Lorsque les lèvres internes (petites lèvres) du vagin se collent les unes aux autres, on parle d’adhérence labiale. Ce phénomène est généralement observé chez les filles âgées de 3 mois à 6 ans. Les adhérences labiales peuvent bloquer partiellement ou complètement l’ouverture du vagin et de l’urètre (d’où sort l’urine). La plupart du temps, les adhérences labiales ne provoquent aucun symptôme ! Dans de rares cas, les patients peuvent remarquer des changements dans le flux urinaire, un écoulement d’urine après avoir uriné, des pertes vaginales ou des infections de la vessie. Dans ces cas, il peut être nécessaire de traiter les adhérences.
En tant que gynécologue pédiatrique, je peux vous dire que les adhérences sont beaucoup plus fréquentes que beaucoup pourraient le penser. En fait, on estime qu’environ 2 filles sur 1 000 les développeront avant d’atteindre la puberté. Les parents devraient être soulagés de savoir que les adhérences ne causent pas de problèmes à long terme et que, la plupart du temps, elles ne nécessitent aucun traitement. Voici quelques faits supplémentaires sur les adhérences labiales :
Qu’est-ce qui cause les adhérences labiales ?
Les médecins pensent que les adhérences labiales se développent à partir d’une combinaison d’inflammation, de traumatisme ou d’infection qui se produit dans un environnement pauvre en œstrogènes. Les nouveau-nés ont dans leur corps des œstrogènes provenant de leur mère, et il faut parfois plusieurs mois pour que cette hormone diminue. Les adhérences sont plus susceptibles d’apparaître pour la première fois entre 13 et 23 mois – une période où les œstrogènes restants ont disparu et où les bébés deviennent plus actifs physiquement.
Quels sont les symptômes des adhérences labiales ?
La plupart des enfants n’auront aucun symptôme. Certains enfants peuvent se plaindre de douleurs, de démangeaisons ou d’irritations au niveau de la vulve, ou bien ils peuvent avoir du mal à vider complètement leur vessie, et l’urine peut continuer à s’écouler bien après qu’ils aient fini d’utiliser le pot. Les enfants présentant des adhérences labiales peuvent également souffrir d’infections urinaires récurrentes ou de pertes vaginales.
Comment les adhérences labiales sont-elles diagnostiquées ?
Les adhérences sont diagnostiquées par un examen visuel qui révèle que les lèvres internes des lèvres (labia minora) sont collées les unes aux autres. Bien souvent, les adhérences sont découvertes par un parent lors du changement de couche ou par un médecin lors d’un examen de routine du bien-être de l’enfant.
Comment les adhérences sont-elles traitées ?
Heureusement, si l’adhérence ne cause aucun problème médical, nous suggérerons d’attendre de voir si les lèvres se décolleront d’elles-mêmes pendant la puberté – lorsque le corps commence à produire ses propres œstrogènes. Si les adhérences bloquent considérablement l’écoulement de l’urine ou provoquent des infections vaginales ou vésicales récurrentes, les médecins peuvent prescrire une crème à base d’œstrogènes ou de stéroïdes à appliquer sur les lèvres. Comme les œstrogènes peuvent avoir des effets secondaires semblables à ceux de la puberté, seule une petite quantité de crème est utilisée, et pour une courte durée. On demandera aux parents d’exercer une légère pression sur l’adhérence pendant l’application de la crème pour aider les lèvres à se décoller. Dans de très rares cas, il peut être nécessaire de séparer les lèvres dans le cabinet d’un médecin. Cela se fait à l’aide d’une anesthésie locale ou générale pour éviter toute gêne pour votre fille.
Les adhérences labiales peuvent-elles revenir ?
Oui – il est très fréquent que les adhérences reviennent jusqu’à ce que l’enfant entre dans la puberté et commence à fabriquer ses propres œstrogènes.
L’inconfort et l’irritation causés par les adhérences labiales peuvent imiter de nombreux autres problèmes gynécologiques, donc si votre bébé ou votre enfant présente des symptômes, il est préférable de consulter un gynécologue ou un urologue pédiatrique. Vous pouvez demander un rendez-vous avec les experts en gynécologie pédiatrique de Nationwide Children’s en ligne ou en appelant le (614) 722-2250.
Leung AK, Robson WL, Tay-Uyboco J. The incidence of labial fusion in children. J Paediatr Child Health. 1993 Jun. 29(3):235-6. .
Vous cherchez des réponses à d’autres questions sur le rôle parental ?
Inscrivez-vous à notre bulletin d’information sur les conseils électroniques en matière de santé
.