L’eau en bouteille provient de différentes sources.
Certains produits comprennent simplement de l’eau du robinet qui a été embouteillée, tandis que d’autres utilisent de l’eau de source fraîche ou une autre source.
L’eau embouteillée provenant de sources souterraines comporte généralement une étiquette qui a été approuvée par la Food and Drug Administration (FDA), comme (12) :
- eau de puits artésien
- eau minérale
- eau de source
- eau de puits
Bien que certaines personnes pensent que l’eau embouteillée est plus sûre, plus savoureuse et plus pratique que l’eau du robinet, plusieurs préoccupations entourent sa sécurité et son impact environnemental.
Peut contenir des microplastiques
Contrairement à l’eau du robinet, qui est réglementée par l’EPA, l’eau en bouteille est supervisée par la FDA. Les exigences de sécurité et de qualité de la FDA pour les fabricants comprennent (13) :
- l’utilisation de conditions sanitaires pour le traitement, l’embouteillage, le stockage et le transport
- la protection de l’eau contre les contaminants, tels que les bactéries et les produits chimiques
- mettre en œuvre un contrôle de la qualité afin de se protéger davantage contre les contaminants chimiques et microbiens
- échantillonner et tester à la fois l’eau source et le produit final pour détecter les contaminants
Bien que l’eau embouteillée soit occasionnellement rappelée en raison de la présence de contaminants, elle est généralement considérée comme sûre.
Cependant, certains produits peuvent héberger de très petits morceaux de plastique appelés microplastiques (14).
Des études animales et d’autres recherches suggèrent que les microplastiques agissent comme des perturbateurs endocriniens, favorisent l’inflammation, entraînent des effets négatifs sur la santé et s’accumulent au fil du temps dans des organes tels que le foie, les reins et les intestins (14, 15, 16, 17).
Une étude de 2018 a testé 11 produits d’eau en bouteille largement disponibles dans 9 pays, concluant que 93 % des 259 bouteilles échantillonnées contenaient des microplastiques. Cette contamination était due en partie aux emballages et au processus d’embouteillage lui-même (18).
Différences de goût
La plupart des gens ne peuvent pas distinguer l’eau en bouteille de l’eau du robinet dans des tests de goût à l’aveugle (9, 10).
Pour autant, le goût de l’eau en bouteille varie fortement en fonction de la source d’eau et de l’emballage. Par exemple, l’eau minérale a une saveur distincte en fonction des types et des niveaux de minéraux présents.
Certaines personnes préfèrent également les eaux gazeuses ou aromatisées en raison de leur goût unique.
Moins écologique que l’eau du robinet
L’un des principaux inconvénients de l’eau en bouteille est son impact environnemental.
Du traitement et de la mise en bouteille au transport et à la réfrigération, l’eau en bouteille nécessite de grandes quantités d’énergie.
En fait, la production d’eau en bouteille aux États-Unis a utilisé 4 milliards de livres (1,8 milliard de kg) de plastique rien qu’en 2016. L’apport énergétique nécessaire pour produire cette quantité est égal à 64 millions de barils de pétrole (19).
De plus, on estime que seulement 20 % des bouteilles d’eau en plastique aux États-Unis sont recyclées. La plupart finissent dans des décharges ou des plans d’eau (1).
Ceci est particulièrement problématique, car il a été démontré que les bouteilles en plastique libèrent des toxines lorsqu’elles se dégradent (20, 21, 22).
Pour minimiser l’empreinte écologique de l’eau en bouteille, certaines municipalités dans le monde ont interdit la vente de bouteilles d’eau en plastique à usage unique.
En outre, certaines entreprises ont fait des recherches pour fabriquer des bouteilles avec des matériaux biodégradables, qui pourraient avoir moins d’effets sur l’environnement (23).
Chère mais pratique
Des études révèlent que l’une des principales raisons pour lesquelles les consommateurs choisissent l’eau en bouteille est qu’elle est pratique (24).
Que vous soyez en voyage ou en déplacement, l’eau en bouteille est disponible dans de nombreux magasins.
Cependant, cette commodité s’accompagne d’un prix élevé.
Un gallon (3,8 litres) d’eau du robinet coûte environ 0,005 $ aux États-Unis, tandis que la même quantité d’eau en bouteille, obtenue en combinant des bouteilles d’eau à portion unique, coûte environ 9,47 $ (18).
Cela signifie non seulement que l’eau en bouteille est plus chère que le lait et l’essence, mais aussi près de 2 000 fois plus chère que l’eau du robinet (18).
Pour autant, certaines personnes peuvent trouver que le coût vaut la commodité.
résumé
L’eau en bouteille est pratique et généralement sûre, mais elle est plus chère et moins écologique que l’eau du robinet. Qui plus est, les microplastiques présents dans certains produits peuvent présenter des risques pour la santé.