Les anciens combattants présentent souvent certaines affections médicales à un taux plus élevé que leurs homologues civils, en raison d’événements survenus pendant le service militaire. En raison de l’intensité physique requise par le service militaire, de nombreux vétérans sont confrontés à des affections musculo-squelettiques – en fait, les affections du système musculo-squelettique sont les types d’invalidité les plus courants chez les vétérans. Parmi les autres invalidités courantes, citons celles du système auditif, probablement causées par des facteurs tels que les tirs d’armes à feu, et les troubles de la santé mentale causés par les facteurs de stress potentiels que le service militaire peut apporter.
Selon le rapport annuel sur les prestations de VA pour l’exercice 2019, il y a environ 5,2 millions d’anciens combattants invalides avec plus de 25 millions d’invalidités, soit en moyenne environ 5 invalidités par ancien combattant. Voici les invalidités les plus courantes au sein de la population des vétérans :
Invalidité VA la plus courante : Acouphènes
Généralement, les acouphènes font référence à la perception de bruits ou de bourdonnements dans les oreilles. Le plus souvent, les acouphènes sont le symptôme d’une affection sous-jacente, comme une perte d’audition, une lésion de l’oreille ou un trouble du système circulatoire. Les symptômes les plus courants des acouphènes peuvent inclure des bruits fantômes dans les oreilles, tels que : sonnerie, bourdonnement, rugissement, cliquetis, sifflement et bourdonnement. Selon le rapport 2018 de VA, les acouphènes sont l’affection la plus fréquemment réclamée pour tous les anciens combattants, avec 157 152 bénéficiaires d’indemnités.
Comme mentionné précédemment, les membres du service sont constamment exposés à des bruits forts provenant de tirs, de machines, de véhicules blindés, d’avions, ainsi que d’autres bruits liés au combat. En outre, de nombreux anciens combattants doivent faire face à des lésions cérébrales traumatiques (TBI) résultant de blessures traumatiques ou de l’exposition à des engins explosifs improvisés (EEI). Par conséquent, les acouphènes sont une condition commune dont souffrent les anciens combattants.
Important, les anciens combattants n’ont pas besoin d’un diagnostic spécifique d’acouphènes pour se voir accorder le lien avec le service. Au lieu de cela, les vétérans peuvent fournir un rapport subjectif de leur symptomatologie et cela suffit à montrer que vous répondez aux critères d’évaluation. À partir de là, VA décidera si vos acouphènes sont liés à votre service.
Après avoir établi le lien avec le service pour les acouphènes, VA attribuera une cote d’invalidité en fonction de la gravité de la condition. VA évalue les acouphènes sous 38 CFR § 4.87, Schedule of Ratings – Ear, Diagnostic Code 6260. La cote la plus élevée du barème pour les acouphènes est de 10 % et il est très rare que les vétérans reçoivent une cote plus élevée que cela sur une base extraschedulaire. Selon VA, 93,6 pour cent de tous les vétérans reçoivent une cote de 10 pour cent pour les acouphènes. Il est important de noter que cette cote d’invalidité singulière de 10 % tient compte des deux oreilles.
La perte auditive bilatérale
La perte auditive bilatérale implique l’étouffement de la parole et d’autres sons, la difficulté à comprendre les mots, la difficulté à entendre les consonnes, le fait de demander fréquemment aux autres de parler plus lentement, plus clairement et plus fort, le retrait des conversations et l’évitement de certains milieux sociaux.
La perte auditive bilatérale affecte essentiellement tous les anciens combattants à toutes les différentes époques de service. Si l’on pense le plus souvent que la perte auditive est associée au combat, elle peut également être due à d’autres causes. Par exemple, si la spécialité professionnelle militaire (MOS) d’un ancien combattant consiste à travailler toute la journée à proximité d’un avion, il est probable qu’il soit exposé à des bruits de moteur forts. Par conséquent, il pourrait courir un risque accru de souffrir d’une perte auditive plus tard dans sa vie. La liste d’exposition au bruit de la spécialité professionnelle militaire (MOS) de service a été examinée et approuvée par chaque branche de service. Sur la base des dossiers du vétéran, les arbitres de VA doivent examiner chaque MOS ou poste de travail documenté dans la Duty MOS Noise Exposure Listing pour déterminer la probabilité d’exposition à des bruits dangereux. S’il s’avère que le poste de travail présente une exposition au bruit dangereux « hautement probable » ou « modérée », cette exposition doit être concédée comme un événement en service aux fins du lien avec le service.
