Une fois que l’air a été mis en mouvement par la force du gradient de pression, il subit une déviation apparente de sa trajectoire, vue par un observateur sur la terre. Cette déviation apparente est appelée « force de Coriolis » et résulte de la rotation de la terre.
Lorsque l’air se déplace de la haute à la basse pression dans l’hémisphère nord,il est dévié vers la droite par la force de Coriolis.Dans l’hémisphère sud, l’air se déplaçant de la haute à la basse pression est dévié vers la gauche par la force de Coriolis.
La quantité de déviation que fait l’air est directement liée à la fois à la vitesse à laquelle l’air se déplace et à sa latitude.Par conséquent, les vents qui soufflent lentement ne seront que faiblement déviés, tandis que les vents plus forts le seront davantage. De même, les vents soufflant plus près des pôles seront davantage déviés que les vents de même vitesse plus proches de l’équateur. La force de Coriolis est nulle juste à l’équateur.
Ce processus est encore démontré par le film ci-dessous.
 MPEG (0,9M) |
Exemple concret : Ce film d’une balle roulant sur la surface d’un manège en rotation est une démonstration utile de la force de Coriolis. |