Votre bébé est peut-être un communicateur né, mais cela ne signifie pas toujours que vous comprendrez ce qu’il essaie de dire – surtout au cours de la première et de la deuxième année, lorsque les écarts de communication (et de compréhension) entre un petit et les parents qui peinent à le comprendre peuvent être importants.
Votre bébé développera probablement les compétences nécessaires pour dire son premier mot vers l’âge de 8 à 12 mois (à quelques mois près). D’ici là, la langue des signes pour bébé peut être un outil vraiment utile.
Qu’est-ce que la langue des signes pour bébé ?
La langue des signes pour bébé est un moyen efficace d’aider votre enfant à communiquer, permettant à votre petit non verbal d’exprimer ses besoins avant qu’il ne sache utiliser des mots.
Une meilleure communication, à son tour, conduit à des interactions plus fluides et à moins de frustrations (pour vous deux). Elle renforce également la confiance de bébé en tant que communicateur (« ils me comprennent ! »), ce qui stimule sa motivation à continuer à communiquer – d’abord par des signes, puis par un mélange de signes et de sons, et enfin par des mots.
La langue des signes ralentira-t-elle le développement verbal de bébé ?
Les recherches suggèrent qu’en donnant à votre bébé une méthode de communication précoce, la langue des signes peut stimuler son désir d’apprendre d’autres techniques de communication, y compris la parole. La langue des signes pour bébé lui donne un moyen efficace de s’engager avec ceux qui l’entourent, afin qu’il profite encore plus des expériences sociales.
Signer avec votre bébé signifie que vous passerez plus de temps à parler avec lui aussi – et il n’y a pas de meilleur moyen de l’aider à apprendre à parler que de lui parler.
Comment enseigner la langue des signes à bébé
Si votre bébé a environ 8 à 9 mois, vous l’avez probablement vu faire un signe d’au revoir ou désigner quelque chose qu’il veut. Il a appris ces gestes simplement en regardant et en imitant les adultes de sa vie (c’est vous, maman !).
Lisez ce qui suit
cry
Apprendre à votre bébé le langage des signes est aussi simple que de répéter un geste et de dire le mot correspondant lorsque vous avez l’attention de votre bébé. Une fois qu’il commence à saisir qu’il peut utiliser des gestes pour communiquer avec vous, il peut vous surprendre par la rapidité avec laquelle il apprend le langage des signes pour bébé.
Si vous souhaitez commencer à utiliser les signes pour bébé, les orthophonistes recommandent de garder ces conseils à l’esprit :
- Signer tôt. Commencez à enseigner la langue des signes à votre bébé dès que votre il montre un intérêt actif à communiquer avec vous – de préférence vers 8 ou 9 mois, bien qu’il n’y ait aucun mal à prendre l’habitude de signer plus tôt ou plus tard. La plupart des bébés commenceront à signer en retour quelque part entre 10 et 14 mois.
- Signe selon les besoins. Choisissez des signes qui sont importants, significatifs et utiles pour votre enfant. Il s’agit notamment des signes qui expriment ses besoins quotidiens, comme avoir faim, avoir soif et avoir sommeil.
- Suivez les signes de votre bébé. De nombreux bébés inventent leurs propres signes. Si le vôtre le fait, utilisez toujours les signes de sa conception, qui sont plus significatifs pour lui.
- Parler et signer en même temps. Dites le mot à haute voix tout en faisant le langage des signes pour bébé afin de vous assurer que votre bébé fait le lien entre le signe et le mot parlé.
- Signe de manière cohérente. Assurez-vous que vos signes sont cohérents et fréquents. La répétition est la clé : En voyant le même signe encore et encore, votre bébé les apprendra et les imitera plus rapidement.
- Mettez du temps de visage. Les enfants aiment regarder nos visages et surtout nos yeux, alors faites des signes près de votre visage et votre bébé sera plus susceptible de les remarquer.
- Utiliser le monde qui vous entoure. Si vous signez pour un objet, faites le signe à proximité ou au-dessus de l’objet.
- Récompensez-le. Votre bébé est plus apte à apprendre un signe s’il obtient rapidement ce qu’il demande. Ainsi, s’il signe pour avoir tout fait, retirez-lui son assiette.
- Signe-le. Si vous voulez être plus formel, inscrivez vous et votre bébé à un cours de langage des signes pour bébé (de nombreux hôpitaux, centres communautaires et autres organisations proposent des cours). Ou recherchez des livres ou des ressources en ligne qui enseignent le langage des signes pour bébé, dont beaucoup utilisent les signes formels de l’American Sign Language (ASL).
