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Le Japon compte 47 préfectures. Sur la base du contexte géographique et historique, ces préfectures peuvent être divisées en huit régions : Hokkaido, Tohoku, Kanto, Chubu, Kinki, Chugoku, Shikoku et Kyushu-Okinawa.
Chaque région a son propre dialecte, ses coutumes et sa culture traditionnelle unique. Par exemple, la région du Kanto, qui comprend Tokyo, et la région du Kansai, qui comprend Osaka, offrent des contrastes frappants dans tous les domaines, du goût de la nourriture au style des arts du spectacle traditionnels, et les gens s’amusent à les comparer.
Le Japon compte 126 millions d’habitants.
Les zones montagneuses représentent plus de 70 % du territoire japonais, de sorte que les grandes villes sont concentrées dans les plaines qui représentent moins de 30 % du territoire. Les villes dont la population dépasse un million d’habitants sont Sapporo à Hokkaido, Sendai dans la région de Tohoku, Kawasaki, Saitama, Tokyo et Yokohama dans la région de Kanto, Nagoya dans la région de Chubu, Osaka, Kyoto et Kobe dans la région de Kinki, Hiroshima dans la région de Chugoku et Fukuoka à Kyushu. Il va sans dire que la capitale, Tokyo, est la plaque tournante du Japon. D’autres grandes villes remplissent des rôles de plaques tournantes politiques, économiques et culturelles de leurs régions respectives.