I. Histoire et événements
Muhammad, le fondateur de l’islam est né à la Mecque (dans l’actuelle Arabie saoudite) en 570 de l’ère chrétienne. À cette époque, le cadre religieux de la péninsule arabique était « un polydémonisme plutôt primitif et un culte des pierres, des étoiles, des grottes et des arbres « 1. Vers 610, il en vint à croire qu’il recevait des visions, qu’il prétendait provenir de l’ange Gabriel. Les écritures islamiques, connues sous le nom de « Coran », sont la « récitation » des révélations qu’il prétendait avoir reçues pendant les 22 années suivantes.
La prédication par Mahomet de ces visions à La Mecque a rencontré une résistance considérable. La raison en est que le message de Muhammad menaçait non seulement le polythéisme populaire, mais aussi les pouvoirs politiques et économiques. Par conséquent, Muhammad a trouvé ses premiers adeptes parmi la classe inférieure et ceux qui étaient mûrs pour un nouvel ordre social.
En 622, il s’est rendu à Yathrib, qui est maintenant appelé Médine. Cet événement, appelé « Hejira », est considéré comme le tournant de l’islam. Dès lors, l’islam n’est plus seulement une religion mais une puissance politique distincte. À Médine, la communauté des croyants est devenue un État avec Mahomet comme chef religieux et politique.2
En 630, Mahomet et ses partisans s’emparent de la Mecque sans résistance. Muhammad déclara que la Kaaba (le temple de la Mecque) était le sanctuaire le plus sacré de l’islam. Aujourd’hui encore, les musulmans dirigent leurs prières vers la ville de La Mecque et le sanctuaire de la Kaaba.3
Au moment où Muhammad est mort en 632, l’islam avait déjà atteint de grandes parties de l’Asie, de l’Afrique et une partie de l’Europe. Aujourd’hui, l’islam revendique plus de 450 millions d’adeptes.4 Selon Carmody et Carmody, « l’islam est la religion qui connaît la croissance la plus rapide au monde aujourd’hui. C’est une grande force en Afrique, une présence moyenne en Chine et en Union soviétique, un actionnaire dans la pétropolitique du Moyen-Orient, une présence énorme en Indonésie, et la religion de plus de 6 millions de Nord-Américains. « 5
II. Enseignements de l’islam
« La foi et la pratique de l’islam sont régies par les deux grandes branches du savoir musulman, la théologie et la jurisprudence, auxquelles il a déjà été fait référence. La théologie musulmane (généralement appelée « Tawhid » en raison de sa doctrine centrale de l’unité de la divinité) définit tout ce qu’un homme doit croire, tandis que la loi (Shari’a) prescrit tout ce qu’il doit faire. Il n’y a pas de sacerdoce ni de sacrements… Contrairement à tout autre système dans le monde d’aujourd’hui, la charia embrasse chaque détail de la vie humaine, de l’interdiction du crime à l’utilisation du cure-dent, de l’organisation de l’État aux intimités les plus sacrées — ou aux aberrations les plus répugnantes — de la vie familiale. « 6
Ces pratiques sont principalement vraies de l’islam sunnite, et non des sectes divergentes.
A. Les articles de foi
Il s’agit de doctrines de base que tout musulman est tenu de croire.
« Ô croyants, croyez en Dieu, en son messager et au Livre qu’il a fait descendre auparavant. Celui qui ne croit pas en Dieu, à ses anges, à ses livres, à ses messagers et au Jour dernier, s’est certainement égaré dans un lointain égarement. Ceux qui croient, puis mécroient, puis croient, puis mécroient, puis augmentent leur mécréance, Dieu ne risque pas de leur pardonner, ni de les guider sur un chemin quelconque. » (Le Coran, sourate 4:135)
- Dieu – Il n’y a qu’un seul vrai Dieu et son nom est « Allah » ; Allah est omniscient, omniscient et tout-puissant. Pourtant, Allah n’est pas un Dieu personnalisable, mais un Dieu transcendant, car il est tellement au-dessus de l’homme qu’il n’est pas personnellement connaissable.
« Dis : « Il est Dieu, un, Dieu, le Refuge éternel, qui n’a pas engendré, et n’a pas été engendré, et égal à Lui n’est personne. « 7 - Anges – Le principal ange est Gabriel, qui a contribué à révéler les visions à Muhammad. Différents des anges sont les djinns (jeanies ou démons). Le chef des jinns est Shaitan (Satan).
