Nous apprenons en cours de géographie que les plans d’eau sont marqués en bleu sur la carte.
Mais la nature aime se jouer de nous et crée des bizarreries comme le lac Hillier en Australie occidentale.
Avec ses seulement 600 mètres de long, le lac Hillier n’est pas de ceux qui vous impressionneront par sa taille. Il ne vous impressionnera pas non plus par les divers poissons qui le peuplent.
Le lac Hillier ravit votre œil par sa couleur rose. De plus, il se trouve juste à côté de l’océan Pacifique, donc si vous l’observez d’en haut, le contraste entre le rose moelleux du lac et le bleu de l’océan est saisissant.
La raison de sa couleur unique est encore un sujet qui n’est pas entièrement compris par les scientifiques, bien que la plupart soupçonnent qu’elle soit liée à la présence de la microalgue Dunaliella salina. La Dunaliella produit des caroténoïdes, un pigment que l’on retrouve également dans les carottes. Mais la présence de bactéries halophiles dans les croûtes de sel pourrait être une autre explication. Une réaction entre le sel et le bicarbonate de sodium présent dans l’eau pourrait également en être la cause.
Le lac Hillier a été découvert pour la première fois en 1802 par le navigateur et cartographe Matthew Flinders qui a prélevé des échantillons du lac et a mentionné son existence dans son journal.
Le lac est situé sur l’île Middle, au large des côtes de l’Australie occidentale. Comme indiqué précédemment, le lac Hillier est assez petit, sa longueur est de 600 mètres et sa largeur ne dépasse pas 250 mètres. Il est entouré d’eucalyptus et de paperback et de l’océan sur sa partie nord.
Sa couleur rose est moins accentuée lorsqu’elle est vue de la surface mais elle est très proéminente depuis le ciel. Cependant, contrairement à d’autres lacs roses dans le monde, son eau reste distinctement rose même lorsqu’elle est dans un verre.
Pendant quelques années, on extrayait le sel du lac mais aujourd’hui, il n’est utilisé qu’à des fins touristiques. L’eau du lac est autrement claire et elle ne cause aucun dommage à la peau humaine et l’algue Dunaliella salina est complètement inoffensive aussi. En fait, nager dans l’eau du lac est sûr et amusant mais impossible à faire pour les touristes normaux car le lac ne peut pas être visité.
Faits sur le lac Hillier
– Le lac Hillier n’est pas le seul lac rose au monde, d’ailleurs, ce n’est même pas le seul lac rose en Australie.
– Coordonnées géographiques : 34°5′45″S 123°12′10″E
– Pendant une période de six ans, au début du 20e siècle, on a extrait du sel du lac, mais ce n’est plus le cas.
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