Après l’établissement du lien avec le service, VA attribuera une cote d’invalidité pour la perte auditive bilatérale en fonction de la gravité. L’évaluation est principalement basée sur deux tests auditifs :
- Discrimination de la parole – évaluer dans quelle mesure un individu comprend les mots / ce que quelqu’un d’autre dit
- Seuil de tonalité pure – indique le son le plus doux audible par un individu au moins 50 pour cent du temps
Ces tests sont importants parce que VA a des critères spécifiques que la perte d’audition d’un vétéran doit remplir pour être considérée comme une invalidité à des fins de compensation. Le simple fait qu’un médecin dise que vous souffrez d’une perte auditive ne signifie pas nécessairement qu’elle est suffisamment grave pour les critères de VA. Au contraire, elle doit atteindre un certain niveau pour être considérée comme un handicap pour lequel VA accordera le lien avec le service. Le plus souvent, les vétérans se voient attribuer un taux d’invalidité de 10 % pour leur perte auditive liée au service. Plus précisément, le rapport 2018 de VA montre que 93,6 % des anciens combattants qui sont rattachés au service pour une perte auditive sont évalués entre 0 et 10 %.
Trouble de stress post-traumatique (SSPT)
Le trouble de stress post-traumatique (SSPT) est un trouble de santé mentale qui résulte de l’expérience d’un événement pénible, choquant ou autrement traumatisant. Près de 1,7 million d’anciens combattants ont un lien de service pour des troubles de santé mentale, dont 1 million pour le SSPT spécifiquement. Pour obtenir le lien avec le service pour le SSPT, les anciens combattants doivent démontrer ce qui suit :
- Un diagnostic actuel de SSPT
- Un événement en service (connu sous le nom de facteur de stress)
- Un avis de lien entre le diagnostic actuel de SSPT et l’événement en service
En plus des éléments typiques du lien avec le service, les anciens combattants doivent vérifier un facteur de stress, ou l’événement en service qui, selon eux, a causé leur SSPT. Le facteur de stress doit être corroboré afin de montrer qu’il s’est produit. Pour ce faire, les vétérans peuvent fournir des déclarations profanes détaillant l’événement en service.
Important, les facteurs de stress ne doivent pas nécessairement être liés au combat. Au lieu de cela, les anciens combattants peuvent obtenir une connexion de service pour le SSPT à la suite d’événements non liés au combat (par exemple, un traumatisme sexuel militaire).
En outre, les anciens combattants devraient déposer une demande pour le SSPT même s’ils n’ont pas encore de diagnostic. VA peut trouver qu’ils ont une autre condition de santé mentale qui justifie un diagnostic et par la suite un lien avec le service. Il est également possible que les anciens combattants reçoivent un diagnostic de plusieurs troubles de santé mentale (par exemple, l’anxiété, la dépression et le SSPT).
Cependant, les anciens combattants ne recevront qu’une seule cote combinée qui tient compte du niveau complet de déficience. Toutes les conditions de santé mentale sont évaluées en vertu de 38 CFR § 4.130, sur une échelle de 0 à 100 pour cent. Les vétérans se voient le plus souvent attribuer une cote de 70 pour cent pour le SSPT. En 2018, 90,7 pour cent des vétérans étaient évalués à 30 pour cent ou plus pour des conditions de santé mentale, telles que le SSPT, tandis que 41,1 pour cent des vétérans étaient évalués à 70 pour cent ou plus.
Néanmoins, il est important de noter que la façon dont le barème d’évaluation est établi, il y a beaucoup de place pour les vétérans de montrer qu’ils répondent à une évaluation plus élevée. Les témoignages non professionnels, les preuves médicales et les avis d’experts sont tous des types de preuves valables qui peuvent être utilisés pour soutenir une cote plus élevée.
Les anciens combattants de l’ère du Vietnam ont le pourcentage le plus élevé d’anciens combattants liés au service pour le SSPT, les anciens combattants de la guerre du Golfe persique étant juste derrière. Bien que ces groupes aient des pourcentages plus élevés, ils ne sont pas les seuls à pouvoir bénéficier d’une connexion de service. Au contraire, les anciens combattants ayant servi dans n’importe quelle période ou époque peuvent également se voir accorder des prestations d’invalidité VA pour le SSPT.
