Le monde moderne semble avoir laissé tomber la balle lorsqu’il s’agit de porter des toasts. Pour ceux d’entre nous qui parlent anglais, un simple « Cheers ! » suffit, si même nous nous donnons la peine de le faire, avant de boire de l’alcool. Nous avons oublié des milliers d’années de tradition derrière la consommation d’alcool, où les toasts étaient l’occasion de montrer ses talents d’esprit et de conteur, où les verres/teins/cornes d’animaux étaient entrechoqués pour faire fuir les mauvais esprits, et où toute variante de « à votre santé ! (l’espagnol Salud, l’irlandais Sláinte, le français Santé, l’italien Salute, l’estonien Tervist, le finlandais Terveydeksi et le hongrois Egészsegedre pour n’en citer que quelques-unes,) était littéralement une prière pour que vous ne soyez pas emporté par un rhume/une infection/une tache de peste bubonique galopante.
Le Skål norvégien et suédois a une histoire d’origine beaucoup plus pratique : à l’époque des Vikings, le meurtre par empoisonnement était un événement quotidien, et il était devenu courant dans les salles d’hydromel de – lorsqu’on buvait avec un assassin potentiel (c’est-à-dire.c’est-à-dire tout le monde) – de frapper votre chope aussi fort que possible contre la sienne pour que vos boissons s’entrechoquent, tout en gardant un contact visuel très intense pour jauger sa réaction.
Bien qu’il s’agisse certainement de la plus badass des traditions de toast que j’ai rencontrées, la Russie a divers toasts différents pour différentes occasions. Malgré de nombreux proverbes traitant de la boisson, tels que « Seuls les buveurs à problèmes ne trinquent pas avant de boire » et « La vodka sans bière est votre argent jeté au vent », les toasts les plus courants sont simples : « À toi ! (Za tebya !); à nos parents ! (Za roditeley !); à l’amitié ! (Za druzhbu !) ». Lors d’occasions spéciales, comme les mariages, les toasts devenaient plus ornés, avec le toast à l’amour de la main gauche (Za lyubov !) dans lequel le buveur saisit son verre de vin et le descend d’un seul trait.
Alors que certains toasts adoptent une approche très littérale de la boisson, (l’italien a l’onomatopée cin-cin, tandis que le mandarin Gān bēi, le taïwanais Hō ta lah, le japonais Kanpai et le coréen Geonbae signifient tous une variation de « verre sec »), d’autres langues ont une approche plus poétique. En hébreu, on trinque à la vie avec l’emblématique L’chaim ! Le serbe (Zhiveo !) et le tagalog (Mabuhay !) vont plus loin et portent un toast à la longue vie. Le turc (Şerefe !) et le bengali (Jôe !) portent respectivement un toast à l’honneur et à la victoire. L’irlandais a la chaîne des vœux, Fad saol agat, gob fliuch, agus bás in Éirinn (Longue vie à toi, bouche humide et mort en Irlande), tandis que le gaélique écossais a la moins macabre, Slàinte mhor a h-uile là a chi ‘s nach fhiac (ce qui signifie : « Grande santé à toi chaque jour où je te vois et chaque jour où je ne te vois pas »)
Mais la Géorgie, située dans un riche pays viticole, remporte la palme des toasts élaborés – une seule personne est autorisée à porter un toast lors d’un festin géorgien : le tamada, ou maître des toasts. Le tamada, qui fait office de conteur, de poète, d’historien et d’intermédiaire entre les invités et leurs ancêtres, prononce des dizaines de toasts au cours de la soirée. Idéalement, chaque personne présente à la table est censée recevoir un toast, et refuser un verre de vin offert par votre hôte est considéré comme le comble de l’impolitesse. De plus, les toasts ne doivent être portés qu’avec du vin ou de la vodka – porter un toast à quelqu’un avec de la bière est considéré comme une malchance, et de nombreux hommes géorgiens réservent la bière pour porter un toast à leur belle-mère.
Comme chaque culture a sa propre notion de ce qui constitue un bon toast, et des sujets acceptables pour porter un toast, vous pourriez boire votre chemin d’un pays à l’autre sans jamais avoir une compréhension complète de leurs traditions autour de l’alcool. Bien que ce plan puisse être coûteux et irréaliste, une approche plus pratique pourrait être de se présenter à diverses fêtes en essayant différents toasts pour voir lequel accroche. L’chaim !
Quel est votre toast préféré ? Quel est le type de toast le plus inhabituel que vous ayez entendu ?
.