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En médecine populaire, les fleurs du sureau noir ont été utilisées pour soulager les symptômes de la grippe, les rhumes et les problèmes de sinus. Ces dernières années, les chercheurs ont commencé des études formelles sur le Sambucol — une formulation d’extrait de sureau — pour mieux comprendre ce remède à base de plantes.
Une petite étude publiée il y a cinq ans a montré que 93 % des patients atteints de la grippe à qui l’on avait administré du Sambucol étaient complètement débarrassés de leurs symptômes en deux jours ; ceux qui prenaient un placebo se rétablissaient en six jours environ. Cependant, l’étude a eu lieu pendant une épidémie de grippe B — il n’était donc pas clair si le Sambucol fonctionnait avec le virus de type A.
L’étude actuelle montre qu’effectivement, il fonctionne pour la grippe de type A, rapporte le chercheur principal Erling Thom, de l’Université d’Oslo en Norvège.
Les résultats de Thom ont été présentés lors de la 15e conférence annuelle sur la recherche antivirale en 2002. L’étude a été acceptée pour publication dans le Journal of International Medical Research.
L’étude a porté sur 60 patients qui souffraient des symptômes de la grippe depuis 48 heures ou moins ; 90% étaient infectés par la souche A du virus, 10% étaient infectés par le type B. La moitié du groupe a pris 15 millilitres de Sambucol ou et l’autre groupe a pris un placebo quatre fois par jour pendant cinq jours.