Cicatrices
Les anciens combattants peuvent bénéficier du lien avec le service pour des cicatrices résultant de leur temps de service militaire, ou d’affections liées au service qui ont nécessité une intervention chirurgicale. Lorsqu’on considère les cicatrices, il est courant de penser aux blessures par balle et/ou aux blessures de combat comme étant la cause. Cependant, il est en fait plus courant de voir les cicatrices comme secondaires à des opérations chirurgicales, comme mentionné ci-dessus. Les anciens combattants souffrant d’affections orthopédiques liées au service peuvent subir une intervention chirurgicale qui entraîne une cicatrice.
Les taux d’invalidité de l’AV pour les cicatrices sont généralement assez bas, car les critères pour dépasser un taux de 0 % sont très difficiles. En 2018, 76,2 pour cent des anciens combattants ont une cote de 0 pour cent pour les affections cutanées, tandis que 18,6 pour cent des anciens combattants ont une cote d’invalidité de 10 pour cent pour les affections cutanées. Pour cela, les vétérans doivent avoir plus d’une ou deux cicatrices douloureuses ou instables (c’est-à-dire perdre la peau qui recouvre la cicatrice). Cela tend à être peu fréquent. VA n’évalue pas les cicatrices en fonction de leur emplacement, mais du pourcentage du corps qui est couvert par les cicatrices. Dans l’ensemble, les cicatrices affectent près de 10 % de tous les anciens combattants.
Lorsque vous fournissez des preuves de connexion au service ou des demandes d’évaluation accrue pour les cicatrices, il peut être utile d’inclure des photographies claires et en couleur. Fournir à la fois aux examinateurs et aux adjudicateurs de VA des preuves détaillées de vos cicatrices peut influencer l’évaluation finale.
Limitation de la flexion du genou
Les affections du genou sont très courantes chez les anciens combattants. La limitation de la flexion du genou n’est qu’un type d’affection du genou qui peut donner lieu à une indemnisation liée au service. Plus précisément, la limitation de la flexion du genou fait référence à l’amplitude du mouvement du genou lorsque l’ancien combattant le déplace ou le courbe vers l’intérieur du corps.
En général, VA évalue cette affection en fonction de l’amplitude du mouvement qui existe lorsque l’ancien combattant déplace son genou dans cette direction. Les critères d’évaluation sont les suivants :
- 50% – extension limitée à 45 degrés
- 40% – extension limitée à 30 degrés
- 30% – extension limitée à 20 degrés
- 20% – extension limitée à 15 degrés
- 10% – extension limitée à 10 degrés
- 0% – extension limitée à 5 degrés
La cote la plus courante attribuée par VA pour la limitation de la flexion du genou est de 10 %. Le rapport 2018 de VA a déterminé que 92,2 pour cent des vétérans sont évalués entre 0 et 20 pour cent pour cette condition. Cette faible évaluation témoigne de la façon dont VA évalue les affections du genou. À savoir, il existe des critères d’évaluation stricts et des spécifications que les vétérans doivent respecter pour que leurs conditions de genou soient évaluées à certains niveaux. Il ne s’agit pas seulement de savoir à quel point le genou est douloureux ou combien il fait mal. Au lieu de cela, VA va littéralement mesurer l’amplitude du mouvement et attribuer une cote en grande partie sur cette seule base.
Dans le cadre des règlements de VA, les vétérans devraient se voir accorder une cote de 10 % même s’ils ne répondent pas nécessairement aux critères du code de diagnostic spécifique pour l’amplitude limitée du mouvement, mais peuvent autrement montrer qu’ils ont un mouvement douloureux. Cependant, VA commet souvent des erreurs à ce sujet.
VA devrait prêter attention à d’autres indicateurs de perte fonctionnelle tels que la faiblesse, l’interférence avec la position assise et debout, la douleur au mouvement et la fatigabilité. Ce n’est pas toujours le cas et, par conséquent, les anciens combattants reçoivent parfois des taux d’invalidité VA inférieurs à ce qu’ils méritent. Bien que les affections du genou touchent toutes les époques des anciens combattants, les anciens combattants de la guerre du Golfe se sont avérés les plus touchés.