- Écriture – Il y a quatre livres que les musulmans considèrent comme inspirés : la Torah de Moïse (les cinq premiers livres de l’Ancien Testament), le Zabur (Psaumes de David), l’Injil, (l’évangile de Jésus) et le Coran. Les musulmans pensent que les trois premiers contiennent des erreurs car ils ont été modifiés par les juifs et les chrétiens. Puisque le Coran est la parole la plus récente et finale de Dieu, il est considéré comme supérieur à tous les autres écrits.
Lorsqu’on lui demandait un miracle pour attester sa prétention à être un prophète, Mahomet se référait au miracle du Coran. « Coran » (ou « Qur’an ») est un mot arabe qui signifie « réciter »
« Il est considéré comme une révélation parfaite de Dieu, reproduction fidèle d’un original gravé sur une tablette dans le ciel qui existe de toute éternité. Les copies du Coran sont donc très vénérées et ne sont touchées et lues par les musulmans qu’après une purification cérémoniale. Selon la tradition islamique, le Coran était à l’origine écrit sur des feuilles de palmier, sur les os des omoplates des chameaux et sur des pierres.
Après la mort de Mahomet en 632 de l’ère chrétienne, la tradition veut que le premier calife, Abu Bakr, ait ordonné à l’ancien secrétaire de Mahomet, Zaid, de rassembler et d’arranger les écrits. Ceci fut fait en coopération avec d’autres et finalement une révision autorisée du texte fut établie par le calife Uthman. Les autres versions existantes furent ordonnées d’être détruites. » 8 - Jour du jugement dernier – Le dernier jour, les morts seront ressuscités. Allah jugera chaque personne en fonction de ses actes, l’envoyant au paradis ou en enfer. Le paradis est un lieu de plaisir sensuel.
« Pour de nombreux hommes, la meilleure partie du jardin céleste était la fraise : des vierges plantureuses aux yeux sombres. En plus de son épouse terrestre, chaque homme au paradis pouvait s’attendre à avoir soixante-dix bur. Elles ne seront jamais malades, menstruées, enceintes (sauf s’il le souhaite), de mauvaise humeur ou jalouses ». Il pourrait les dé-fleurir à volonté, et revenir pour les retrouver vierges. 9 - Prophètes – Le Coran énumère 28 prophètes, dont Adam, Noé, Abraham, Moïse, David, Jonas et Jésus. Mahomet est le dernier et le plus grand prophète.10
- Prédestination – Allah a déterminé ce qui lui plaît et personne ne peut changer ce qu’il a décrété.11 Il s’agit d’un sixième article de foi qui est considéré par beaucoup comme faisant partie des cinq articles.
Ce fort fatalisme a joué un rôle central dans la culture musulmane, et peut être lié au manque de progrès moderne qui a caractérisé les pays musulmans jusqu’à récemment.
B. Les cinq piliers de la foi
- Le Credo (Shahada) – « Il n’y a pas d’autre Dieu qu’Allah et Muhammad est son prophète. » Ceci doit être énoncé publiquement pour devenir musulman. Le credo est répété régulièrement par les adorateurs.
- La prière (Salat) – « La pratique de la prière (salat) se fait cinq fois par jour (au lever, à midi, au milieu de l’après-midi, après le coucher du soleil et avant de se coucher). Le fidèle doit réciter les prières prescrites (la première sourate et d’autres extraits du Coran) en arabe en faisant face à la Ka’aba à La Mecque. Le Hadith (livre de la tradition) a transformé ces prières en une procédure mécanique consistant à se tenir debout, à s’agenouiller, à poser les mains et le visage sur le sol, etc. L’appel à la prière est sonné par le muezzin (un crieur musulman) depuis une tour appelée minaret qui fait partie de la mosquée (le lieu de culte public) « 12
- Aumône (Zakat) – les musulmans sont tenus de donner un quarantième de leurs revenus pour aider les pauvres.
- Le jeûne (Ramadan) – Les musulmans fidèles jeûnent du lever au coucher du soleil tous les jours pendant ce mois sacré.
