- Le premier SUV électrique de BMW, l’iX 2022, associera un look saisissant (notamment cette calandre en forme d’écureuil furieux de la nouvelle série 4) et des chiffres de performance ambitieux.
- Sa taille globale est très similaire à celle du BMW X5, bien que nous nous attendions à ce qu’il soit plus lourd que ses compagnons d’écurie à moteur à combustion interne.
- Le nouvel iX sera commercialisé aux États-Unis au début de 2022.
Cela fait un moment que BMW n’est plus un pionnier de l’électrique. Le lancement de l’i3 à carrosserie en carbone en 2013 était tellement en avance sur la courbe, qu’elle était pratiquement dans une autre course. Mais ces dernières années, BMW s’est plus ou moins tenu à l’écart de la compétition, observant depuis les coulisses le lancement par ses rivaux de VE plus puissants et à plus longue autonomie. Cela devrait prendre fin avec le prochain iX, vu ici pour la première fois, et qui devrait arriver aux États-Unis en 2022 – un SUV qui devrait combiner une puissance d’environ 500 chevaux avec une autonomie ciblée de 300 miles selon la procédure d’essai de l’EPA.
Tous ceux qui attendent avec impatience les spécificités du groupe motopropulseur électrique vont être déçus, BMW n’ayant communiqué que des détails très limités. On nous dit que l’iX utilisera deux moteurs électriques – un entraînant chaque essieu – et aura un temps de zéro à 62 mph de moins de cinq secondes. On nous dit également qu’il faut s’attendre à une puissance totale du système d’environ 500 chevaux.
Sur la base d’une visite du centre de développement de BMW à Munich en 2018, nous pouvons en rajouter. Comme les autres modèles électrifiés de la marque, l’iX utilisera les moteurs synchrones compacts refroidis par eau à excitation externe que BMW a développés et construira lui-même. Bien que nous n’ayons pas de détails sur le bloc de batteries, nous savons qu’il sera monté sous le plancher et qu’il utilisera des cellules rectangulaires ainsi qu’une plaque inférieure activement refroidie ; BMW dit que nous devrions nous attendre à ce que la capacité globale de l’iX soit supérieure à 100,0 kWh. Il prendra également en charge la recharge rapide en courant continu à des taux allant jusqu’à 200 kW. Dans l’éventualité peu probable de trouver un chargeur capable de fournir cette puissance, la iX pourra être rechargée de 10 à 80 % en moins de 40 minutes. BMW affirme qu’un chargeur de 11 kW sera en mesure de recharger complètement la batterie à partir de son état vide en 11 heures environ.
Le design est certainement frappant. Tous ceux qui espéraient que la calandre en forme d’écureuil furieux de la série 4 serait unique, ou minimisée sur les modèles suivants, vont être déçus. La iX a un profil avant visuellement agressif similaire, malgré l’absence de nécessité de refroidir un moteur à combustion. À la place, la calandre contient une caméra, un radar et une série d’autres capteurs. La ligne officielle est que l’iX combine « la fonctionnalité du BMW X5 avec la nature sportive du X6 et l’impact visuel du X7 ». Nous vous laissons décider si c’est une bonne chose.
La taille de la voiture
BMW affirme que la longueur et la largeur hors tout sont similaires aux dimensions du X5 – soit environ 194 pouces et 79 pouces respectivement, et que la hauteur est proche de celle du X6 de 66,8 pouces. Nous avons un empattement définitif de 18 pouces, soit 0,9 pouce de plus que le X5. Les portes sont équipées de poignées déployables qui affleurent la carrosserie lorsque la voiture est verrouillée ou en mouvement, comme le Range Rover Velar et la nouvelle Mercedes Classe S. Les portes elles-mêmes sont sans cadre. Les portes elles-mêmes sont sans cadre. À l’arrière, on trouve un hayon enveloppant qui rappelle celui de l’Audi Q7, avec des éléments de diffusion dans le pare-chocs, là où se trouvent normalement les tuyaux d’échappement. L’objectif de la caméra de recul est caché dans le cadran de la cocarde BMW, un exemple de ce que la société décrit comme une « technologie timide » – des fonctionnalités qui restent cachées jusqu’à ce qu’elles soient utilisées. L’éclairage Full LED sera de série, avec des unités Laserlight adaptatives en option.
L’iX n’a pas la structure centrale en fibre de carbone de l’i3, étant construite autour de la version CLAR (natively rear-driven) de l’architecture de cinquième génération de BMW et d’un cadre spatial en aluminium. Comme la série 7, elle intégrera des pièces en plastique renforcé de fibres de carbone, notamment le panneau de capot et le cadre de la lunette arrière. Il n’y a pas d’information officielle sur la masse, mais nous ne nous attendons pas à ce qu’un véhicule aussi grand et transportant autant de puissance de batterie soit un poids plume ; même s’il devrait être plus léger que l’Audi e-tron, qui pèse 5843 livres, nous nous attendons quand même à ce qu’il soit sensiblement plus gros que ses sœurs à moteur à combustion. BMW est fier du coefficient de traînée de 0,25 de l’iX, et affirme que le profil aérodynamique bas – aidé par des volets actifs – a ajouté environ 40 miles à l’autonomie de la voiture selon le protocole d’essai européen WLTP plus optimiste.
Intérieur
L’intérieur de l’iX a une esthétique beaucoup plus minimaliste que ce que nous avons vu dans d’autres BMW, ayant été conçu pour maximiser l’espace et avec des commandes dépouillées et un écran tactile central incurvé de 14,9 pouces l’interface utilisateur principale ; celui-ci se joint de manière transparente à l’écran d’instrumentation numérique de 12,3 pouces. Entre les sièges, il y a toujours une commande iDrive à tourner et à cliquer, ainsi qu’un interrupteur à bascule qui remplace le levier de vitesses traditionnel. L’iX offrira également un affichage tête haute pour projeter des données sur l’intérieur de l’écran, plus l’option d’un système audio Bowers & Wilkins de 1615 watts » 4D » incorporant des » shakers » de renforcement des basses dans le siège avant, similaire au système que Mercedes vient d’introduire dans la nouvelle Classe S.
Une chose qui manque dans le communiqué officiel est un mot définitif sur les capacités d’auto-conduite de l’iX. En 2018, le président de BMW de l’époque, Harald Kruger, a promis que cette voiture serait lancée capable de ce qu’il a appelé le niveau 3,5 d’autonomie, c’est-à-dire un fonctionnement les yeux fermés. Nous espérons en entendre davantage à ce sujet avant le début des ventes aux États-Unis au début de 2022.
On ne sait pas encore quel sera le prix, ni si BMW proposera également l’iX sous des formes moins puissantes, ou une version moins chère avec une batterie moins puissante, comme elle prévoit de le faire en Europe. Sur la base de ses chiffres préliminaires, nous nous attendons à ce que la version à pleine puissance comporte une prime par rapport à la Mercedes EQC et à l’Audi e-tron.