Guinguette Marais Poitevin

Inti était le dieu inca du soleil et considéré comme tout puissant mais il était aussi un dieu bienveillant et capable d’une grande générosité. Cependant, Inti pouvait être mis en colère et il manifestait son mécontentement par des éclipses solaires qui nécessitaient des sacrifices pour regagner les bonnes grâces du dieu. Les souverains incas se considéraient comme des descendants directs d’Inti, le patron de l’empire et des conquêtes militaires.

Relations d’Inti & Rôle

Inti était le soleil, qui dans la mythologie inca a été créé par la divinité suprême inca Viracocha depuis une île du lac Titicaca. Bien que Viracocha ait un statut supérieur, il restait généralement à l’arrière-plan des affaires du monde et permettait à des intermédiaires tels qu’Inti de gouverner réellement le monde. Inti était marié à la déesse de la lune Quilla. Liant habilement les dieux à l’humanité, le premier chef inca et fondateur de la civilisation, Manoc Capac (anciennement appelé Ayar Manco) était considéré comme ayant été instruit par Inti ou comme étant son fils, tout comme les autres ancêtres incas originaux tels que Mama Coya (alias Mama Ocllo) qui était également décrite comme l’épouse d’Inti dans certaines versions du mythe. De cette façon, les souverains incas successifs pouvaient revendiquer une lignée divine et souligner leur rôle d’intermédiaire entre les dieux et les gens ordinaires. Manoc Capac a même porté un costume de drap d’or pour impressionner la population avec sa filiation divine. Cependant, il faut attendre Wiraqocha Inca (vers 1425 de notre ère) ou le 9e souverain inca Pachacuti Inca Yupanqui (1438-1471 de notre ère) pour que le culte d’Inti s’impose réellement dans les pratiques culturelles des Incas. Avec l’expansion de l’empire inca, le culte du soleil a été incorporé dans les religions des peuples conquis et utilisé comme une propagande impériale selon laquelle les Incas étaient le peuple ayant un droit divin à gouverner.

Le Coricancha

Le temple Coricancha ( » Maison du Soleil « ) et l’enceinte sacrée de Sacsahuaman à la capitale inca de Cuzco étaient dédiés à Inti et probablement construits sous le règne de Pachacuti. C’est là que le personnage le plus haut placé dans la religion inca, le grand prêtre du soleil (Villac Umu), présidait les rites en l’honneur d’Inti, assisté par des acllas (ou acyllyaconas) – de jeunes prêtresses vierges. Des cérémonies du soleil étaient également organisées par des prêtres masculins et féminins sur les sites sacrés de l’empire. L’exemple le plus célèbre est sans doute celui du Machu Picchu, où un intihuatana typique ou « poteau d’attelage du soleil », situé au point culminant de l’enceinte sacrée, était utilisé pendant les solstices pour relier symboliquement le soleil à la terre à l’aide d’une corde spéciale. L’intihuatana était également utilisé pour des observations astronomiques régulières du soleil et éventuellement d’autres corps célestes. D’autres temples importants se trouvaient à Pisac (au nord-est de Cuzco), à Ingapirca (dans l’Équateur moderne) et sur l’île du Soleil sur le lac Titicaca que les souverains incas visitaient une fois par an en pèlerinage.

Inti Raymi

Inti était particulièrement vénérée lors de la fête de l’Inti Raymi qui se tient lors du solstice d’hiver en juin et se déroule sur plusieurs jours. L’un des sacrifices les plus courants à Inti était celui de lamas blancs, mais des offrandes de nourriture, d’autres animaux et même des zones de terres agricoles étaient également dédiées au dieu. Il y avait aussi des sacrifices humains (y compris des sacrifices d’enfants) lors de cérémonies spéciales ou en cas de crise particulière, comme un tremblement de terre ou un décès dans la famille royale. Ces cérémonies étaient destinées à assurer le succès continu de l’empire inca, de son peuple et de ses récoltes. Une histoire curieuse raconte qu’un aigle a été attaqué par des buses et est tombé du ciel lors d’une cérémonie en l’honneur d’Inti qui s’est tenue vers 1526 de notre ère et dont on pensait qu’elle annonçait l’effondrement de l’empire inca. C’est, en effet, à cette époque que les premiers signes de la maladie mortelle de la variole apportée par les conquistadors espagnols de l’Ancien Monde ont commencé à apparaître parmi la population inca et il faudra moins d’une décennie avant que la capitale inca ne tombe aux mains des Espagnols.

Représentations dans l’art

Inti n’était pas souvent représenté dans l’art inca mais lorsqu’il l’était, c’était généralement sous la forme d’une statue en or, d’un disque solaire ou d’un masque en or. L’or était particulièrement associé au dieu car on croyait que le métal précieux était la sueur du soleil. La statue la plus sacrée d’Inti était conservée dans son sanctuaire à Cuzco. L’intérieur de ce temple était une merveille en soi, car il était tapissé de 700 panneaux d’un demi-mètre en or battu, tandis qu’à l’extérieur se trouvait une scène grandeur nature d’un champ de maïs avec des lamas et des bergers, tous fabriqués en or et en argent. La statue représentait Inti sous la forme d’un petit garçon assis, appelé Punchao (soleil du jour ou de midi). Les rayons du soleil brillaient sur sa tête et ses épaules. Il portait un bandeau royal et des serpents et des lions sortaient de son corps. Le ventre de la statue était creux et servait à stocker les cendres des organes vitaux des précédents souverains incas. Chaque jour, cette statue était sortie à l’air libre et retournait au sanctuaire chaque nuit. La statue a été mise en lieu sûr à l’arrivée des Espagnols dans les années 1530 de notre ère, mais il semble qu’ils aient fini par la trouver en 1572 de notre ère, mais elle a disparu sans laisser de trace, probablement fondue comme tant d’autres objets incas.

Les masques d’Inti étaient généralement faits d’or finement battu et comportaient également les rayons du soleil qui jaillissaient de la tête du dieu dans un dessin commun aux masques de divinités pré-incas. Ces rayons étaient généralement taillés en zigzag et se terminaient parfois par un petit visage ou une silhouette humaine. Le plus célèbre de ces masques était exposé au sein du temple Coricancha à Cuzco.

Les adorateurs du dieu et la grande majorité de l’art réalisé en son nom ont disparu depuis longtemps mais Inti vit dans plusieurs cultures sud-américaines actuelles. La fête de l’Inti Raymi a été remise au goût du jour sous la forme d’un grand festival annuel à Cuzco, plusieurs drapeaux nationaux portent une image de lui sous la forme d’un soleil flamboyant, et la monnaie du Pérou dans les années 1980 CE s’appelait l’inti et, même aujourd’hui, le mentionne encore avec son nouveau nom sol – soleil en espagnol.