- Le pèlerinage (Hajj) – Le pèlerinage à la Mecque est attendu de chaque musulman au moins une fois dans sa vie, à moins qu’il ne soit empêché par la guerre ou d’autres conditions indépendantes de la volonté du fidèle. « Il est du devoir de tout homme envers Dieu de venir en pèlerinage à la Maison, s’il est en mesure de s’y rendre « 13 « La Kaaba (à La Mecque) est le lieu le plus sacré pour les croyants. Bien plus qu’une mosquée, elle est considérée comme l’endroit où la puissance céleste touche directement la terre. « 14
C. La guerre sainte
Il existe un sixième devoir religieux associé aux cinq piliers, le djihad ou guerre sainte.
Le Coran enseigne :
« Il vous est prescrit de combattre, même si cela vous est odieux. Or, il se peut que vous détestiez une chose qui vous est meilleure ; et il se peut que vous aimiez une chose qui vous est pire ; Dieu le sait, et vous ne le savez pas.
Ils t’interrogeront au sujet du mois sacré, et du combat en son sein. Dis : ‘Combattre durant celui-ci est une chose odieuse, mais interdire le chemin de Dieu, et la mécréance en Lui, et la Sainte Mosquée, et en expulser ses habitants, cela est plus odieux aux yeux de Dieu ; et la persécution est plus odieuse que le meurtre. Ils ne cesseront de vous combattre… » (Sourate 2:212).
« Qu’ils combattent donc dans la voie de Dieu ceux qui vendent la vie présente pour le monde à venir ; et quiconque combat dans la voie de Dieu est tué, ou vainqueur, Nous lui apporterons un salaire puissant. Comment se fait-il que vous ne combattiez pas dans la voie de Dieu, et pour les hommes, les femmes et les enfants qui, abaissés, disent : « Notre Seigneur, fais-nous sortir de cette ville dont les habitants sont des malfaiteurs, et désigne-nous de Ta part un protecteur, et désigne-nous de Ta part un secoureur » ? Les croyants combattent dans la voie de Dieu, et les incroyants combattent dans la voie des idoles. Combattez donc les amis de Satan ; certes, la ruse de Satan est toujours faible » (sourate 4:77).
Les savants islamiques expliquent:
« Le djihad signifie littéralement un effort ou une lutte. Il comprend une guerre religieuse contre les incroyants dans le but de les convertir à l’islam ou de soumettre toute opposition. (Voir Coran 9:5 ; 4:76 ; 2:214 ; 8:39.) C’est le devoir sacré de la nation musulmane de faire triompher l’islam sur toutes les religions. Il est considéré comme un devoir général de la nation dans son ensemble, et non des individus. En outre, il s’agit d’un devoir qui ne concerne que la religion. Il n’a rien à voir avec l’exploitation économique, la répression politique ou l’impérialisme sous quelque forme que ce soit.
Au début de sa carrière, Mahomet a répandu l’islam par l’enseignement et la persuasion : plusieurs sourates mecquoises anciennes affirment qu’il a été envoyé uniquement pour prêcher. Lorsque, à Médine, il déclara que Dieu lui avait permis, à lui et à ses disciples, de se défendre contre les infidèles, et plus tard lorsqu’il proclama qu’il avait la permission divine de les attaquer et d’instaurer la vraie foi par l’épée. Muhammad lui-même a participé à neuf batailles et en a ordonné beaucoup d’autres. « 15
III. Islam et christianisme
- Dieu – Les musulmans nient la doctrine de la trinité, la considérant comme polythéiste. Ils considèrent qu’il est blasphématoire d’appeler Dieu « Père » car cela implique pour eux qu’il a eu des relations sexuelles.
« Cette doctrine, qui rend Dieu différent de ses créatures, est forte dans l’islam. Allah est si différent qu’il est (1) difficile de savoir vraiment beaucoup de choses sur lui, et (2) peu probable qu’il soit affecté par les attitudes ou les actions de ses créatures. Bien que l’on dise qu’Allah est aimant, cet aspect de sa nature est presque ignoré, et l’on pense que son attribut suprême de justice l’emporte sur l’amour. « 16 - La Bible – Les musulmans font remonter leurs racines à la Bible, mais n’hésitez pas à choisir les parties qui soutiennent leur point de vue. L’islam, par exemple, ne considérerait pas notre Nouveau Testament comme l’Injil (évangile de Jésus). Il ne s’agit pas des paroles de Jésus, mais des paroles des autres sur Jésus. Ses paroles originales ont été corrompues et beaucoup ont été perdues. Seul le Coran est infaillible. Mahomet et le Coran sont ce que l’Islam doit suivre.
