Les orques éventrent les grands requins blancs au large de l’Afrique du Sud, mangeant leur foie, leur cœur et leurs testicules, affirment des scientifiques.
Les autopsies pratiquées sur six requins échoués sur les côtes de Gansbaai – à environ deux heures du Cap – ont révélé qu’ils avaient été « physiquement éventrés » par les baleines d’une manière « précise et raffinée ».
La biologiste marine Alison Towner a déclaré que les orques avaient déchiré la peau des requins juste en dessous de la gorge pour créer une cavité d’où le foie – pesant jusqu’à 180 livres – glissait.
La scientifique a discuté de ces découvertes dans une interview avec la chaîne YouTube Shark Talk, rapporte Newsweek.
Ms Towner a déclaré que les grands requins blancs ne s’échouent normalement pas morts après des attaques, ce qui signifie qu’ils deviennent rarement disponibles pour des études scientifiques.
« C’était vraiment le choc et l’incrédulité quand nous avons entendu qu’il y avait un autre grand requin blanc pratiquement adulte sur la plage avec le foie arraché », a déclaré la biologiste.
« Ces blessures sur les grands blancs étaient identiques à celles sur les septgills dans la fausse baie en ce sens que les animaux ont été physiquement déchirés », a expliqué Mme Towner.
« Je pense que deux des animaux ont eu à la fois le cœur enlevé et un mâle a eu les testicules enlevés. Parce qu’ils sont très proches là, dans la cavité corporelle.
« Nous pensons que les deux orques apprenaient à s’emparer des nageoires pectorales. Nous n’en sommes pas sûrs. C’est comme un mouvement de déchirement. Le foie… c’est huileux, très glissant, il glisserait naturellement pour qu’ils puissent venir le partager. »
Il y a eu des rapports d’orques attaquant des requins au large de la côte sud-africaine depuis 2017.
Ces dernières années, les effectifs des grands blancs de False Bay, en Afrique du Sud, ont fortement diminué.
Il y a trois ans, cinq de ces bêtes des profondeurs ont été retrouvées échouées avec d’énormes blessures jaugées sur leurs flancs.
Ce qui est effrayant, c’est qu’il leur manquait à toutes un foie.
On soupçonne deux orques, Port et Starboard, qui ont été repérées dans la même partie de l’océan, de traquer les requins pour leur arracher leurs foies gras.
Les experts affirment que les baleines prédatrices ont acquis un goût pour les foies des requins, qui sont riches en huile et en graisses, fournissant une source d’énergie précieuse pour les énormes mammifères marins.
Marian Nieuwoudt, un responsable de l’environnement du Cap, a déclaré : « A notre connaissance, l’absence des grands requins blancs de False Bay n’a jamais été enregistrée ou signalée auparavant.
« Les grands requins blancs sont des prédateurs apex supérieurs et nous ne savons pas comment leur absence de False Bay aurait un impact sur l’écosystème.
« Nous ne connaissons pas non plus les causes de leur disparition. Nous gardons l’espoir que les grands blancs reviennent à False Bay et nous annoncerons notre première observation lorsque cela se produira. »
Les orques, également connues sous le nom d’orques, sont le plus grand membre de la famille des dauphins.
Dans le monde entier, elles ont été observées en train de s’attaquer à plus de 140 espèces d’animaux, dont de nombreuses espèces de poissons osseux, de requins et de raies, et 50 espèces différentes de mammifères marins, selon Sea World.
Malgré le fait qu’ils soient des animaux carnivores, les orques ne mangent pas les gens et n’essaient généralement pas de les attaquer.
Le nom « orque » vient du fait qu’ils ont des méthodes de chasse en équipe très complexes, selon Whale Facts.
Ingrid Visser, un expert qui étudie les orques depuis près de 20 ans, affirme que ces bêtes utilisent de puissantes vagues pour pousser les requins à la surface avant d’attaquer.
Elle a déclaré : « Une fois que le requin est à la surface, l’orque pivote et soulève sa queue hors de l’eau et descend sur lui comme un coup de karaté. »