Le chlore dans l’eau du robinet peut être bu sans danger
30 mars 2010
La presse a beaucoup vanté récemment les mérites des nouveaux filtres à eau pour les robinets, les douches et les systèmes domestiques complets. Dans le cadre d’une tactique de marketing visant à augmenter les ventes de ces produits, les publicitaires ont exagéré un risque non fondé associé à la chloration de l’eau potable. Ils négligent les avantages du chlore en tant que désinfectant peu coûteux et très efficace et ne reconnaissent pas que les limites réglementaires pour le chlore et les sous-produits de désinfection ont été fixées à la suite d’un examen approfondi de données sanitaires crédibles.
L’Agence de protection de l’environnement (EPA) affirme que la plupart des gens n’ont pas besoin de traiter leur eau potable à la maison pour la rendre sûre. Si le goût est la principale préoccupation, un pichet, un réfrigérateur ou un accessoire de robinet peu coûteux avec un filtre à charbon sera probablement utile. Un filtre de douche peut offrir une sécurité supplémentaire aux personnes « plus vulnérables aux effets des maladies d’origine hydrique », comme les nourrissons, les personnes âgées ou celles dont le système immunitaire est compromis.
Cependant, de nombreux consommateurs ne veulent pas que leur eau du robinet soit non filtrée au point d’utilisation. Selon un sondage Gallup publié l’année dernière, la pollution de l’eau potable est la principale préoccupation environnementale des Américains. Nombre d’entre eux s’inquiètent du risque de maladies, dont le cancer, qui peut être associé à des contaminants tels que l’arsenic, le chlore et les produits pharmaceutiques que l’on trouve parfois dans l’eau potable. Mais il n’existe aucune preuve réelle pour étayer ces inquiétudes.
L’objectif premier de la présence de chlore dans l’eau est de détruire les bactéries et les virus qui peuvent pénétrer dans un système d’eau de différentes manières. Un résidu de chlore fournit la protection primaire contre ces agents pathogènes connus et bien compris. Il s’agit de la seule méthode efficace à grande échelle pour la protection résiduelle de l’eau potable. Bien que le chlore puisse réagir avec les matières organiques présentes dans l’eau pour créer des contaminants de faible niveau, ceux-ci sont étroitement réglementés par l’EPA.
L’EPA exige que l’eau du robinet traitée ait un niveau de chlore détectable pour aider à prévenir la contamination. Les niveaux de chlore autorisés dans l’eau potable (jusqu’à 4 parties par million) ne posent « aucun risque connu ou attendu pour la santé une marge de sécurité adéquate. » Seuls les désinfectants à base de chlore peuvent offrir une protection durable contre les maladies hydriques tout au long du système de distribution, de la station de traitement au robinet du consommateur.
Plus de 98 % des systèmes d’approvisionnement en eau américains qui désinfectent l’eau potable utilisent du chlore. Aux États-Unis, nous dépendons du chlore comme désinfectant de l’eau potable depuis plus d’un siècle. Les responsables de la santé publique ont annoncé que la chloration de l’eau était l’une des plus grandes réalisations du millénaire en matière de santé publique. Le véritable danger, en ce qui concerne le chlore, est d’éliminer son utilisation.
Pour plus d’articles sur les avantages de la sécurité de l’eau potable chlorée, veuillez consulter Safe Drinking Water.