« Pensez » à Fear Factor et Iron Chef combinés et vous avez LE buffet potentiellement le plus dégoûtant de délicatesses alimentaires préparées par des experts sur la planète. Le monde est vraiment très diversifié, surtout lorsqu’on se lance dans une exploration gustative de ce qui est devenu des aliments curieux, facteurs d’angoisse pour un palais américain modernisé et édulcoré. La vérité est qu’aussi « étrangers » que la plupart de ces plats puissent être, beaucoup ont des fondements culturels profonds, certains d’entre eux étant les plats d’accompagnement de célèbres festins et des tables des rois.
Tous les organes vitaux d’à peu près toutes les espèces ont été consommés à un moment ou à un autre et certains d’entre eux sont riches des meilleurs nutriments alimentaires. Fourmis amazoniennes, œufs de fœtus à moitié cuits, vers frétillants de toutes sortes et de tous les stades de vie, sabots, becs, oreilles et globes oculaires ont tous été efficacement mis à profit sur le plan culinaire. Les méthodes de préparation sont tout aussi alléchantes : fermenter, mariner, infuser, bouillir, passer au chalumeau, décomposer, et tout simplement servir vivant et frétillant.
La recherche de sensations fortes culinaires pour les uns, les traditions séculaires pour les autres
Si vous êtes un amateur de gags, un aventurier de la gastronomie ou si vous cherchez un nouveau plat ethnique alléchant à servir à vos invités qui dépasse largement le cadre des dîners ordinaires, voici quelques-uns des aliments notoirement » j’espère qu’on ne me servira jamais… « , et leur mode de préparation, à travers le monde.
Ce fromage est si dégoûtant qu’il a été interdit…
Le Casu Marzu, un fromage pecorino et une spécialité sarde, remporte sûrement la palme des fromages les plus dégoûtants du monde. La traduction directe est « fromage pourri » et à juste titre : les blocs de pecorino italien, par ailleurs magnifiques, sont préparés à dessein pour devenir le terrain de reproduction naturel de nids d’asticots – les signes avant-coureurs naturels de la pourriture et de la putréfaction. Comme si le pecorino n’était pas assez piquant…
Comme de nombreuses pratiques et traditions ethniques distinctes, le formaggio marcio, est un délice culinaire vieux de plusieurs générations, qui plonge ses racines dans l’histoire familiale. Le processus de production du casu marzu, alias « fromage d’asticots », est considéré comme un processus de fermentation finement dosé. Aussi traditionnelle que soit la consommation de fromage contenant des asticots, elle n’est guère compatible avec les méthodes modernes de préparation et d’hygiène des aliments, et le fromage en question est donc officiellement illégal. Que cela ne vous empêche pas d’en chercher un morceau au cours de vos voyages en Italie, même si cela vous coûtera un nombre élevé d’euros et que vous vous adresserez à un colporteur du « marché noir ». « Parrain, vous voulez du formaggio marcio ? On va te trouver du formaggio marcio, ne t’inquiète pas. » Il paraît qu’il a exactement le goût que vous imaginez : du pecorino fort, des corps morveux et dodus de larves d’insectes, et la graisse visqueuse qu’elles ont fabriquée avec le fromage digéré. Oh, et les vers sautent du fromage pendant que vous le mangez. Mange !
Boodog mongol
On ne l’appelle pas « Mongolie extérieure » pour rien. Les nomades, sans cuisines gastronomiques en acier inoxydable, ont trouvé il y a des lustres des moyens plus ingénieux de cuire une chèvre entière, parfois une marmotte (mais elles peuvent avoir des puces qui hébergent la peste bubonique, donc la chèvre est peut-être un meilleur choix) – de l’intérieur vers l’extérieur, après l’avoir suspendue à l’envers, saignée et cassée les pattes. La farce n’est pas non plus très occidentale : des pierres chaudes lisses sont introduites dans toutes les cavités imaginables et même sous la peau des pattes, là où vous auriez arraché les os brisés. Faites cuire la bête au chalumeau jusqu’à la cuisson désirée ; elle peut aussi être rôtie sur un feu ouvert. C’est de l’authentique viande mongole cuite au barbecue, Boodog.
