CAS CLIENT
John M, un patient de 50 ans, a récemment subi une coloscopie de routine et a reçu un diagnostic de diverticulose. Inquiet parce qu’un ami a eu de multiples épisodes de diverticulite et une colectomie partielle, John prend rendez-vous pour discuter de la gestion de la diverticulose. Son ami lui a dit qu’il devra suivre un régime strict et éviter complètement les noix, le maïs et le pop-corn. Soucieux d’éviter les complications que son ami a connues, John se tourne vers vous pour obtenir des conseils diététiques. Connaîtriez-vous les meilleurs conseils diététiques ?
La diverticulose touche un tiers de la population américaine à l’âge de 60 ans ; à l’âge de 85 ans, les deux tiers sont concernés.2,3 Ce trouble digestif courant a été associé à un régime alimentaire riche en glucides raffinés et est moins fréquent chez les personnes qui suivent un régime végétarien4-6. Jusqu’à 35 % des patients atteints de diverticulose développent des complications, notamment une diverticulite et une hémorragie diverticulaire, qui nécessitent fréquemment une hospitalisation et des interventions invasives.7,8
Noix ou pas ? À la recherche de preuves
Les mécanismes biologiques responsables du développement des complications diverticulaires sont mal compris.1,4 Mais le traumatisme luminal a été suggéré comme un facteur contributif et les noix, le maïs, le pop-corn et les graines ont longtemps été considérés comme des coupables probables.8 Ainsi, les médecins ont historiquement conseillé aux patients atteints de maladie diverticulaire d’éviter ces aliments.8-12
Cette recommandation, cependant, avait peu de preuves à l’appui. Jusqu’à l’étude de Strate et al que nous rapportons ici, aucune étude n’avait évalué la consommation de noix, de maïs, de pop-corn ou de graines comme facteur de risque de diverticulite ou de complications diverticulaires.1,13 À l’inverse, il existait un nombre croissant de preuves qu’un régime riche en noix pouvait offrir une protection contre de nombreux troubles courants, notamment les maladies coronariennes, le diabète, les cancers du côlon et de la prostate et les maladies de la vésicule biliaire14-19. Les recherches de Strate et al. règlent la question, mais elles apportent également un rebondissement intéressant.
RÉSUMÉ DE L’ÉTUDE : les noix et le pop-corn sont liés à un risque moindre
L’essai Strate fait partie de la Health Professionals Follow-up Study, une étude de cohorte prospective qui a suivi des professionnels de la santé masculins aux États-Unis de 1986 à 2004.20 Pendant de la Nurses’ Health Study, une étude entièrement féminine, cette étude de longue haleine a permis aux chercheurs d’évaluer la relation entre les facteurs nutritionnels et l’incidence de maladies graves telles que le cancer, les maladies cardiaques et d’autres maladies vasculaires. La population étudiée était composée de 47 228 hommes âgés de 40 à 75 ans qui ont rempli périodiquement des questionnaires médicaux et alimentaires auto-administrés.
Au départ, tous les hommes étaient exempts de diverticulose ou de complications associées, ainsi que de cancer et de maladie intestinale inflammatoire. Au cours des 18 années de suivi, 801 cas incidents de diverticulite et 383 cas de saignement diverticulaire sont survenus. Après avoir analysé les données, les chercheurs ont indiqué que, non seulement la consommation de noix et/ou de pop-corn n’était pas associée à un risque accru de diverticulite, mais qu’elle avait un effet protecteur. Les rapports de risque pour les hommes ayant la plus forte consommation de noix et/ou de pop-corn (au moins deux fois par semaine) par rapport aux hommes ayant la plus faible consommation (moins d’une fois par mois) étaient de 0,80 (intervalle de confiance à 95 %, 0,63-1,01) pour les noix et de 0,72 (IC à 95 %, 0,56-0,92) pour le pop-corn. Les chercheurs n’ont trouvé aucune association, positive ou négative, entre la consommation de maïs et la diverticulite, ni entre la consommation de noix, de maïs ou de pop-corn et les saignements diverticulaires ou le développement d’une diverticulose non compliquée1.
FIGURE
La coloscopie révèle une maladie diverticulaire
Cette image coloscopique montre la présence d’un diverticule. QUOI DE NEUF ? Une croyance de longue date est démentie
Cette étude – la première à examiner la relation entre un régime riche en noix, maïs ou pop-corn et la maladie diverticulaire – a montré que ces aliments n’augmentaient pas le risque de développer une diverticulose, une diverticulite ou un saignement diverticulaire. En outre, elle a mis en évidence une association entre un régime riche en noix ou en pop-corn et une diminution du risque de diverticulite. Bien que cette étude ne nous permette pas d’affirmer qu’il s’agit d’une relation de cause à effet, les preuves nous convainquent qu’au minimum, les noix, le maïs et le pop-corn n’augmentent pas le risque de maladie diverticulaire. Nous pensons pouvoir dire en toute confiance aux patients de profiter de ces aliments.
CAVEATS : L’effet protecteur des noix est difficile à expliquer
Comme pour toutes les études de cohorte, il existe une possibilité de variables confusionnelles non mesurées qui, dans ce cas, pourraient expliquer l’effet protecteur des noix et du pop-corn suggéré par la diminution du risque de diverticulite. Bien qu’il s’agisse d’une vaste étude de cohorte prospective menée avec soin et impliquant des professionnels de la santé, nous n’avons connaissance d’aucun mécanisme physiopathologique avéré par lequel les noix, le maïs et le pop-corn pourraient soit augmenter, soit diminuer le risque de maladie diverticulaire ou de ses complications.