Couches sur des continents entiers
Les géologues du déluge croient que les couches de roches sédimentaires exposées à travers les continents, telles qu’observées au Grand Canyon sont des preuves de dépôt hors de l’eau turbulente pendant le déluge de Genèse. Ils observent que les strates qui se trouvent loin au-dessus du niveau de la mer contiennent des fossiles marins (de mer) et donc concluent qu’ils doivent avoir été déposés par des niveaux élevés d’eau qui ont couvert les continents pendant le déluge. Les géologues du déluge ont des opinions différentes sur la profondeur (ou la hauteur) à laquelle les eaux du déluge ont recouvert les continents. Certains imaginent que l’eau s’est élevée au-dessus des hauteurs actuelles des chaînes de montagnes. D’autres suggèrent que, pendant les derniers stades du déluge, les continents ont été soulevés alors que l’eau s’écoulait dans les bassins océaniques qui s’approfondissaient.
Le caractère des couches rocheuses ne surprend pas les géologues de la vieille terre. Dans notre chapitre Tectonique des plaques, notre Terre agitée, nous expliquons comment les plaques océaniques et continentales se déplacent continuellement à la fois latéralement et verticalement. Aujourd’hui, nous pouvons même mesurer ce mouvement en temps réel grâce au GPS. Parfois, les forces internes de stress peuvent étirer la croûte continentale de sorte qu’elle s’amincit et s’enfonce sous le niveau de la mer, comme on peut le constater dans la Vallée de la Mort et la Mer Morte. Il existe aujourd’hui de nombreux endroits sur Terre où des dépôts très épais de sédiments et de roches sédimentaires s’accumulent sur la croûte continentale sous le niveau de la mer. Parmi les exemples, citons tous les larges plateaux continentaux entourant l’océan Atlantique et le golfe du Mexique, la mer du Nord entre le Royaume-Uni et la Norvège, le golfe de Carpenteria entre l’Australie et la Papouasie/Nouvelle-Guinée, et la mer de Chine méridionale, pour n’en citer que quelques-uns. Sous l’effet du poids des sédiments, la croûte terrestre s’enfonce, laissant la place à d’autres sédiments, ce qui permet d’accumuler des kilomètres de sédiments. À l’avenir, lorsque les continents convergeront, ces dépôts marins, qui contiennent d’abondants restes de créatures marines, pourraient être soulevés au-dessus du niveau de la mer, tout comme dans les couches du Grand Canyon. Le fait est que de nombreuses mers modernes se trouvent sur la croûte continentale et qu’aucune des couches de roches sédimentaires du Grand Canyon ne ressemble à des dépôts océaniques profonds.
Bien que de nombreuses couches de roches sédimentaires couvrent effectivement de vastes zones des continents, aucune couche unique ne couvre un continent entier d’un bout à l’autre comme le laissent entendre les géologues du déluge. Au contraire, les couches rocheuses se chevauchent les unes les autres comme des feuilles empilées sur une pelouse. Plutôt que de trouver des preuves d’un déluge massif, les géologues trouvent des preuves abondantes de multiples périodes d’élévation et d’abaissement du niveau de la mer qui ont varié jusqu’à 120 m de plus ou de moins qu’à l’heure actuelle.5 C’est la combinaison d’une croûte continentale peu élevée et d’un niveau de la mer élevé qui donne lieu à ces couches sédimentaires.
Dans notre chapitre Les types de roches sédimentaires et leur formation, nous décrivons comment les couches de roches sédimentaires se sont déposées dans la région du Grand Canyon au fur et à mesure que le niveau de la mer s’élevait et s’abaissait de façon répétée. À chaque élévation du niveau de la mer, les rivages se sont déplacés vers l’intérieur des terres en même temps que les dépôts de sable, de schiste et de calcaire qui constituent les formations géologiques que nous voyons dans le canyon. Les géologues reconnaissent qu’à certains endroits, les dépôts se sont accumulés par des flux de sédiments à travers le plancher océanique, comme le prétendent les géologues du déluge. Mais ceux-ci sont rares dans le Grand Canyon ! La plupart des couches de roches sédimentaires qui s’y trouvent se sont formées dans des eaux très peu profondes ou juste au-dessus du niveau de la mer. Les preuves de périodes au-dessus du niveau de la mer sont évidentes grâce à d’abondantes structures sédimentaires telles que les fissures de boue, les empreintes de gouttes de pluie, les marques de rides, le litage transversal et les traces de petits animaux (nous montrons de nombreuses photos de ces structures dans notre chapitre Structures sédimentaires, indices de la scène du crime).