Canard fœtal à la coque
Le balut prend haut la main la première place dans la catégorie des œufs bruts, qui devrait inclure les œufs de 100 ans. Le balut est une nourriture de rue assez commune et sans prétention, disponible à la fois aux Philippines et au Vietnam. Il a également acquis la réputation d’être l’un des mets ethniques les plus dégoûtants de tous les temps. La plupart des œufs avec lesquels les Américains sont familiers sont des œufs non fertilisés. Les balut, en revanche, sont des œufs de canard fécondés, incubés ou laissés en croissance invitro pendant un certain temps, généralement quelques semaines. En retirant la coquille, on découvre, outre l’intérieur typique d’un œuf à la coque, le petit corps inerte d’un fœtus de canard – petits os, plumes, bec et tout le reste, certains plus développés que d’autres. La plupart des récits suggèrent de le déguster directement dans sa coquille avec une pincée de sel. Il y a une bonne façon de « déguster » le balut.
Tête de mouton entière
La tête de mouton est un mets traditionnel servi dans plusieurs régions du monde, notamment en Méditerranée et en Europe du Nord. Vous trouverez des versions fumées et des recettes de soupe de tête de mouton, généralement présentée entière et intacte, parfois avec la cervelle, souvent sans (risqué à consommer). Les globes oculaires et la langue sont des mets particulièrement délicats. En Amérique, la plupart des viandes sont séparées de leur tête, de leurs pieds et de leur queue, ce qui nous permet d’oublier que nous mangeons quelque chose qui a eu une tête, des pieds et une queue et qu’à ce moment-là, nous ne l’appelons plus vache ou porc, mais steak d’aloyau et bacon. C’est là que réside le facteur macabre de s’asseoir à un repas de tête de mouton entière.
Le poulpe, tout droit
Tout ce qui est encore vivant et se tortille est de la nourriture pour une liste des « plus dégoûtants ». Les fruits de mer crus sont légendaires dans la plupart des cuisines asiatiques. Les sushis japonais sont notoirement connus dans le domaine du cru. Le poulpe cru est courant, tout comme le poulpe encore vivant, servi directement sur une assiette ou dans un bol. Les bébés pieuvres (sannakji) peuvent être servis coupés en morceaux de la taille d’une bouchée, qui frétillent encore, avec leurs ventouses et tout le reste, ou être avalés en se tortillant, entiers. La pieuvre est exactement comme vous l’imaginez : caoutchouteuse, moelleuse et assez insipide. Certains aventuriers courageux affirment que les ventouses se sont collées pendant la descente. Quoi qu’il en soit, ce plat fait partie intégrante de la cuisine coréenne depuis des siècles et est considéré comme un stimulant de la vitalité et un aliment sain. À l’autre extrémité du spectre, le kimchi coréen est souvent fermenté dans des bocaux sous terre pendant des mois et peut utiliser des fruits de mer saumurés pour l’assaisonnement.
Vacances en Alaska : « Ne mangez pas les têtes puantes »
Le saumon est un élément de base du régime alimentaire des autochtones d’Alaska et ces derniers utilisent traditionnellement toutes les parties du poisson. L’un des mets traditionnels est la tête de saumon fermentée. Ce plat a reçu le nom de « têtes puantes ». Essentiellement, les têtes de saumon royal sont enterrées dans le sol dans des fosses de fermentation, mises dans des barils en plastique ou en bois, voire dans des sacs en plastique pour le stockage des aliments, et laissées à la nature pendant quelques semaines ou plus. Les têtes sont ensuite récoltées et consommées sous forme de purée pâteuse.
