra, Amsa, Pusan, Dhatri, Tvastra, Aryaman, Surya, Bhaga, Vishnu (comme Vamana)
- Femmes : Shachi (Indrani), Aruni
- Enfants : Jayanta, Jayanti qui a épousé Shukracharya, Vali
- Il est aussi le père pieux d’Arjuna, le Pandava
Naissance
Kashyapa vivait avec Aditi et Diti, deux de ses 13 épouses, dans son ashrama. Kashyapa était vraiment satisfait des services d’Aditi et lui demanda de demander une bénédiction. Aditi pria pour avoir un fils idéal. En conséquence, Indra est né d’Aditi. Plus tard, Aditi donna naissance à d’autres, à savoir Varuna, Parjanya, Mitra, Amsa, Pusan, Dhatri, Tvastra, Aryaman, Surya et Bhaga.
Devenir roi des Devas
Indra était l’aîné des Aditya. De ce fait, il fut couronné comme le roi de tous les devas.
Tuer Vritra
Indra commença à devenir vraiment arrogant et fier parce qu’il était le roi des devas. Une fois, lorsque Brihaspati est entré dans la cour d’Indra, ce dernier ne s’est même pas levé pour respecter Brihaspati, qui était son aîné et son professeur. Brihaspati s’est éloigné en silence, en colère. Indra était si arrogant qu’il ne s’est même pas rendu compte que Brihaspati avait cessé d’être le gourou des devas. Les autres devas ont dû le lui dire.
Les devas et les asuras étaient constamment en guerre. Lorsque les asuras attaquaient les devas, ces derniers étaient vaincus car ils n’avaient personne pour les conseiller. Indra eut honte lorsqu’il réalisa que cela était arrivé à cause de lui.
Il alla demander de l’aide au Seigneur Brahma. Brahma savait tout de la mauvaise attitude d’Indra et de la façon dont il s’était comporté avec Brihaspati.
« Que veux-tu Indra ? » Brahma a demandé.
« Seigneur Brahma, Brihaspati nous avait quittés. Et je n’arrive pas à le trouver « , a déclaré Indra.
» Je suppose qu’il ne veut plus voir ton visage. «
» Je… je sais que je me suis mal comporté avec Brihaspati. Je suis désolé pour mes actions. Je sais que j’ai été arrogant. Je lui dirais pardon aussi, si je pouvais le trouver », a répondu Indra.
« Alors pourquoi es-tu venu ici ? » a questionné Brahma.
« Les devas ont besoin d’un nouveau gourou. Sinon, les asuras dirigés par Shukracharya nous vaincront à nouveau », a finalement dit Indra.
« Demandez à Vishvarupa, le brillant fils de Tvastra. Il sera un bon gourou « , a dit Brahma.
Indra avait des doutes sur Vishvarupa. Il savait que la mère de Vishvarupa était un asura. Il pouvait trahir les devas à tout moment. Mais il alla demander à Vishvarupa, qui accepta le poste.
Avec Vishvarupa pour les guider, les devas gagnèrent facilement la guerre suivante. Les Asuras prirent la fuite et allèrent se cacher dans Patala loka. Indra ne faisait toujours pas entièrement confiance à Vishvarupa. Il pensait que d’une manière ou d’une autre, Vishvarupa aidait aussi les asuras, mais ce n’était pas le cas. Comme il était un asura, Vishvarupa priait toujours pour le bien-être des asuras. Une fois, Indra a vu Vishvarupa faire des prières pour ses frères asuras, et dans sa fureur, a tué Vishvarupa.
Lorsque les autres devas ont appris cela, ils étaient en colère contre Indra et horrifiés. » Que fais-tu ! Il était complètement de notre côté « , a dit Agni. « Sais-tu à quel point Tvastra sera en colère quand il apprendra que son fils est mort ! Avez-vous seulement pensé à ce qui se passerait si vous tuiez Vishvarupa ? » Vayu a beuglé.
