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Que sont les aphtes ?
Si vous avez déjà eu ce genre de plaies ouvertes dans la bouche et bu une lampée de jus d’orange, vous savez à quel point les aphtes peuvent faire mal.
Les aphtes ne se produisent qu’à l’intérieur de la bouche. Vous pouvez en avoir sur ou sous la langue et sur l’intérieur des joues et des lèvres, les parties de votre bouche qui peuvent bouger. Ils sortent généralement un par un, mais il arrive qu’ils apparaissent en petits groupes.
La bonne nouvelle, c’est qu’ils disparaissent généralement d’eux-mêmes sans traitement.
Quels sont les signes qui indiquent qu’il peut s’agir d’un aphte ?
Vous pouvez ressentir un picotement ou une brûlure dans la bouche avant d’avoir un aphte. Tout de suite, vous aurez une bosse rouge. Puis, en l’espace d’un jour ou deux, elle s’ouvre, laissant une plaie ouverte blanche ou jaunâtre avec une bordure rouge.
Les mycoses sont souvent douloureuses et peuvent mesurer jusqu’à un demi-pouce (plus de 1 cm) de long, bien que la plupart soient plus petites. Hormis la douleur gênante dans la bouche, vous vous en sortirez très probablement bien.
Les rhumes ne sont pas contagieux. D’autres lésions qui apparaissent dans la bouche, comme les boutons de fièvre, sont . Vous ne pouvez pas attraper d’aphtes en partageant de la nourriture avec d’autres personnes ou en embrassant quelqu’un.
Si vous avez une plaie dans la bouche et que vous ne savez pas s’il s’agit d’un aphte ou d’un feu sauvage, regardez où elle apparaît : les feux sauvages apparaissent généralement à l’extérieur de la bouche, autour des lèvres, du menton ou des narines. Les aphtes apparaissent toujours à l’intérieur de la bouche.
Qui a des aphtes ?
Les aphtes commencent généralement à apparaître entre 10 et 20 ans, bien qu’ils puissent survenir à tout moment de la vie d’une personne. Elles sont assez courantes : environ 1 personne sur 5 en souffre régulièrement.
Elles sont subies par deux fois plus de femmes que d’hommes. Les médecins pensent que cela peut être dû à des différences entre les hormones masculines et féminines, d’autant que les femmes ont tendance à les développer à certains moments du cycle menstruel.
Qu’est-ce qui provoque les aphtes ?
Personne ne sait exactement ce qui provoque les aphtes. Mais les aphtes sont présents dans les familles. Cela signifie que si vos parents ou vos frères et sœurs ont des aphtes, les gènes que vous partagez avec eux rendent plus probable le fait que vous développiez également des aphtes.
Il peut y avoir un lien entre les aphtes et le stress. Si vous avez des aphtes au moment des examens ou à un autre moment important de votre vie, cela peut être un signe du stress que vous subissez.
Les blessures de la bouche (comme se mordre l’intérieur de la lèvre et même se brosser les dents trop fort en blessant la membrane délicate qui tapisse l’intérieur de la bouche) semblent également faciliter l’apparition d’aphtes. Le lauryl sulfate de sodium (LSS), un ingrédient présent dans de nombreux dentifrices et bains de bouche, a été associé aux aphtes, et parfois les aphtes peuvent être le signe d’un problème du système immunitaire.
Enfin, une mauvaise alimentation (comme un apport insuffisant en fer ou en vitamine B12) peut également contribuer à la formation d’aphtes.
Comment diagnostiquer les aphtes ?
Les aphtes sont assez courants, mais cela ne signifie pas qu’il faille les ignorer. Si vous avez des aphtes qui durent plus de deux semaines ou si vous ne pouvez pas manger ou boire à cause de la douleur qu’ils provoquent, appelez votre médecin. Appelez également votre médecin si vous avez des aphtes plus de deux ou trois fois par an.
Généralement, aucun test n’est nécessaire pour diagnostiquer un aphte. Votre médecin peut les identifier sur la base de vos antécédents médicaux et de votre examen physique uniquement.
Dans certains cas, les médecins peuvent demander des analyses de sang pour savoir si d’autres conditions, telles qu’une carence en vitamines, un problème du système immunitaire ou même une allergie alimentaire, pourraient contribuer aux aphtes.
Comment traite-t-on les aphtes ?
La plupart des aphtes guérissent d’eux-mêmes en quelques jours à quelques semaines. En attendant qu’ils disparaissent, vous pouvez prendre des médicaments antidouleur (ou analgésiques) en vente libre, comme l’ibuprofène ou le paracétamol.
Il est également dans votre intérêt de surveiller ce que vous mangez. Les aliments épicés et acides, comme les citrons et les tomates, peuvent rendre un aphte ouvert beaucoup plus douloureux. Évitez pendant un certain temps les aliments durs, irritants ou croquants, tels que les noix, les toasts, les crackers ou les chips. Ils peuvent frotter ou arracher des parties de l’aphte.
Faites attention lorsque vous vous brossez les dents. Brossez-vous les dents et rincez-vous la bouche avec des dentifrices et des bains de bouche qui ne contiennent pas de lauryl sulfate de sodium. Et évitez de brosser vos aphtes directement avec votre brosse à dents, car cela pourrait les aggraver.
Si vous avez des aphtes qui ne s’améliorent pas après quelques semaines, si les aphtes reviennent sans cesse ou s’ils vous font vous sentir si mal que vous ne voulez pas manger, appelez votre médecin ou votre dentiste. Il peut prescrire un médicament topique ou un bain de bouche spécial pour aider vos aphtes à guérir.
Pour les médicaments à appliquer directement sur l’aphte, séchez d’abord la zone avec un mouchoir en papier. Utilisez un coton-tige (ou un bâtonnet de coton) pour appliquer une petite quantité du médicament sur l’aphte, et ne mangez pas ou ne buvez pas pendant au moins 30 minutes pour vous assurer que la salive n’élimine pas le médicament.
S’il est vrai qu’ils peuvent faire mal, la plupart du temps, les aphtes n’ont rien de grave et disparaissent d’eux-mêmes.