Les « têtes puantes » en tant que cuisine ethnique distincte ont été couvertes par divers médias grand public, dont le dernier en date est l’émission « Bizarre Foods » de The Food Network. En soi, les têtes de saumon ne sont pas repoussantes, les plats de poissons entiers font légitimement partie de la cuisine rustique ET de la haute cuisine partout dans le monde et le saumon royal est un véritable délice mondial. Ce qui a touché le nerf du « dégoût », c’est le fait primordial qu’une grande partie du processus de préparation de la tête puante concerne moins la fermentation que la pourriture et la décomposition. Le plat, selon les normes culinaires modernes, n’est rien d’autre que des têtes de saumon pourries, même s’il s’agit d’un mets tribal très apprécié. Imaginez, un seau rempli de grosses têtes de saumon royal laissées à l’extérieur pendant les chauds mois d’été pendant quelques semaines….En dehors de la culture autochtone de l’Alaska, le sujet de la tête puante n’est rien d’autre qu’une nouveauté, mais sur le plan sanitaire, la tradition de la consommation de têtes puantes pose un défi réel et continu aux professionnels de la santé de la région de l’Alaska confrontés à des cas fréquents et, parfois graves, de botulisme totalement évitables.
Poisson mortel : Permis de cuisiner
L’un des mets les plus élitistes du Japon est aussi l’un des plats les plus dangereux que l’on puisse mettre dans sa bouche. Le poisson fugu est un mignon petit poisson-globe, guère « le plus dégoûtant », mais grossièrement mortel, assurément. Ses organes vitaux sont parcourus par un venin mortel, la tétrodotoxine, un système de défense naturel qui paralyse ses attaquants. Ingérez suffisamment de poison de ce poisson et vous vous retrouverez à plat ventre, mourant vous aussi d’une mort lente par paralysie consciente et asphyxie. À l’heure actuelle, il n’existe aucun type d’anti-venin permettant de réparer les effets d’un empoisonnement au fugu. Indépendamment du risque, dans les restaurants les plus luxueux du Japon, des chefs spécialisés dans le fugu, formés et agréés, préparent adroitement le fugu pour la haute société, les aficionados du fugu et les amateurs de sensations fortes. Les chefs adhèrent à des directives strictes en matière de préparation, d’assainissement, de stockage et d’élimination afin de minimiser les risques.
Le fugu a-t-il tué quelqu’un ? Vous pariez que oui, bien que les décès annuels résultant de la consommation de fugu soient aujourd’hui peu nombreux et généralement accidentels. Pour une véritable satisfaction gastronomique, les meilleurs chefs sont capables de préparer du fugu additionné d’une trace restante de venin, qui, dit-on, picote sur la langue, offrant au mangeur un frôlement sensoriel de la mort. Le risque potentiel rend le fugu encore plus excitant à consommer et interdit d’atteindre l’assiette de l’empereur du Japon.
Nez d’orignal en gelée
La partie « gelée » donne l’impression que c’est sucré, comme une gelée claire que l’on étale sur une belle tranche épaisse de levain grillé. Mais la gelée est la façon dont le nez d’orignal est préparé, pas la gelée comme dans le pain à tartiner. Il s’agit, une fois la cuisson terminée, d’un plat traditionnel de l’Alaska composé de véritables tranches de nez d’élan. Viande blanche ou viande brune ?
La liste pourrait continuer ET de manière encore plus intéressante être établie du point de vue d’une personne bien en dehors du régime alimentaire américain. Une liste non américaine des « délicatesses » les plus dégoûtantes commencerait probablement par le hotdog tout américain et un sac de couennes de porc : « Un déguisement épouvantable, mais habile, de parties d’animaux rejetées qui ne font rien pour votre santé ou votre virilité ».
Pâte de chauve-souris – Assurez-vous de l’essayer en dernier car elle pourrait vous tuer.
D’abord, attrapez au filet un groupe de chauves-souris volantes, de chauves-souris frugivores ou de chauves-souris-renards dans un village isolé.
Déposez-les vivantes dans une casserole d’eau bouillante ou de lait.
Rôtissez-les jusqu’à la cuisson désirée.
Coupez-les et faites-en une pâte avec des herbes et des épices thaïlandaises.
Ou lorsque vous avez une abondance de chauves-souris frugivores, essayez cette recette facultative de soupe de chauve-souris frugivore.
Les chauves-souris font partie de la cuisine indigène en Thaïlande, dans certaines parties de la Chine, à Guam et plus encore, mais elles sont considérées comme des porteurs de maladies notoires. Vous pourriez envisager de les laisser tomber au bas de votre liste culinaire à essayer.
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Mise à jour : les finalistes sélectionnés…veuillez voter maintenant !
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