Une pomme par jour éloigne le médecin
- Aliments et boissons
- Proverbes
Quel est le sens de l’expression ‘Une pomme par jour éloigne le médecin’ ?
Le proverbe « Une pomme par jour éloigne le médecin » a une signification littérale directe, et très probablement correcte, à savoir que la consommation de fruits maintient une bonne santé.
Quelle est l’origine de l’expression ‘An apple a day keeps the doctor away’?
Il n’est pas fréquent que j’ai l’occasion de citer le Pays de Galles comme source d’une expression anglaise courante. Il y a de fortes chances que cette petite maxime y soit née, car le plus ancien exemple connu de son utilisation dans la presse écrite le confirme. L’édition de février 1866 du magazine Notes and Queries contient ceci:
« Un proverbe du Pembrokeshire. Mangez une pomme en vous couchant, Et vous empêcherez le docteur de gagner son pain. »
Un certain nombre de variantes de la rime étaient en circulation au tournant du XXe siècle. En 1913, Elizabeth Wright a enregistré une version en dialecte dévonien et aussi la première mention connue de la version que nous utilisons aujourd’hui, dans Rustic Speech and Folk-lore:
« Ait a happle avore gwain to bed, An’ you’ll make the doctor beg his bread ; or as the more popular version runs : An apple a day Keeps the doctor away. »
Les pommes ont de bonnes prétentions à favoriser la santé. Elles contiennent de la vitamine C, qui aide le système immunitaire, et des phénols, qui réduisent le cholestérol. Elles réduisent également les caries dentaires en nettoyant les dents et en éliminant les bactéries. Des chercheurs de l’université Cornell ont également suggéré que la quercétine présente dans les pommes protège les cellules du cerveau contre les troubles neurodégénératifs comme la maladie d’Alzheimer.
Les pommes sont peut-être bonnes pour nous, mais ce ne sont pas leurs propriétés médicinales précises qui étaient exaltées lorsque cette expression a été inventée. En vieil anglais, le mot apple était utilisé pour désigner tout fruit rond qui poussait sur un arbre. Le fruit défendu d’Adam et Eve, qu’ils ont mangé dans le jardin d’Eden, est souvent décrit comme une pomme mais, dans la version de la Bible de 1611 du roi Jacques, il est simplement appelé » un fruit « .
Voir aussi : la liste des proverbes.