La languette de canette de soda est plus que ce que l’on voit.
Dans son état de repos, la languette est ce que les ingénieurs appellent un levier de « seconde classe » : La force que vous appliquez ne se déplace que dans un sens, comme une brouette.
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Lorsque vous soulevez les poignées, la majorité de la force tombe sur la roue, dans ce cas autrement appelé le point d’appui. Cela permet de déplacer plus facilement la charge qui se trouve au milieu.
Comme l’explique Bill Hammack, l’EngineerGuy de YouTube et ingénieur à l’université de l’Illinois à Urbana-Champaign, dans une vidéo récente, le fait de tirer une languette de canette de soda exerce une force sur le rivet, qui est dans ce cas la charge que vous voulez déplacer.
Ceci vous permet de purger la canette sous pression.
Mais quelque chose de remarquable se produit au moment où vous purgez la canette : La languette devient un levier de première classe, dans lequel la force que vous appliquez change de direction autour du point d’appui, comme une bascule.
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« Une partie de la raison pour laquelle cette conception astucieuse fonctionne », explique Hammack dans la vidéo, « c’est parce que la pression à l’intérieur de la boîte aide à forcer le rivet vers le haut, qui à son tour enfonce le bord extérieur du dessus, jusqu’à ce qu’il ventile la boîte et que la languette se transforme en levier à bascule. »
En d’autres termes, le levier de brouette vous permet d’exercer une grande force avec relativement peu d’effort. Dans ce cas, il vous permet de créer un évent à partir du rivet. Le craquement que vous entendez est la pression qui s’égalise rapidement. À partir de là, un simple levier de bascule brise le joint lui-même.
En regardant le processus de l’intérieur, vous pouvez voir plus clairement quand la canette se ventile.
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Cette partie fait partie intégrante du processus, explique Hammack, car si vous essayiez d’ouvrir la canette simplement en appuyant sur le joint sans ventiler la canette au préalable, vous devriez rendre la languette énorme pour lutter contre la pression à l’intérieur de la canette. Cela la rendrait extrêmement coûteuse, sans parler de sa forme bizarre et de son inefficacité.
La conception actuelle montre simplement que les machines n’ont pas besoin d’être compliquées pour être intelligentes. Ce qui est une bonne nouvelle, étant donné que les languettes d’antan étaient aussi stupides que peu pratiques.
Les anciens buveurs de soda et de bière se souviendront des languettes à tirer que vous jetiez par terre ou que vous laissiez tomber dans la canette elle-même, en espérant qu’elles ne vous couperaient pas la lèvre lorsque vous alliez prendre une gorgée. Heureusement, la languette a bénéficié d’une refonte complète dans les années 1980.
Trente ans plus tard, ce design pourrait bien être la façon parfaite d’ouvrir une Fresca.
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