Votre chaîne est un élément clé de la transmission de votre vélo, Elle est le maillon essentiel qui relie la partie avant de votre transmission (les pédales, les manivelles et les plateaux/pignons) à la partie arrière (cassette/pignon et moyeu arrière). C’est par le biais de la chaîne que la puissance des pédales est convertie en mouvement vers l’avant, il est donc essentiel d’acheter la bonne chaîne et de l’entretenir. Vous voulez en savoir plus sur ce composant essentiel ? Vous êtes au bon endroit avec notre guide d’achat des meilleures chaînes de vélo.
Les chaînes de vélo modernes sont proprement appelées » chaînes à rouleaux » et se composent de rouleaux cylindriques courts maintenus ensemble par des liens latéraux. Les espaces entre les rouleaux s’engrènent avec les dents d’un pignon ou d’un plateau, pour entraîner la transmission lorsqu’ils sont tournés.
La plupart des chaînes de vélo sont fabriquées en acier allié pour plus de solidité, mais certains modèles performants peuvent comporter des pièces en alliage haut de gamme ou des axes/plaques latérales creuses pour gagner du poids.
Si vous ne souhaitez pas lire notre guide d’achat approfondi des meilleures chaînes de vélo, vous pouvez accéder directement aux pages des produits concernés via les liens ci-dessous :
Quelle chaîne me convient ?
Le type de chaîne dont vous avez besoin dépendra du type de vélo que vous utilisez. Un certain nombre de largeurs de chaîne différentes sont disponibles, pour convenir à des types de vélos spécifiques tels que le BMX, ou pour s’adapter à différentes transmissions de route et de VTT (par exemple, une cassette à 11 vitesses nécessite une chaîne différente de celle à 9 vitesses – la chaîne doit être plus fine afin de s’insérer dans les espaces plus étroits entre les pignons.
Quel que soit le vélo que vous utilisez, l’entretien de la chaîne est essentiel. Les chaînes s’usent et s’étirent avec le temps, et une chaîne usée endommagera les dents de vos plateaux ou de votre pignon. Il est important de garder votre chaîne propre et lubrifiée pour minimiser l’usure, et de vérifier régulièrement la longueur de la chaîne afin de pouvoir la remplacer si nécessaire.
Quelle chaîne VTT/route me convient ?
Lorsque vous remplacez votre chaîne de vélo de route ou de VTT (voir plus bas ce guide d’achat des meilleures chaînes de vélo pour obtenir des conseils sur la façon d’entretenir votre chaîne et savoir quand il est temps d’en acheter une nouvelle), vous devez en obtenir une qui correspond au nombre de vitesses de votre transmission.
Le nombre de pignons de votre cassette arrière – 9, 10, 11, voire 12 – est crucial. Comme les distances entre les pignons varient sur les différentes cassettes de » vitesse » (par exemple, l’écart sera plus large sur un bloc de 9 vitesses que sur un 11 vitesses), vous avez besoin d’une chaîne qui s’adapte. Une chaîne pour une transmission à 11 vitesses sera plus étroite qu’une chaîne pour une 9 vitesses, etc.
Généralement, les chaînes et les cassettes de différents fabricants seront compatibles entre elles, bien que les chaînes Shimano et SRAM ne fonctionnent pas très bien avec les cassettes Campagnolo, et vice-versa.
Il convient également de noter que certaines chaînes (par exemple Shimano) nécessitent des rivets spéciaux pour les réunir une fois qu’elles ont été divisées, et les anciens rivets ne peuvent pas être réutilisés. Les chaînes SRAM utilisent un ‘Powerlink’ spécial qui peut être divisé et rejoint sans avoir besoin d’un outil de chaîne spécial, ce qui en fait un choix populaire même sur les transmissions non-SRAM.
Il y a beaucoup d’informations dans la presse écrite et en ligne sur l’installation d’une nouvelle chaîne et spécifiquement sur l’assurance qu’elle est de la bonne longueur (toutes les nouvelles chaînes sont plus longues que nécessaire et devront avoir des liens retirés). C’est un travail simple, facilement abordé par la plupart des mécaniciens à domicile, mais en cas de doute, demandez à un professionnel de le faire pour vous.