Indra s’est soudainement senti très effrayé. Il réalisa qu’il avait laissé ses émotions le contrôler. Il savait qu’il avait pris une horrible décision qui viendrait le mordre à l’avenir. Vayu avait raison. Tvastra était fou de rage quand il a appris que son fils avait été tué. Il a effectué un énorme yagna et, sans réfléchir, a créé un monstre invincible. Il avait un corps gigantesque comme un dragon et pouvait faire tomber des montagnes d’un seul coup de sa queue écailleuse. Tvastra nomma le monstre Vritrasura et lui ordonna de tuer Indra.
Vritrasura se rendit à Amaravati. Aux portes de la magnifique cité, il cria « INDRA ! ». Indra et quelques autres devas vinrent faire face à Vritra. Vritra savait qu’il pouvait facilement écraser tous les devas.
« Indra, je suis venu me venger de la mort de Vishvarupa ! Je ne t’épargnerai pas ! » Vritra rugit.
« Affronte-moi seul, Vritra, » dit Indra. Il ne voulait pas que les autres souffrent à cause de ses décisions. Vritra se mit à rire et les deux commencèrent à se battre intensément. Mais Vritra était trop fort pour Indra. Vritra souleva Indra et s’apprêtait à le mettre dans sa bouche quand Agni cria : » Oh non ! Ne tue pas Indra. Nous devons faire quelque chose ! Varuna, tire l’arme qui fait bâiller quelqu’un. »
Varuna l’a fait et la bouche de Vritra ne pouvait pas se fermer. Indra a glissé et les autres devas ont emmené Indra très loin. Vritra était très en colère. Il avait été si proche ! Soudain, il eut une idée cruelle. S’il troublait les humains sur Terre, Indra viendrait sûrement les aider. Alors Vritra pourrait tuer Indra. Vritra a avalé toute l’eau de la Terre. La Terre devint un terrain vague et les êtres vivants furent desséchés. Ne sachant que faire, les devas se rendirent auprès du Seigneur Vishnu avec l’Indra inconscient.
Quand Indra reprit conscience, il commença à demander au Seigneur Vishnu de les aider. Il se sentait tellement coupable et il savait que beaucoup payaient à cause de lui.
« Il n’y a qu’un seul moyen. Tu dois devenir un ami proche de Vritra. Ce n’est qu’à cette condition que tu pourras connaître ses faiblesses. Lorsque le bon moment sera venu, tu attaqueras. Mais d’abord, tu dois aller voir le Sage Dadichi. Il est apte à atteindre le salut, mais je dois faire un dernier test. Dis-lui de se tuer et de donner ses os à Vishwakarma, qui fabriquera avec ses os une arme puissante capable de tuer Vritra « , a conseillé Vishnu.
Les devas étaient horrifiés en entendant cela. Ils devaient utiliser les os de quelqu’un pour fabriquer une arme. Mais ils savaient qu’ils n’avaient pas d’autre choix, alors ils se rendirent à l’ermitage du Sage Dadichi. Le Sage Dadichi était plongé dans une profonde méditation. Une lumière vive sortait de lui. Finalement, il se réveilla.
« Dévas, pourquoi êtes-vous ici ? Laissez-moi vous donner quelques fruits « , dit Dadichi et leur donna des fruits.
Indra raconta tout au Sage Dadichi. Il dit alors en hésitant : « Le Seigneur Vishnu nous a conseillé d’utiliser tes os pour fabriquer une arme. »
« Je dois donc mourir », dit Dadichi en souriant. « Toute cette hésitation pour juste cela. Il est temps pour moi de quitter ce monde. Je suis heureux de mourir pour la plus grande cause. »
Sage Dadichi s’est assis de nouveau en méditation. Il a fermé les yeux et son âme a quitté son corps. Dadichi avait sacrifié sa vie pour eux. Indra donna les os à Vishwakarma, qui les utilisa pour fabriquer le Vajra, l’arme principale d’Indra.
