Demandez aux médecins
Q. Mon amie a récemment reçu un diagnostic de fibromyalgie, mais il semble qu’elle puisse imaginer ses symptômes. La fibromyalgie est-elle une affection réelle ?
A. La réponse courte à votre question est oui. La fibromyalgie est une affection réelle qui touche quelque quatre millions d’Américains. C’est un syndrome de douleur chronique qui, selon les experts, pourrait être causé par un mauvais fonctionnement du système nerveux. Les chercheurs qui utilisent l’imagerie par résonance magnétique pour examiner le cerveau des personnes atteintes de fibromyalgie ont découvert des anomalies dans la partie du cerveau qui traite les signaux de douleur émis par le corps. Il semble que cette partie du cerveau augmente essentiellement l’intensité des signaux normaux de la douleur, ce qui peut amener le corps à ressentir une douleur sans cause physique.
Les personnes atteintes de fibromyalgie ressentent des douleurs musculaires et une sensibilité dans tout le corps, ainsi que d’autres symptômes, notamment une fatigue extrême, des troubles de l’humeur (tels que l’anxiété et la dépression), des maux de tête et des problèmes de sommeil et de mémoire.
Bien que les médecins ne sachent pas ce qui cause la fibromyalgie, celle-ci est parfois présente dans les familles, ce qui peut indiquer une prédisposition génétique sous-jacente à la maladie.
Il existe des traitements pour les personnes atteintes de fibromyalgie. Les symptômes peuvent être gérés à l’aide de médicaments, d’une thérapie cognitivo-comportementale et d’interventions sur le mode de vie, comme l’exercice et la réduction du stress.
– par Hope Ricciotti, M.D., et Hye-Chun Hur, M.D., M.P.H.
Rédactrices en chef, Harvard Women’s Health Watch
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