Guinguette Marais Poitevin

L’arthrose est le type d’arthrite le plus courant et touche le plus souvent les personnes d’âge moyen ou âgées. Elle est causée par la dégradation du cartilage dans les articulations et peut se produire dans presque toutes les articulations du corps. Elle touche le plus souvent les hanches, les genoux, les mains, le bas du dos et le cou. Le cartilage est un matériau ferme et caoutchouteux qui recouvre les extrémités des os dans les articulations normales. Il sert en quelque sorte d' » amortisseur « , contribuant à réduire la friction dans les articulations.

Lorsque l’arthrose touche la colonne vertébrale, on parle de spondylose. La spondylose est un trouble dégénératif qui peut entraîner une perte de la structure et de la fonction normales de la colonne vertébrale. Bien que le vieillissement en soit la cause principale, l’emplacement et le rythme de la dégénérescence varient selon les personnes. La spondylose peut affecter les régions cervicales, thoraciques et/ou lombaires de la colonne vertébrale, avec une implication des disques intervertébraux et des articulations facettaires. Cela peut entraîner une dégénérescence des disques et des éperons osseux (également appelés ostéophytes), qui peuvent pincer les nerfs qui se trouvent près des disques ou des éperons.

Lorsque la spondylose s’aggrave, le rétrécissement progressif dû à la croissance des ostéophytes peut entraîner une sténose vertébrale – un rétrécissement des espaces dans la colonne vertébrale qui entraîne une pression sur la moelle épinière et/ou les racines nerveuses. Lorsque cette compression se produit, elle peut entraîner une altération des fonctions et des douleurs. Le rétrécissement peut affecter une petite ou une grande partie de la colonne vertébrale. La pression exercée sur la partie supérieure de la moelle épinière peut provoquer des douleurs ou des engourdissements dans les épaules et les bras. Une pression sur la partie inférieure de la moelle épinière ou sur les racines nerveuses qui se ramifient à partir de cette zone peut provoquer des douleurs ou des engourdissements dans les jambes.

Lorsque la spondylose affecte la colonne lombaire, plusieurs vertèbres sont généralement concernées. Comme la colonne lombaire supporte la majeure partie du poids du corps, l’activité ou les périodes d’inactivité peuvent toutes deux déclencher des symptômes. Des mouvements spécifiques, tels que la position assise prolongée, le soulèvement ou la flexion, peuvent augmenter la douleur.

Le spondylolisthésis dégénératif (glissement d’une vertèbre sur une autre) est causé par l’arthrose des facettes articulaires. Le plus souvent, il s’agit du glissement de la L4 sur la vertèbre L5. Elle touche le plus souvent les personnes âgées de 50 ans et plus. Les symptômes peuvent inclure des douleurs dans le bas du dos, les cuisses et/ou les jambes, des spasmes musculaires, une faiblesse et/ou des muscles ischio-jambiers tendus.

• L’arthrose touche plus de 54 millions de personnes aux États-Unis.
• D’ici 2040, 26 % des Américains, soit environ 78 millions de personnes, seront touchés.
• Cinquante pour cent des personnes âgées de 65 ans et plus présentent des signes d’arthrose dans au moins une articulation sur des études radiologiques.
• L’arthrose est plus fréquente chez les hommes de 45 ans et moins, mais plus fréquente chez les femmes de 50 ans et plus

Bien que la cause de l’arthrose soit inconnue, les facteurs suivants peuvent augmenter le risque de développer cette affection :

• L’âge
• L’hérédité
• Le surpoids
• Les lésions articulaires
• Les lésions nerveuses
• La surutilisation répétée d’articulations spécifiques
• Le manque d’activité physique

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• Douleur et raideur dans le cou ou le bas du dos
• Douleur qui irradie dans l’épaule ou le long du bras
• Faiblesse ou engourdissement d’un ou des deux bras
• Douleur ou raideur matinale qui dure environ 30 minutes en raison de l’inactivité
• Douleur qui s’aggrave tout au long de la journée en raison de l’activité
• Mouvements limités

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La plupart des patients consultent leur médecin traitant comme premier point de contact en raison de la douleur causée par l’arthrite. Le fournisseur primaire sera en mesure d’évaluer si d’autres examens sont nécessaires.

Un diagnostic peut généralement être établi sur la base de symptômes spécifiques, d’un examen physique approfondi et des résultats des radiographies. À l’occasion, une imagerie par résonance magnétique (IRM) peut être demandée pour déterminer l’étendue des dommages dans la colonne vertébrale. L’IRM peut révéler un cartilage endommagé, une perte d’espace articulaire ou des éperons osseux.

Traitements non chirurgicaux

Les traitements non chirurgicaux sont le pilier de la prise en charge de l’arthrose, y compris l’arthrite spinale connue sous le nom de spondylose.

• Les anti-inflammatoires, le plus souvent l’ibuprofène ou d’autres anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), sont utilisés pour réduire l’enflure et soulager la douleur. La plupart des douleurs peuvent être traitées avec des médicaments en vente libre, mais si la douleur est sévère ou persistante, un médecin peut recommander des médicaments sur ordonnance.
• Des injections épidurales de cortisone peuvent être prescrites pour aider à réduire le gonflement. Ce traitement apporte souvent un soulagement temporaire de la douleur, qui peut durer plusieurs mois.
• La thérapie physique et/ou les exercices prescrits peuvent aider à stabiliser la colonne vertébrale, à développer l’endurance et à augmenter la flexibilité. La thérapie peut aider à la reprise d’un mode de vie et d’activités normales. Le yoga peut être efficace chez certaines personnes pour aider à gérer les symptômes.
• Le maintien d’un poids adéquat est crucial pour une gestion efficace de l’arthrose.

Chirurgie

Le traitement chirurgical de la spondylose est rare, à moins que l’affection n’ait entraîné une sténose rachidienne sévère pouvant causer un déficit neurologique, comme une faiblesse musculaire ou un engourdissement. Une intervention chirurgicale peut être recommandée si les options de traitement conservatrices, telles que la physiothérapie et les médicaments, ne parviennent pas à réduire ou à faire disparaître complètement la douleur, et si celle-ci entrave considérablement les fonctions quotidiennes de la personne. Comme pour toute chirurgie, l’âge du patient, son état de santé général et d’autres questions sont pris en considération.

L’arthrite est une maladie chronique, et le suivi est généralement effectué par un médecin de soins primaires pour aider à la gestion des symptômes. Si la spondylose entraîne un déficit neurologique, alors les patients effectuent généralement un suivi en période postopératoire avec leur chirurgien du rachis, puis reviennent au suivi avec le médecin traitant.

• Centers for Disease Control and Preventiond (CDC). (2019). Arthrite. https://www.cdc.gov/arthritis/index.htm
• MedlinePlus. (2016). L’arthrose. https://medlineplus.gov/osteoarthritis.html
• MedlinePlus. (2016). Arthrite. https://medlineplus.gov/arthritis.html

Les pages patient sont rédigées par des professionnels de la neurochirurgie, dans le but de fournir des informations utiles au public.
Stephen Magill, MD, PhD
Résident en neurochirurgie, Université de Californie San Francisco

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