Les foulures lombaires et cervicales
Malheureusement, les affections du dos sont assez courantes chez les anciens combattants. VA évalue les affections dorsales, telles que les foulures lombaires et cervicales, en vertu de 38 CFR § 4.71a, Schedule of Ratings, Musculoskeletal System, et les critères reposent en grande partie sur l’amplitude de mouvement du vétéran. En général, les vétérans assisteront à un examen de compensation & Pension (C&P) et l’examinateur mesurera jusqu’où ils peuvent se pencher en avant, en arrière et d’un côté à l’autre, en utilisant un goniomètre. VA déterminera la gravité de l’affection dorsale d’un vétéran en fonction des mesures d’amplitude de mouvement fournies par l’examinateur.
Cependant, l’examinateur C&P doit également tenir compte de la perte fonctionnelle causée par l’affection dorsale du vétéran, comme en témoigne la douleur pendant le mouvement. Par exemple, un ancien combattant peut être capable de se pencher en avant à 85 degrés, mais commence à ressentir des douleurs à 55 degrés. Dans ce cas, le vétéran devrait recevoir une cote d’invalidité qui correspond à la fois aux mesures de l’amplitude des mouvements et aux limitations fonctionnelles causées par son mal de dos.
En plus des mesures de l’amplitude des mouvements et de la perte fonctionnelle, les examinateurs de VA doivent également aborder la présence de poussées. Si les vétérans connaissent des poussées de mal de dos, ils peuvent avoir droit à un taux d’invalidité plus élevé. Par exemple, un ancien combattant se voit reconnaître un lien avec le service pour une affection dorsale et reçoit un taux d’invalidité de 10 %. La plupart du temps, l’ancien combattant est incapable de se pencher en avant à plus de 60 degrés. Toutefois, lors d’une poussée, il ne peut se pencher en avant à plus de 30 degrés. Par conséquent, pendant la poussée, l’affection dorsale du vétéran devient invalidante à plus de 10 %. À ce titre, VA doit attribuer une cote d’invalidité en fonction de cette perte supplémentaire.
Dans une affaire de 2017 de la Cour d’appel des réclamations des anciens combattants, Sharp v. Shulkin, la Cour a décidé que les examinateurs doivent offrir une opinion sur la façon dont le vétéran pourrait être limité fonctionnellement pendant une poussée, même si l’examen n’est pas effectué pendant une poussée. Si l’examinateur ne le fait pas, l’examen est inadéquat pour l’évaluation de la VA et un nouvel examen peut être justifié. Si l’examinateur n’est pas en mesure de fournir un avis, il doit prouver qu’il a examiné toutes les preuves disponibles avant d’arriver à cette conclusion.
Dans l’ensemble, la prise en compte par VA de la perte fonctionnelle et des poussées tient compte de la façon dont l’affection dorsale d’un vétéran a un impact sur sa vie quotidienne, ce qui compense l’application autrement très mécanique du barème de cotation. Sur la base des données du rapport 2018, 92,2 % des vétérans sont évalués entre 0 et 20 % pour leurs foulures lombaires ou cervicales.
Une fois encore, les vétérans de la guerre du Golfe sont les plus touchés par les foulures lombaires et cervicales. Les vétérans de la guerre du Golfe sont beaucoup sur la liste en termes d’époque la plus touchée par ces conditions couramment vécues. Cela pourrait être dû à la durée de la guerre du Golfe et, par conséquent, au grand nombre de vétérans dans ce groupe. D’autres facteurs tels que l’entraînement physique, l’équipement lourd et le manque de chaussures appropriées en service.
Paralysie du nerf sciatique
La sciatique est une affection nerveuse dans laquelle la douleur irradie le long du trajet du nerf sciatique, voyageant du bas du dos vers les jambes. Elle survient le plus souvent lorsque le nerf sciatique est comprimé ou pincé, généralement par une hernie discale dans la colonne vertébrale ou une excroissance de l’os sur les vertèbres. En général, la sciatique ne touche qu’un seul côté du corps. Les symptômes courants comprennent un engourdissement, des picotements, une sensation de brûlure et une faiblesse musculaire.
La paralysie du nerf sciatique est très fréquente chez les anciens combattants principalement parce qu’elle est liée à des problèmes de dos et de cou. Lors de l’évaluation des affections du dos et du cou, VA est tenu d’évaluer tout résidu neurologique. Par conséquent, la paralysie du nerf sciatique est souvent accordée sans que les anciens combattants aient besoin de déposer des demandes supplémentaires.