Indra prit l’arme et se tint devant les portes d’Amaravati, attendant Vritra. Soudain, Vritra apparut. » Vritra, je ne veux pas être ton ennemi. J’aimerais devenir ton ami. Je suis venu te demander pardon « , a dit Indra.
» Pourquoi devrais-je te croire ? « , a crié Vritra.
» Je sais que je ne peux pas te battre, alors je me joins à toi « , a dit Indra en souriant.
Vritra a réfléchi. Il était déjà très puissant. Indra serait un allié vraiment très fort. Peut-être que les autres devas pourraient aussi le rejoindre ? » J’accepte « , a-t-il accepté.
Dès le premier jour, il a parlé aux gens et a appris les faiblesses de Vritra. Il apprit que Vritra a construit une centaine de forteresses à l’intérieur d’Amaravati. Il vit au hasard dans un fort différent chaque jour, il est donc difficile de le trouver. Indra a été furieux lorsqu’il a vu toute l’eau de la Terre derrière l’une de ses forteresses.
Indra a également appris que Vritra avait une puissante aubaine qui le protégeait : Personne ne pouvait tuer Vritra avec une arme en bois, en métal ou en pierre, avec quoi que ce soit de sec ou d’humide ou à n’importe quel moment du jour ou de la nuit. Indra se désespéra lorsqu’il apprit l’existence de cette aubaine.
Soudainement, cela vint à Indra. L’écume de l’eau n’était ni sèche ni humide, ni bois, ni métal, ni pierre. C’était le soir, ni le jour ni la nuit. Il repoussa Vritra et courut vers la mer. » Vritra, je te défie au combat « , cria Indra.
» Espèce de traître double, je vais te tuer maintenant et prendre la vengeance de mon père « , dit Vritra avec fureur.
Ils se battirent longtemps. Indra avait détruit 99 des 100 forteresses de Vritra. La soirée était presque terminée et il allait bientôt faire nuit. Vritra sauta vers Indra, qui esquiva. Indra a alors plongé son Vajra dans Vritra. Vritra hurlait à l’agonie et essayait de mordre Indra. Vritra a soudainement fait tomber Indra.
Indra savait que les os du Sage Dadichi étaient vraiment solides. La puissance de ses os pouvait être transférée à une autre force. Il jeta le Vajra dans la mer. Le Vajra a fondu en mousse, qu’Indra a jeté sur le visage de Vritra.
Vritra a hurlé de douleur. Indra réalisa que son plan fonctionnait. Il jeta un peu plus de mousse. Des blessures ont commencé à apparaître sur le corps de Vritra. Indra poussa Vritra, qui s’effondra sur le sol et resta immobile. Indra transforma à nouveau le Vajra en arme et l’utilisa pour entailler les eaux de Vajra, qui se déversèrent sur la Terre.
Les autres devas, qui avaient assisté au combat, commencèrent à se réjouir. Mais Indra était bouleversé. » J’ai pris d’horribles décisions récemment. J’ai tué un brahmane, Vishvarupa. J’ai aussi trahi un ami, Vritra. Je ne veux plus être votre roi. Choisissez quelqu’un de plus intelligent pour être votre roi « , a-t-il dit.
Indra et les fourmis
Cette histoire se trouve dans le Brahma-Vaivarta Purana, Krishna-Janma Khanda, chapitre 47
Tous les devas ont supplié Indra de rester en arrière. A leur demande, Indra décida de rester un peu plus longtemps en tant que roi des devas. Assez rapidement, il redevint arrogant. Un jour, Indra pensa : « Je suis le roi des dévas et le seigneur du temps. Comment puis-je vivre dans un si petit palais ? J’ai besoin d’un palais plus grand. »
Il appela Vishwakarma, le dieu bâtisseur responsable de nombreuses créations, et dit : « Vishwakarma, peux-tu me faire un palais plus grandiose. »
Vishwakarma accepta de construire un grand palais. En un an, le palais était terminé et Vishwakarma l’a montré à Indra. Indra n’était pas du tout satisfait. Il voulait un palais encore plus grand. Il a donc demandé à Vishwakarma de le reconstruire. Cela s’est produit encore et encore. Chaque fois, Vishwakarma reconstruisait le palais, mais Indra n’était jamais satisfait.