« Il est bien connu que sur de nombreux points, le Coran n’est pas en accord avec les Écritures juives et chrétiennes. Par conséquent, du point de vue musulman, il s’ensuit nécessairement que ces Écritures doivent avoir été corrompues. Les preuves historiques n’ont aucune incidence sur la force écrasante de ce syllogisme. Il en est ainsi, et il ne peut en être autrement. Le controversiste musulman ne ressent pas le besoin d’étudier les preuves en détail. La seule image valable de Jésus-Christ est celle que l’on trouve dans les pages du Coran. « 17
Les références à la Bible dans le Coran montrent clairement que Mahomet ne savait pas très bien quel était le message du christianisme et ce que disait l’Ancien Testament. Dans l’étude de Gleason Archer, nous constatons qu’il y a des anachronismes flagrants et des inexactitudes historiques dans le Coran.18 Si Dieu a révélé le Coran, il a non seulement contredit certaines de ses révélations antérieures dans l’Ancien et le Nouveau Testament (y compris les parties que les musulmans considèrent comme inspirées) mais il a oublié certains détails historiques de sa propre révélation. La distinction entre ce que sont les paroles réelles du Christ et ce qui a été « corrompu » par les chrétiens est complètement arbitraire, laissant l’interprète musulman comme autorité finale.
Comme cela a été souligné précédemment, lorsqu’on a demandé à Mahomet de valider sa prétention prophétique, il n’a ni prétendu être divin, ni avoir été ressuscité des morts. Il s’est plutôt référé au miracle du Coran. Malheureusement, le livre ne se prête ni à la falsification ni à la vérification. Il n’y a pas de prophétie prédictive telle que celle utilisée par le Dieu de la Bible pour vérifier sa parole.
La vision du Coran sur les femmes
Dans l’enseignement du Coran sur les femmes, nous voyons une différence frappante avec la Bible.
« Les hommes sont les gestionnaires des affaires des femmes pour ce que Dieu a préféré en libéralité l’une d’entre elles à une autre, et pour ce qu’elles ont dépensé de leurs biens. Les femmes justes sont donc obéissantes, gardant le secret pour la garde de Dieu. Et celles que vous craignez de voir se rebeller, réprimandez-les ; bannissez-les dans leur lit, et battez-les. Si ensuite ils vous obéissent, ne cherchez aucun moyen contre eux » (sourate 4:34).
Dans ces quelques mots, Dieu a fait connaître le statut des femmes par rapport aux hommes. En ce qui concerne d’autres questions, le statut, les droits et les devoirs des femmes sont définis avec divers degrés de rigidité, mais dans ce cas, le message est clair, fini et complet ; il ne peut faire l’objet d’une discussion ou d’un compromis. Le Coran affirme également:
« Vos femmes sont un labour pour vous ; venez donc à votre labour comme vous le souhaitez » (sourate 2:223). »19
Le passage suivant est un résumé des attitudes islamiques sur les femmes donné par Denise Carmody:
Le statut des femmes en Islam en dit long sur la société musulmane. Dans le Coran, il existe des bases pour l’égalité sexuelle : La récompense et la punition dans l’au-delà dépendent des actes, et non du sexe ; le mariage et la vie conjugale sont précieux ; les femmes ont des droits de dot dans certains divorces, des droits d’héritage, des droits de se remarier, et des droits de protection en période de grossesse et d’allaitement. Cependant, les droits des femmes ne sont pas égaux à ceux que le Coran accorde aux hommes, que ce soit en matière de divorce ou d’héritage. De plus, le Coran n’envisage même pas la possibilité que les femmes puissent assumer des rôles de direction dans la communauté, recevoir une éducation égale à celle des hommes, enseigner le droit ou la théologie, ou s’engager dans la polygamie (comme les hommes le pouvaient).