Cette condition implique une réduction du mouvement et de la sensation de certains membres. Les problèmes de nerfs, comme la sciatique, sont évalués dans trois catégories différentes en fonction du degré de gravité des symptômes :
- Paralysie (la catégorie la plus grave)
- Névrite
- Neuralgie
Techniquement, le terme « sciatique » fait généralement référence à la névralgie (c’est-à-dire une douleur aiguë due à un nerf irrité ou endommagé) du nerf sciatique. Par conséquent, la névralgie est généralement la catégorie la plus courante à laquelle appartiennent les anciens combattants ; toutefois, il est possible que la sciatique d’un ancien combattant présente une symptomatologie correspondant à un niveau de gravité plus élevé. Chacune des trois catégories d’affections nerveuses mentionnées ci-dessus comporte également des sous-catégories pour les symptômes légers, modérés ou graves, ce qui crée de nombreuses cotations possibles pour une affection qui affecte un nerf.
La VA évalue la sciatique en vertu du 38 CFR § 4.124a, Schedule of ratings – neurological conditions and convulsive disorders. Pour la paralysie du nerf sciatique, les critères de cotation sont les suivants :
- 80% – paralysie complète dans laquelle tous les muscles de la jambe en dessous du genou ne fonctionnent pas, entraînant une difficulté sérieuse à plier le genou
- 60% – paralysie incomplète mais grave marquée par une atrophie musculaire, une mauvaise circulation sanguine, et une fonctionnalité limitée de la partie du corps affectée
- 40% – paralysie incomplète mais modérément sévère
- 20% – paralysie incomplète mais modérée
- 10% – paralysie incomplète mais légère
La cote la plus courante pour la paralysie du nerf sciatique est également de 10%. Cependant, les critères sont très vagues et ouverts, car il n’existe aucune définition de ces termes. Par conséquent, les vétérans ne savent pas ce qu’il faut pour obtenir une cote plus élevée.
Les preuves de la paralysie peuvent être utiles pour démontrer qu’une affection du nerf sciatique est plus grave que ce que l’évaluation de l’invalidité reflète. Les vétérans du Vietnam sont les plus touchés par la paralysie du nerf sciatique, qui peut être liée à leur exposition à l’agent orange. De nombreux vétérans du Vietnam souffrent de diabète et de neuropathie périphérique, ce qui implique également une paralysie et des problèmes nerveux. À ce titre, la paralysie du nerf sciatique tend à être un résidu connexe.
Limitation du mouvement de la cheville
La limitation du mouvement de la cheville est fréquente chez les anciens combattants. Cette affection se développe généralement à la suite d’une entorse de la cheville qui n’a pas suffisamment guéri ou qui n’a pas été complètement réhabilitée. Une entorse de la cheville qui n’est pas guérie augmente la probabilité qu’une autre entorse de la cheville se produise à l’avenir. Les entorses répétées de la cheville provoquent et perpétuent souvent l’instabilité de la cheville et la limitation du mouvement. Des entorses supplémentaires conduisent à un affaiblissement supplémentaire, ou étirement, des ligaments produisant ainsi des limitations plus importantes.
De nombreux anciens combattants souffrent de limitation de mouvement de la cheville en raison des exigences physiques de l’entraînement et du service militaires. Plus précisément, les anciens combattants ont pratiqué des activités et des emplois liés à la condition physique qui exigeaient des efforts physiques pendant leur service. Ces activités et emplois ont pu entraîner des entorses et des blessures à la cheville pendant le service, ce qui a entraîné des problèmes par la suite. En outre, un ancien combattant peut avoir été impliqué dans un accident ayant entraîné une blessure traumatique à la cheville. Par exemple, les vétérans impliqués dans des accidents de parachutisme rapportent souvent des blessures à la cheville plus tard dans la vie.
Lorsqu’il évalue la limitation du mouvement de la cheville, VA se tourne principalement vers le code de diagnostic 5271. Comme pour les autres affections orthopédiques mentionnées ci-dessus, les critères de cotation portent sur l’amplitude des mouvements de la cheville. VA évalue ensuite l’affection en fonction des limitations de l’amplitude de mouvement.
Les anciens combattants reçoivent généralement une évaluation d’invalidité de 10 ou 20 pour cent. Une cote de 10 pour cent consiste en une symptomatologie modérée tandis qu’une cote de 20 pour cent consiste en des conditions marquées. Il n’existe pas non plus de définition de ce que signifient ces critères, ce qui entraîne une absence d’analyse ou de raisonnement pour décider de l’évaluation appropriée. Cette ambiguïté donne aux anciens combattants la possibilité de faire appel et de plaider pour une évaluation plus élevée.