Vishwakarma décida de se plaindre au Seigneur Brahma. Il raconta à Brahma tout ce qui s’était passé.
« Même après ce qui s’est passé avec Vishwarupa, Brihaspati et Vritra, Indra n’a toujours pas appris son ego. Son arrogance le contrôle encore. Je vais devoir lui donner une leçon », se dit Brahma. Brahma alla voir le Seigneur Shiva et le Seigneur Vishnu et leur raconta ce qui s’était passé. Ensemble, Vishnu et Shiva élaborèrent un plan pour se débarrasser de l’arrogance d’Indra.
Un jour, un garçon admirait le palais d’Indra. » Est-ce que tu aimes mon palais. Je le fais construire grâce à ma victoire sur Vritra. Bien sûr, il n’est pas encore comme je le veux », dit fièrement Indra.
« Eh bien, je dois dire Indra, c’est le plus grand palais construit par n’importe quel Indra », répondit le garçon.
Indra était confus quand le garçon a dit cela. Le garçon a dit : » De toute évidence, chaque fois que Brahma se réveille, l’univers est créé et Indra est né. Puis, à chaque Manvantara (si vous ne savez pas ce qu’est un Manvantara, consultez la rubrique Temps dans l’hindouisme), il y a un nouvel Indra. Chaque fois que Brahma s’endort, l’univers est détruit et tout le monde meurt, y compris Indra. J’ai vu tous les Indra jusqu’à présent. » Après avoir dit cela, le garçon regarda une rangée de fourmis et se mit à rire. Indra demanda au garçon pourquoi il avait ri.
« Ces fourmis sont tous les Indras précédents. Ils partent de minuscules créatures et deviennent rapidement éclairés. Mais ensuite, ils détruisent un monstre et pensent qu’ils sont suprêmes, alors ils redeviennent des fourmis stupides », a dit le garçon. Indra était atterré lorsque le garçon a dit cela. Il a commencé à avoir peur.
Après avoir dit cela, le garçon s’est retourné pour rencontrer un ermite. » Oh grand monsieur, quel est le poil de votre poitrine ? « , demanda le garçon à l’ermite.
» Chaque fois qu’un Indra meurt, un de mes poils de poitrine tombe. Bientôt, ils seront tous tombés », a répondu l’ermite.
« S’il vous plaît, arrêtez, je sais ce que j’ai fait de mal. J’ai été arrogant et j’ai fait de nombreuses erreurs », s’est exclamé Indra. Soudain, le garçon et l’ermite se transformèrent en Vishnou et Shiva.
Indra tomba à leurs pieds et dit : » Je vais quitter Swarga pour méditer et me repentir de toutes mes mauvaises actions. » Indra quitta Swarga et se cacha afin que les autres devas ne puissent pas le trouver.
Nahusha et Shachi
Avec Indra caché, les devas avaient maintenant besoin d’un autre roi pour eux-mêmes. Ils décidèrent d’approcher le roi Nahusha, le fils d’Ayu. Nahusha accueillit chaleureusement les devas.
Les devas dirent alors : » Vous savez que nous sommes sans roi en ce moment. Eh bien, nous avons pensé que nous aurons temporairement besoin d’un souverain et nous avons pensé à vous. »
« Attendez, quoi. Moi ! Je suis très reconnaissant pour cette offre, mais il doit y avoir un meilleur candidat pour ce poste. Je ne suis pas apte à prendre la place d’Indra », dit Nahusha.