En outre, la misogynie latente dans la plupart des religions patriarcales a eu de sombres effets dans la société musulmane. En 1970 encore, un cheik arabe émettait l’opinion suivante : » éduquée ou non, une femme est une femme et le Prophète – que Dieu le prie et lui donne la paix – avait dit que les femmes manquaient d’esprit et de religion. La tradition plaçait plus de femmes dans le Feu que dans le Jardin, et le principal déterminant de leur destin était le traitement qu’elles réservaient à leurs maris. Dans la légende, Mahomet a pratiquement méprisé la nature féminine comme étant stupide et irréligieuse. Ses défauts spécifiques étaient les menstruations, qui interféraient avec la prière et le jeûne, et le manque de fiabilité, qui faisait que le témoignage d’une femme ne valait que la moitié de celui d’un homme au tribunal. L’obéissance à son mari était le premier devoir de la femme ; ne pas obéir peut encore aujourd’hui la faire tuer.
La femme musulmane était considérée comme érotique et à tête vide. Elle était donc soumise au purdah (réclusion et voilement), à la polygynie, au concubinage et au harem. Les femmes ne devaient pas apprendre à lire et à écrire ( » une grande calamité « ), et elles étaient moralement » tordues » parce qu’elles provenaient de la côte tordue d’Adam. Ainsi, aux yeux de nombreux hommes, elles avaient une existence morne : « Il valait mieux qu’une fille ne vienne pas à l’existence, mais une fois née, il valait mieux qu’elle soit mariée ou enterrée ». Des musulmans récents, en particulier des Africains, ont défendu la clitoridectomie et des opérations similaires, fréquemment avec le genre de raisonnement suivant : « La circoncision des femmes les libère de leur asservissement au sexe, et leur permet d’accomplir leur véritable destin de mère. »20
Autres problèmes avec le Coran
Une autre raison de suspicion à l’égard de l’authenticité du Coran est citée par Christy Wilson :
« Il existe des altérations et des abrogations au sein même du Coran. Par exemple, à l’origine, Muhammad a ordonné à ses disciples de prier vers Jérusalem (sourate 2:150), mais lorsque le peuple juif a refusé de le suivre, il a changé la direction de la prière pour la Mecque (sourate 2:125). De telles modifications sont expliquées par la sourate 2:106 : « Si nous abrogeons un verset ou le reléguons aux oubliettes, nous offrons quelque chose de meilleur que lui ou quelque chose d’égale valeur. « 21
Le Coran et Jésus-Christ
Le Coran nie que Jésus était Dieu, bien qu’il décrive la naissance virginale dans un passage similaire à Luc 1:26-38 (sourate 3:45-47). L’islam croit cependant que Jésus était un prophète sans péché bien qu’il ne soit pas aussi grand que Mahomet.
« Gens du Livre, ne dépassez pas les limites dans votre religion, et ne dites pas comme à Dieu que la vérité. Le Messie, Jésus fils de Marie, n’était que le Messager de Dieu, et Sa parole qu’Il a confiée à Marie, et un Esprit venant de Lui. Croyez donc en Dieu et en Ses messagers, et ne dites pas : « Trois ». Abstenez-vous, cela vaut mieux pour vous. Dieu n’est qu’un seul Dieu. « 22
« Ce sont des incrédules qui disent : « Dieu est le Messie, le fils de Marie. Car le Messie a dit : « Enfants d’Israël, servez Dieu, mon Seigneur et… ». Ce sont des incrédules qui disent : « Dieu est le troisième des trois ». Il n’y a pas d’autre dieu qu’un seul Dieu. S’ils ne s’abstiennent pas de ce qu’ils disent, ceux d’entre eux qui ne croient pas subiront un châtiment douloureux. Ne se tourneront-ils pas vers Dieu et n’imploreront-ils pas Son pardon ? Dieu est Tout-Pardonneur, Tout-Compatissant. Le Messie, fils de Marie, n’était qu’un Messager ; les Messagers avant lui ont disparu ; sa mère était une femme juste ; ils mangeaient tous deux de la nourriture. Voici comment Nous leur faisons comprendre les signes ; puis voici comment ils les ont pervertis ! ». 23
Il faut souligner que Jésus n’a laissé aucune place à une telle affirmation (Jn. 8:58 ; 10:30 ; 14:6).