Migraines
Les migraines, la 9e invalidité la plus courante de la VA, sont des maux de tête récurrents, intenses et fréquents qui peuvent être complètement débilitants. Souvent, elles poussent les gens à s’enfermer dans leur chambre dans l’obscurité totale et sans aucun son. En outre, elles empêchent les gens de travailler et de vaquer à leurs occupations quotidiennes. Les migraines liées au service sont classées sous le code de diagnostic 8100 en fonction de leur fréquence, de leur gravité, de leur durée et de leur impact sur la vie quotidienne. Tous ces facteurs sont décrits dans les critères d’évaluation et intégrés dans la façon dont VA évalue l’état migraineux du vétéran.
En plus du lien direct avec le service, les vétérans peuvent également recevoir un lien avec le service pour leurs migraines sur une base secondaire. À savoir, si l’ancien combattant souffre d’une affection distincte liée au service qui cause ou aggrave ensuite son état migraineux, le lien de service secondaire peut être justifié. Par exemple, l’affection orthopédique d’un ancien combattant (par exemple, une entorse cervicale) est si douloureuse qu’avec le temps, elle provoque des migraines intenses. Dans ce cas, l’ancien combattant peut être en mesure d’établir un lien entre ses migraines et son affection orthopédique liée au service afin de recevoir des prestations d’invalidité de la VA. Un autre exemple courant concerne les migraines résultant d’une lésion cérébrale traumatique (TBI) liée au service.
Les migraines liées au service sont évaluées sous le code de diagnostic 8100 en fonction de la fréquence, de la gravité, de la durée et de l’impact sur la vie quotidienne. Les critères de cotation sont les suivants :
- 50% – avec des crises très fréquentes complètement prostrées et prolongées productives d’une inadaptation économique sévère
- 30% – avec des crises prostrées caractéristiques survenant en moyenne une fois par mois au cours des derniers mois
- 10% – avec des crises prostrées caractéristiques survenant en moyenne une fois sur deux au cours des derniers mois
- 0%- avec des crises moins fréquentes
Généralement, le mot « prostrant » signifie que les migraines du vétéran sont si graves et débilitantes qu’il doit s’allonger pendant une longue période en raison d’un épuisement total et d’une faiblesse physique. Généralement, les migraines prostrantes obligent également les vétérans à cesser toute activité et éventuellement à prendre des médicaments ou à consulter un médecin. Selon le rapport 2018 de VA, les migraines sont généralement évaluées à 30 % ou plus.
Arthrite dégénérative de la colonne vertébrale
Le dernier handicap de VA le plus courant est l’arthrite dégénérative de la colonne vertébrale. Il existe deux principaux types d’arthrite du dos : l’arthrite dégénérative et la polyarthrite rhumatoïde. L’arthrite dégénérative se produit lorsque le cartilage entre les articulations s’érode avec le temps, entraînant une raideur articulaire, une mobilité limitée et des douleurs. Ce type d’arthrite se manifeste généralement dans les articulations portantes (p. ex. dos, hanches, genoux). L’arthrite de la colonne vertébrale est une dégradation du cartilage des articulations et des disques du cou et du dos.
L’arthrite dégénérative de la colonne vertébrale est la dernière affection courante pour laquelle les anciens combattants reçoivent des prestations d’invalidité de la VA. L’Académie américaine des chirurgiens orthopédiques affirme que l’arthrite dégénérative de la colonne vertébrale est la principale raison de décharge d’invalidité chez les membres du service.
Plus de 395 000 anciens combattants reçoivent actuellement des prestations d’invalidité pour l’arthrite dégénérative de la colonne vertébrale. Les critères d’évaluation sont basés sur l’articulation concernée et sur son caractère majeur ou mineur. Cependant, il arrive souvent que les anciens combattants ne soient pas évalués en fonction du code de diagnostic de l’arthrite, car celui-ci donne généralement lieu à une évaluation très faible. Si les vétérans ont également une limitation de l’amplitude du mouvement ou des épisodes incapacitants, cela pourrait entraîner une cote plus élevée.
L’AV devrait reconnaître les deux codes diagnostiques impliqués (c’est-à-dire l’arthrite et la limitation du mouvement). Les vétérans sont parfois confus quant aux raisons pour lesquelles VA ne les évalue pas sous le code de diagnostic de l’arthrite. En fin de compte, c’est parce que doit s’en remettre au code d’évaluation qui donne aux vétérans la plus grande compensation.
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