La théorie des besoins en soins infirmiers a été élaborée par Virginia Henderson et est issue de sa pratique et de son éducation. L’objectif d’Henderson n’était pas de développer une théorie des soins infirmiers, mais plutôt de définir l’objectif unique de la pratique infirmière. La théorie souligne l’importance d’accroître l’indépendance du patient afin de ne pas retarder ses progrès après l’hospitalisation. L’accent qu’elle met sur les besoins humains fondamentaux comme point central de la pratique infirmière a conduit à d’autres développements théoriques concernant les besoins du patient et la façon dont les soins infirmiers peuvent aider à répondre à ces besoins.
Henderson identifie trois hypothèses majeures dans son modèle de soins infirmiers. La première est que » les infirmières prennent soin d’un patient jusqu’à ce qu’il puisse prendre soin de lui-même « , bien que cela ne soit pas énoncé explicitement. La deuxième hypothèse stipule que les infirmières sont prêtes à servir et que « les infirmières se consacreront au patient jour et nuit. » Enfin, la troisième hypothèse est que les infirmières doivent recevoir une formation de niveau universitaire en sciences et en arts.
Les quatre principaux concepts abordés dans la théorie sont l’individu, l’environnement, la santé et les soins infirmiers.
Selon Henderson, les individus ont des besoins fondamentaux qui sont des composantes de la santé. Ils peuvent avoir besoin d’aide pour atteindre la santé et l’indépendance, ou d’aide pour atteindre une mort paisible. Pour l’individu, l’esprit et le corps sont inséparables et interdépendants, et l’individu considère les composantes biologiques, psychologiques, sociologiques et spirituelles. Cette théorie présente le patient comme une somme de parties ayant des besoins biophysiques plutôt que comme un type de client ou de consommateur.
L’environnement est constitué de milieux dans lesquels un individu apprend des modèles uniques de vie. Toutes les conditions et influences externes qui affectent la vie et le développement. L’environnement comprend également les individus en relation avec les familles. La théorie aborde de façon minimale l’impact de la communauté sur l’individu et la famille. Les soins infirmiers de base consistent à fournir les conditions dans lesquelles le patient peut réaliser de manière autonome les quatorze composantes expliquées dans le modèle.
Il existe quatorze composantes basées sur les besoins humains qui constituent les activités infirmières. Ces composantes sont :
- Respirer normalement. Manger et boire de façon adéquate.
- Éliminer les déchets corporels.
- Mouvoir et maintenir des postures souhaitables.
- Dormir et se reposer.
- Choisir des vêtements appropriés. C’est-à-dire s’habiller et se déshabiller de manière appropriée.
- Maintenir la température corporelle dans la plage normale en ajustant les vêtements et en modifiant l’environnement.
- Maintenir le corps propre et bien soigné et protéger le tégument.
- Eviter les dangers de l’environnement et éviter de blesser les autres.
- Communiquer avec les autres en exprimant ses émotions, ses besoins, ses craintes ou ses opinions.
- Culte selon sa foi.
- Travailler de manière à avoir un sentiment d’accomplissement.
- Jouer ou participer à diverses formes de loisirs.
- Apprendre, découvrir ou satisfaire la curiosité qui mène au développement normal et à la santé et utiliser les installations de santé disponibles.
Ces composantes montrent une approche holistique des soins infirmiers qui couvrent le physiologique, le psychologique, le spirituel et le social. Les neuf premières composantes sont physiologiques. Les dixième et quatorzième sont psychologiques. La onzième composante est spirituelle et morale. Les douzième et treizième composantes sont sociologiques, abordant spécifiquement l’occupation et les loisirs.
La définition de la santé de la théorie est basée sur la capacité d’un individu à fonctionner de manière indépendante, comme indiqué dans les quatorze composantes. Les infirmières doivent mettre l’accent sur la promotion de la santé et la prévention, ainsi que sur la guérison des maladies. Selon le modèle d’Henderson, la bonne santé est un défi car elle est affectée par de nombreux facteurs différents, tels que l’âge, le contexte culturel, l’équilibre émotionnel, et autres.
La définition des soins infirmiers d’Henderson indique : » Je dis que l’infirmière fait pour les autres ce qu’ils feraient pour eux-mêmes s’ils en avaient la force, la volonté et les connaissances. Mais je poursuis en disant que l’infirmière rend le patient indépendant de lui le plus tôt possible. » L’infirmière est censée exécuter le plan thérapeutique du médecin, mais les soins individualisés sont le résultat de la créativité de l’infirmière dans la planification des soins. L’infirmière doit être une praticienne indépendante capable de porter des jugements indépendants tant qu’elle ne pose pas de diagnostic, ne prescrit pas de traitement et n’établit pas de pronostic, car ces activités relèvent de la fonction du médecin.
Henderson explique dans Nature of Nursing