Comment savoir si j’ai besoin d’une nouvelle chaîne?
Toutes les chaînes ont une durée de vie limitée. Chaque fois qu’un maillon d’une chaîne tombe dans la vallée créée entre les dents d’une cassette, d’un pignon ou d’un plateau, deux surfaces métalliques se frottent. Ajoutez à cela la pâte à broyer qu’attire une transmission et multipliez par les centaines de fois où cela se produit chaque fois que vous tournez les pédales, et vous avez une recette pour l’usure.
Au fur et à mesure que les chaînes s’usent, elles ont tendance à s’étirer, commençant finalement à sauter sur les dents du pignon lorsqu’elles sont sous charge, au lieu de s’engrener avec elles comme elles le devraient.
Dès que cela commence à se produire, il est temps de remplacer la chaîne (et peut-être aussi une nouvelle cassette et de nouveaux plateaux, si l’usure est considérable). Cependant, vous pouvez agir plus tôt en utilisant un appareil de mesure de la chaîne pour déterminer si votre chaîne commence à s’user – attrapez-le rapidement et vous n’aurez besoin que d’une nouvelle chaîne.
Une méthode alternative, mais moins précise, consiste à mesurer la longueur de 12 maillons, qui sur une nouvelle chaîne devrait être exactement de 12″. Lorsque 12 maillons d’une vieille chaîne mesurent 12 et 1/8″ ou moins, vous pouvez vous en tirer avec une nouvelle chaîne seulement. Plus que cela cependant et vous allez devoir acheter une nouvelle cassette et éventuellement des plateaux aussi.
Une autre façon – encore moins précise – est de mesurer à vue. Appuyez le vélo contre un mur, côté entraînement vers l’extérieur, et assurez-vous que votre chaîne est décalée sur le plus petit pignon arrière et le plus grand plateau avant. Prenez maintenant la chaîne entre votre pouce et votre index à la position 3 heures et tirez doucement vers vous. Si la roue jockey inférieure du dérailleur arrière bouge, il est temps de changer de chaîne. Si, en revanche, vous pouvez tirer la chaîne suffisamment loin pour voir la totalité ou la majeure partie de la dent, il est temps de changer de cassette et probablement aussi de bagues.
Il existe deux types de chaîne BMX – traditionnelle et à demi-maillon.
Les chaînes traditionnelles utilisent la même configuration maillon intérieur-maillon extérieur que les autres chaînes de route et de VTT – donc essentiellement un maillon est constitué de deux » demi-liens « , intérieur et extérieur. Ce sont les types les plus courants de chaînes BMX que l’on trouve sur tous les types de vélos.
Les chaînes à demi-maillons sont constituées de maillons identiques qui ont une extrémité épaisse et une extrémité fine. À l’extrémité épaisse, ils ont la largeur standard de la chaîne (équivalent du maillon extérieur d’une chaîne traditionnelle), puis le maillon se rétrécit jusqu’à l’extrémité fine, qui a la largeur équivalente du maillon intérieur d’une chaîne traditionnelle. La logique derrière le développement des chaînes à demi-maillon est que moins de matériau doit être retiré pour les raccourcir – un demi-maillon plutôt que deux demi-maillons – de sorte qu’un réglage plus précis est possible et que les coureurs peuvent obtenir la position de leur roue arrière selon leurs préférences.
Dimensionnement des chaînes BMX
La majorité des chaînes BMX – traditionnelles et à demi-maillon – ont la largeur standard de 1/8″. Des chaînes plus étroites de 3/32″ sont disponibles pour les coureurs qui veulent perdre du poids, tout comme des chaînes plus résistantes de 3/16″, mais pour la plupart des coureurs, la norme convient parfaitement.
Les chaînes sont vendues en longueurs standard de 96, 98 ou 112 maillons, vous devrez donc utiliser un outil de chaîne pour obtenir la bonne taille pour votre transmission avant l’installation.
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