Des milliards de choses mortes (animaux marins déposés rapidement sur la terre)
Ken Ham dit fréquemment aux audiences que le déluge mondial a résulté en « des milliards de choses mortes enterrées dans le sol. » Il décrit les créatures marines emportées par les eaux turbulentes du déluge et déposées, à la manière d’un tsunami, avec les sédiments formant les couches rocheuses que nous voyons dans le Grand Canyon. Nous consacrons trois chapitres à l’histoire que les fossiles nous racontent sur les roches du Grand Canyon. Plutôt que de trouver des preuves d’une catastrophe unique et globale, les fossiles du Grand Canyon fournissent l’une des images les plus claires d’une longue histoire de changement des conditions environnementales et des formes de vie. Dans le chapitre Fossiles du Grand Canyon et du Grand Escalier, nous décrivons le fait que la plupart des organismes fossiles sont trouvés en association avec d’autres fossiles provenant d’écosystèmes cohérents – et non pas violemment transportés et mélangés avec des organismes provenant d’environnements dissemblables. On peut trouver des couches discrètes dans le Canyon où l’on ne trouve que des fossiles terrestres, typiques d’un environnement fluvial, sans aucune preuve de mélange chaotique avec des organismes marins. Plus important encore, on ne trouve pas un seul mammifère, oiseau, dinosaure ou plante à fleurs fossilisé dans les roches du Grand Canyon, alors qu’ils sont abondants dans les roches plus jeunes du Grand Escalier. Les géologues du déluge font appel au tri des particules sédimentaires basé sur la taille et la densité des organismes pour expliquer cet ordre, pourtant les plus petits mammifères et oiseaux et plantes qui devraient alors se trouver dans les couches inférieures sont entièrement absents.
Le chapitre attire également l’attention sur les arguments incohérents de la géologie du déluge, comme le fait de soutenir simultanément que les fossiles délicats exquisément préservés sont la preuve d’un enfouissement rapide par un déluge catastrophique, et que les fossiles brisés et éparpillés sont la preuve d’un bouleversement violent par un déluge catastrophique. Dire que la préservation fine et la préservation fragmentée sont toutes deux des preuves convaincantes du même phénomène n’est pas du tout une preuve. Il existe effectivement des variations dans la préservation observée, mais dans chaque cas, le caractère des fossiles est cohérent avec des conditions environnementales spécifiques.
Plutôt qu’une brève histoire chaotique, les fossiles du Grand Canyon nous racontent l’histoire d’une histoire merveilleusement diverse et profonde. Par exemple, dans notre chapitre Tiny Plants – Big Impact, nous décrivons la diversité des fossiles de plantes dans le Grand Canyon. Il est significatif que les fossiles végétaux soient absents de la plupart des couches rocheuses du Grand Canyon. Ceci est cohérent avec l’observation que la plupart des roches du Grand Canyon sont d’origine marine et ne devraient donc pas contenir de plantes, selon les géologues. Lorsque des fossiles de plantes sont trouvés, ils présentent des schémas distincts qui sont cohérents avec la préservation de communautés terrestres locales.
Les plantes fossilisées trouvées dans les roches du Grand Canyon ne sont constituées que de fougères, de lycopodes et de conifères éteints. Aucun reste de plantes à fleurs (par exemple, tournesols, herbes, chênes, etc.) ou de grains de pollen de plantes à fleurs n’est préservé dans les roches du Grand Canyon. Cependant, on a trouvé des grains de pollen de conifères et des spores de fougères. Le pollen et les spores sont incroyablement petits, et facilement transportés par le vent et l’eau sur de grandes distances. Comment une inondation globale avec des tsunamis balayant les continents a-t-elle pu ne pas déposer un seul grain de pollen de plante à fleurs dans la séquence entière des couches du Grand Canyon ? Il est beaucoup plus logique que ces couches aient été déposées à une époque où les plantes à fleurs n’existaient pas encore sur terre.
En plus des restes pierreux des animaux et des plantes, nous avons également conservé des traces de leur vie. Dans notre chapitre Traces fossiles, empreintes et traces de la vie passée, nous décrivons les traces fossiles, qui sont des enregistrements dans la roche des activités passées des animaux du passé lorsqu’ils étaient vivants. Par exemple, nous trouvons des marques d’alimentation de trilobites indiquant un fond marin calme et peu profond. On trouve également des empreintes de pas et des marques de queue préservées que les vertébrés faisaient en marchant sur des dunes de sable humide. Comment ont-elles pu se former et être préservées au milieu d’un déluge mondial chaotique ? De même, il y a des traces et des terriers préservés d’araignées, de scorpions, de mille-pattes, et plus encore dans les roches du Grand Canyon.
Alors, oui, il y a des milliards de fossiles dans de nombreuses roches du Grand Canyon, mais ces fossiles ne sont pas le fouillis pêle-mêle auquel on pourrait s’attendre d’un déluge turbulent et mondial. Il y a plutôt un ordre étonnant et prévisible dans la succession des fossiles qui peut s’expliquer par des changements dans les formes de vie au cours de l’histoire de la Terre.
Dépôt rapide de sable transporté à travers les continents
Les géologues du déluge soutiennent que les sédiments trouvés dans les formations rocheuses à l’échelle régionale, comme le grès de Coconino dans le Grand Canyon, doivent avoir été érodés à partir de sources lointaines, transportés sur de longues distances et déposés rapidement par des eaux en mouvement rapide. L’argument est le suivant : « Aucun système de transport de sédiments connu n’est capable de transporter du sable sur l’ensemble du continent nord-américain pendant les millions d’années nécessaires « 6, mais il existe un mécanisme de transport de sédiments bien connu : les rivières ! Un exemple moderne est le fleuve Mississippi, qui transporte des sédiments depuis les Rocheuses orientales et les Appalaches occidentales jusqu’au golfe du Mexique.
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