- Signez toute la famille. Plus il y a de personnes dans la vie de bébé qui peuvent parler sa langue, plus il sera heureux. Visez donc à ce que les frères et sœurs, les grands-parents, les prestataires de soins et toute autre personne qui passe beaucoup de temps avec votre bébé soient familiarisés avec au moins les signes les plus importants.
- Savoir quand se déconnecter. La gestuelle, comme toute forme de communication, doit se développer naturellement et au rythme du petit, sans aucune pression. Si votre petit semble frustré par le langage des signes pour bébé, résiste à les utiliser ou montre des signes de surcharge de signes, ne forcez pas l’ordre du jour. L’idée est de réduire la frustration pour vous deux, pas d’en rajouter.
- Encouragez votre bébé dès le début. Lorsque votre enfant commence à imiter vos signes, il est probable qu’ils ne seront pas parfaits tout de suite – considérez donc qu’il s’agit de babillage en langue des signes. Reconnaissez et répondez aux signes qui sont proches des vôtres, comme vous le feriez s’ils étaient parfaits, afin de garder votre bébé intéressé et motivé pour continuer à essayer.
Les meilleurs signes à enseigner à bébé
Lorsque vous commencez la langue des signes pour bébé, développez des signes naturels qui fonctionnent pour vous et votre bébé. Tout geste simple qui correspond bien à un mot ou une phrase peut fonctionner. Quelques suggestions qui pourraient vous être utiles :
- Dormir : Les mains jointes et soutenant une tête inclinée
- Faim : Un ventre frotté
- Manger/Nourriture : Tapoter le bout des doigts vers la bouche (comme si vous mangiez) avec la paume face vers le bas et le pouce touchant les doigts
- Lait : Presser les doigts vers l’intérieur et l’extérieur (comme si vous pressiez le pis d’une vache)
- Boire : Une main en coupe placée à la bouche
- Plus : La paume de la main tournée vers le haut, puis un enroulement des doigts vers l’intérieur
- Tout est fait : Les doigts tournés vers le haut, tordez vos mains d’avant en arrière
- En haut : Bras levés
- Bas : Paume tournée vers le bas, index pointé vers le sol, puis abaissement de la main
- Maman : Tapez votre pouce sur votre menton (paume ouverte, doigts tournés vers le haut)
- Papa : Tapote ton pouce sur ton front (paume ouverte, doigts tournés vers le haut)
Bénéfices du langage des signes pour bébé
Bien que la plupart des enfants puissent bénéficier du langage des signes pour bébé, il peut être particulièrement précieux pour les enfants qui commencent à parler plus tard. Certains enfants trouvent la communication frustrante, ce qui entraîne des problèmes de comportement (crises de colère, pleurs, cris ou coups) lorsqu’ils ne sont pas compris.
Des études ont montré que les retards de langage sont un facteur de risque de problèmes de comportement chez les bébés et les tout-petits. Le langage des signes pour bébé peut contribuer à atténuer une partie de cette frustration en offrant un moyen d’expression.
Cela dit, si le langage des signes est un outil formidable pour encourager le développement précoce des compétences linguistiques, il ne remplace pas une aide professionnelle. Si vous pensez que votre enfant a un retard de langage ou de parole ou une perte d’audition, parlez-en au médecin de votre enfant. Il peut orienter votre enfant vers un orthophoniste et/ou un audiologiste agréé pour des tests permettant de diagnostiquer ou d’écarter tout problème nécessitant une aide de suivi importante avec un spécialiste.
Le langage des signes pour bébé améliore-t-il les compétences verbales ?
Les signes pour bébé sont-ils le signe d’un avenir plus intelligent pour votre bébé ? Pas nécessairement.
Bien qu’un bébé capable de signer ait certainement plus de facilité à communiquer très tôt, les études n’ont pas montré que le fait de signer à votre bébé lui permettra de parler plus tôt ou lui donnera un avantage linguistique durable. Et une fois qu’un enfant peut parler et être compris, l’écart verbal entre les bébés qui signent et ceux qui sautent les signes semble diminuer et finir par disparaître.
La langue des signes pour bébé peut rendre la vie un peu plus facile pendant la phase préverbale, mais elle n’est absolument pas nécessaire – ni pour votre relation avec votre bébé, ni pour son développement linguistique. Alors signez le langage des signes pour bébé si vous le sentez, mais si ce n’est pas le cas (ou si le bébé ne le fait pas), ne vous sentez pas obligé de continuer.
Communiquez avec votre petit de la manière qui vous convient et qui vous met à l’aise tous les deux (inévitablement, une partie de la communication non verbale fera son chemin dans le mélange du côté de bébé, qu’il s’agisse de gestes comme pointer du doigt ou de grognements et de couinements assortis – qui peuvent tous être étonnamment efficaces). Les mots finiront par circuler et le fossé de la communication se refermera.