A propos de la crucifixion, le Coran déclare :
« Et pour leur incrédulité, et pour avoir proféré contre Marie une puissante calomnie, et pour avoir dit : « Nous avons tué le Messie, Jésus fils de Marie, le Messager de Dieu » – alors qu’ils ne l’ont pas tué, ni crucifié, seulement une ressemblance de cela leur a été montrée. Ceux qui sont en désaccord à son sujet sont certainement dans le doute à son sujet ; ils n’ont aucune connaissance de lui, si ce n’est la suite d’une supposition ; et ils ne l’ont pas tué de façon certaine – non en effet ; Dieu l’a élevé à Lui ; Dieu est Tout-Puissant, Tout-Sage. « 24
« La mort du Christ de la main des Juifs est rejetée par les musulmans pour des raisons a priori, qui sont absolument convaincantes si la prémisse majeure est admise. Il est impossible que Dieu abandonne ainsi un prophète dans l’accomplissement de sa mission. Il serait contraire à sa justice de permettre la souffrance d’un innocent au nom des autres. Il serait contraire à sa toute-puissance de ne pas pouvoir secourir un prophète en danger. Par conséquent, Jésus ne peut pas avoir été laissé sans défense entre les mains de ses ennemis. « 25
La plupart des musulmans pensent que Judas est mort sur la croix, et non Jésus. Là encore, la fiabilité historique des documents du Nouveau Testament est niée sans preuve par un livre dont la crédibilité est moindre.
Le Coran sur le péché et le salut
Comme nous l’avons vu plus haut, le musulman doit gagner son salut par les bonnes œuvres. Cela contredit la Torah (Gen. 15:6), que l’islam affirme comme venant d’Allah. L’islam ne peut expliquer comment un Dieu juste peut accepter des hommes pécheurs sans compromettre son propre caractère moral. Il ne sait pas non plus où se situe la ligne de démarcation entre un musulman sauvé et un musulman non sauvé. Il n’exige pas de respecter parfaitement les lois, mais l’islam ne précise pas non plus jusqu’où il faut s’approcher pour obtenir la vie éternelle.
Notes de bas de page
1 Denise L. Carmody et John T. Carmody, Ways to the Center : An Introduction to World Religions (Belmont, Californie:Wadsworth Publishing Company, 1984) p.307
2 Denise L. Carmody & John T. Carmody, Ways to the Center. p.309.
3 Lothar Schmalfuss, « Muhammad » dans Eerdman’s Handbook to the World’s Religions, R. Pierce Beaver, et al. (Grand Rapids:Eerdmans, 1983) p.311.
4 Josh McDowell, Understanding Non-Christian Religions (San Bernadino:Here’s Life Publishers, 1982) p.150
5 Denise L. Carmody & John T. Carmody, Ways to the Center, p.307. L’affirmation selon laquelle l’islam est la religion qui connaît la croissance la plus rapide n’est pas universellement acceptée.
6 Sir Norman Anderson, ed., The World’s Religions (Grand Rapids:William Eerdmans Publishing Company, 1976) p.78.
7 Le Coran, sourate 112:all
8 Christy Wilson, « The Qur’an » in Eerdman’s Handbook to World Religions, (Grand Rapids, MI:William Eerdman Publishing Company, 1982) p.315.
9 Denise L. Carmody & John T. Carmody, Ways to the Center, p.333
10 D.S. Roberts, Islam : A Concise Introduction, (San Francisco:Harper and Row, 1981) p.35
11 D.S. Roberts, Islam p.35
12 Kenneth Boa, Cults, World Religions, and You (Wheaton, IL:Victor Books, 1977) p.53.
13 Le Coran, sourate 3:92
14 D.S. Roberts, Islam, p.43
15 D.S. Roberts, Islam, p.42
16 Sir Norman Anderson, World Religions, p.79
17 Stephen Neill, Christian Faith and Other Faiths (Londres:Oxford University Press, 1970) p.64.
18 Gleason L. Archer, A Survey of Old Testament Introduction, (Chicago : Moody Press 1980) p.498-500
19 D.S. Roberts, Islam, p.130
20 Denise L. Carmody & John T. Carmody, Ways to the Center, p.332,333.
21 Christy Wilson, « The Qur’an » in Eerdmans, p.315
22 Le Coran 4:169
23 Le Coran 5:76-79
24 Le Coran 4:157
25 Stephen Neill, Christian Faith and Other Faiths, p.66,6
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