« Nous devons couronner un Indra rapidement. Les Asuras vont attaquer, et sans chef, nous serons détruits. Tu es un bon roi : le peuple est heureux et ton royaume est prospère », ont raisonné les devas.
Après mûre réflexion, Nahusha a finalement accepté la position de roi des devas. Bientôt, Nahusha devint arrogant de sa position. Il ordonnait aux sages et aux devas de se prosterner devant lui en permanence et les traitait comme des esclaves. Les personnes vivant à Swarga devinrent vraiment bouleversées, mais elles ne pouvaient rien faire.
Toutes les Apsaras célestes étaient sous le contrôle de Nahusha, mais son avidité pour les femmes n’était pas satisfaite. Il commença à lorgner sur Shachi, l’épouse d’Indra. Lorsqu’il a demandé sa main, Shachi l’a complètement rejeté. Mais Shachi savait que Nahusha ne s’arrêterait pas, alors elle partit et chercha refuge auprès de Brihaspati. Brihaspati dit à Shachi ce qu’elle devait faire. En conséquence, Shachi vint voir Nahusha et lui dit : » Je vais t’épouser, mais tu dois d’abord me laisser chercher mon mari. «
Nahusha accepta et commença à préparer le mariage. Pendant ce temps, Shachi méditait sur Upashruti, la déesse de la nuit. Avec l’aide d’Upashruti, Shachi parvint à retrouver Indra. Elle lui raconta tout ce qui s’était passé. Indra fut indigné et lui fit part de son plan.
Selon le plan d’Indra, Shachi s’approcha de Nahusha. Elle lui dit : » Oh Nahusha, j’ai accepté ta demande en mariage. Mais je veux que notre mariage soit grandiose. Je voudrais que tu fasses un palanquin. Tu viendras à ma résidence dans un palanquin porté par les plus grands sages de tous les temps. »
Nahusha accepta et fit fabriquer un magnifique palanquin. Il employa Agastya et d’autres grands sages pour porter le palanquin. Shachi savait que Nahusha était vaniteux et qu’il mettrait les sages en colère.
Quand le jour du mariage arriva, Nahusha partit pour la résidence de Shachi sur un palanquin porté par de grands sages. Nahusha n’était pas satisfait de leur vitesse, alors il cria « Sarpa, Sarpa », ce qui signifie plus vite, plus vite. Les sages se mirent à courir, mais Nahusha n’était toujours pas satisfait et donna un coup de pied à Agastya rishi. Agastya était enragé et maudit, « Nahusha, comment oses-tu me donner un coup de pied ! Je suis le grand Agastya Rishi. Tu as dit « Sarpa », me disant d’aller plus vite. Ainsi, je te maudis que tu te transformes en Mahasarpa ( énorme serpent) dès maintenant ! »
Nahusha était horrifié et a commencé à implorer aux pieds d’Agastya. Agastya dit que Nahusha serait libéré de la malédiction et atteindrait le paradis lorsqu’il rencontrerait Dharmaputra. Nahusha se transforma instantanément en serpent et tomba. Bientôt, Indra fut à nouveau fait roi des devas.
Armes
Sa principale arme est le Vajra. Il utilise également un coup de foudre appelé Bhaudhara. Son Indrastra, l’arme qui apporte une pluie de flèches est extrêmement puissante. Son Vasavi Shakti, le dard magique, tuera quelqu’un quoi qu’il arrive. Il possède de nombreuses autres armes comme le Sutrastra, le Sanghatastra et le Vetagri. L’arc-en-ciel est appelé l’arc d’Indra ou Indradhanush. Il a aussi un crochet et un filet magique. Son missile de pluie est appelé le Parjanya astra et une autre de ses armes est le Visoshana, qui assèche. L’Aindraastra appartient également à Indra.
Montures
La monture principale de Devraj Indra est l’éléphant blanc Airavata. Ses deux autres montures sont le chien Sarama et le cheval Uccharaaivas. Il chevauche également un char en or fabriqué pour lui par les Vasus.