Le roi Henry VIII est sans doute le monarque le plus célèbre de l’histoire britannique. Il était un personnage plus grand que nature connu pour avoir six femmes, manger d’énormes quantités de nourriture et exécuter beaucoup de gens. Un grand nombre d’historiens britanniques le considèrent comme le pire monarque de l’histoire britannique en raison de sa cruauté, de sa nature dépensière et de son approche généralement dictatoriale. Par exemple, il s’est fait le chef de l’Église d’Angleterre et a éliminé l’autorité du pape, changeant ainsi le cours de l’histoire.
Il y a un certain nombre de choses sur Henri VIII qui sont prises comme des faits. Par exemple, beaucoup de gens le perçoivent comme un tyran obèse morbide avec une soif inextinguible pour les femmes, la bière et la viande. Bien que cela soit en grande partie vrai, il s’avère qu’Henri est un personnage complexe et qu’une grave blessure subie à la fin de sa vie pourrait être à l’origine d’une grande partie de son comportement erratique. Dans cet article, je vais examiner 5 choses que vous ne saviez probablement pas sur Henri VIII.
1 – Il n’est devenu obèse que plus tard dans sa vie
Henry est souvent dépeint comme un tyran roly-poly étant donné sa taille énorme et son penchant pour l’exécution des épouses. Il mesurait environ 6 pieds et 2 pouces (peut-être même plus), ce qui faisait de lui un géant relatif pour l’époque. En effet, Henri surplomberait presque tous les membres de sa cour. Compte tenu de son tempérament et de son pouvoir notoires, il devait être un individu extrêmement intimidant.
Cependant, Henri n’a pas toujours été un tyran obèse. Lorsqu’il est devenu roi en 1509, il avait 17 ans et était en excellente forme. Il a hérité de la bonne mine d’Édouard IV, son grand-père, et était un roi athlétique au départ. Henri fut un jour décrit comme un Adonis, et le monarque musclé participait régulièrement à des joutes où il était censé exceller. Des armures datées de ses jeunes années suggèrent qu’Henri avait une taille de 32 pouces, une poitrine de 39 pouces et pesait entre 180 et 200 livres ; un poids sain pour sa taille.
En fait, Henri n’a commencé à prendre du poids qu’au milieu de la quarantaine, et cela était dû à une blessure à la jambe subie lors d’une joute en 1536. La grave blessure n’a pas guéri correctement et est devenue ulcéreuse. En conséquence, le roi est devenu de plus en plus invalide et s’est tourné vers la nourriture et la boisson pour se réconforter. De nombreux historiens pensent que le roi a souffert de diabète plus tard dans sa vie et que son apport calorique quotidien devait être vraiment stupéfiant. Le sédentaire Henry mangeait jusqu’à 13 plats par jour, presque tous les repas étant composés de grandes quantités de viande. Il aurait bu jusqu’à 10 pintes d’ale par jour et son apport calorique quotidien était d’au moins 5 000 calories.
En plus de sa masse gargantuesque, Henri a probablement souffert d’un ensemble de maladies physiques, dont une constipation sévère, des infections répétées, des plaies sur tout le corps et peut-être le syndrome de Cushing. Le roi serait devenu fou vers la fin de son règne et l’incompétence de ses médecins n’a rien arrangé. Pour être juste envers eux, ils ne faisaient que suivre la pratique standard de l’époque, mais le refus de guérir la plaie sur sa jambe en croyant que « la maladie doit sortir du corps » a clairement détruit la santé d’Henri. Chaque fois que la plaie commençait à guérir, les médecins l’ouvraient à nouveau, l’abcès étant rempli de pastilles d’or pour que la plaie continue de couler.
Le dernier ensemble d’armures appartenant à Henry montrait un tour de taille de 58 à 60 pouces, ce qui signifie qu’il pesait probablement au moins 320 livres au moment de sa mort. Certains historiens pensent qu’il pesait environ 390 livres à son plus fort.
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