Origines familiales
Reuel était un nom de famille ; c’était le deuxième prénom du père de Tolkien (Arthur Reuel Tolkien). Au moment de la publication initiale de ce billet, je n’ai pas été en mesure de déterminer si le nom remonte plus loin qu’Arthur. Arthur et sa femme Mabel ont décidé peu après la naissance de leur fils qu’ils voulaient perpétuer la tradition, selon une lettre adressée à la mère d’Arthur (publiée dans J.R.R. Tolkien : A Biography de Humphrey Carpenter).
« Le prénom du garçon sera ‘John’, d’après son grand-père , probablement John Ronald Reuel tout court. Mab veut l’appeler Ronald et je veux garder John et Reuel. » Reuel » est le deuxième prénom d’Arthur, mais il n’y a pas de précédent familial pour « Ronald ». C’est par ce nom qu’Arthur et Mabel en sont venus à s’adresser à leur fils, le nom qui serait utilisé par ses proches et plus tard par sa femme » (Carpenter, 20-21).
Deux ans plus tard, le même nom a été donné au deuxième fils des Tolkien, Hilary Arthur Reuel Tolkien (Carpenter, 262).
Prononciation, signification et histoire
Selon Baby Names World, le nom se prononce « ROO-el ». Selon Wikipédia, le nom signifie « ami de Dieu » en hébreu. Le nom a appartenu à plusieurs personnages bibliques, notamment le beau-père de Moïse (qui est également connu sous le nom de Jethro). Il est intéressant de noter que c’est également le nom du beau-père de Tobias dans le livre de Tobie. (Peut-être y a-t-il une signification liée aux beaux-pères ? Je n’en ai aucune idée puisque je ne suis ni un spécialiste de la Bible ni de l’hébreu). Il est peu probable que les Tolkiens ou les Suffields aient eu connaissance de ce fait au moment de nommer le bébé, puisque le livre de Tobit n’est pas accepté comme une partie légitime de la Bible par les chrétiens non catholiques. Les catholiques, en revanche, acceptent le livre de Tobie comme une Écriture inspirée. On peut se demander si Mabel et ses fils en viendraient plus tard à remarquer et à apprécier cela.
Poursuivre la tradition
Le nom a apparemment signifié quelque chose pour Tolkien, puisqu’il l’a donné à tous ses enfants, y compris sa fille :
- John Francis Reuel Tolkien (« Francis » vient plus que probablement du père Francis, le prêtre qui a élevé Tolkien et son frère après la mort de leur mère)
- Michael Hilary Reuel Tolkien (« Hilary » d’après le frère cadet de Tolkien)
- Christopher John Reuel Tolkien
- Priscilla Mary Anne Reuel Tolkien
Un certain nombre de descendants de Tolkien ont perpétué cette tradition familiale, selon l’arbre généalogique des Tolkien sur Wikipédia :
- Michael George Reuel Tolkien, fils de Michael
- Simon Mario Reuel Tolkien, fils aîné de Christopher (par sa première épouse)
- Reuel Tolkien, second fils de Christopher (par sa seconde épouse)
- Clare Reuel Tolkien, fille de Christopher (également par sa seconde épouse)
- Royd Allan Reuel Tolkien, fils de Joanna Tolkien, fille de Michael
Recherche complémentaire J’ai l’impression qu’il y a plus d’informations à avoir sur ce nom et sa signification pour la famille Tolkien. Arthur a-t-il été le premier Tolkien à porter ce nom ou cela remonte-t-il plus loin ? S’il était le premier, pourquoi lui a-t-on donné ce nom ? Cela semble étrange, d’autant que ses frères et sœurs semblent porter des noms plus « normaux ». J’aimerais également trouver des commentaires de Tolkien lui-même sur ce nom. Il est clair que ce nom avait une signification pour lui, puisqu’il l’a transmis à tous ses enfants. Il est probable qu’il représente un lien avec son père, qui est décédé alors que Tolkien n’avait que 4 ans. Je suis sûr qu’il serait heureux de voir ses enfants et petits-enfants porter le nom de la famille dans le futur.
Crédit photo : John O’Nolan
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