Les jeunes hommes en Amérique ont commencé à porter des pantalons affaissés au cours des années 1990. Contrairement aux autres modes qui vont et viennent, celle-ci est restée en place pendant 30 ans. L’origine de cette déclaration de mode a une histoire sombre, que beaucoup de gens pourraient ne pas connaître. Elle a commencé lorsque les Africains ont été réduits en esclavage en Amérique et découle d’une coutume appelée « Buck busting » ou « Buck breaking ». Ces termes faisaient initialement référence à l’apprivoisement des chevaux sauvages, mais les propriétaires de plantations du Sud utilisaient ces expressions pour désigner les hommes noirs qui étaient tout aussi humains qu’eux.
Cette pratique était utilisée pour « casser » les esclaves mâles noirs défiants comme s’ils étaient des bêtes indomptées. Elle était également censée dissuader les autres esclaves de s’opposer à leurs maîtres. Les hommes noirs indisciplinés étaient emmenés dans un lieu public sous le regard de tous les autres esclaves et on leur demandait de baisser leur pantalon et de se pencher en avant. À ce moment-là, le maître violait brutalement l’homme. Après cet acte de violation, l’esclave était forcé de porter son pantalon sans ceinture et de le laisser s’affaisser, comme preuve qu’il avait été » busté » ou » rompu « .
La plupart des Américains savent que les propriétaires d’esclaves violaient les femmes noires parce que les preuves apparaissaient chaque fois qu’un enfant clair ou d’apparence blanche naissait. Des films tels que Roots ont montré des esclaves mâles apporter fouetté, battu, abattu et pendu. Les films Mandingo et Mandinga comportaient des scènes où les maîtresses blanches de la plantation avaient volontairement des relations sexuelles avec des esclaves masculins. On n’a cependant pas beaucoup parlé du fait que les propriétaires de plantations agressaient sexuellement les hommes qu’ils achetaient et payaient comme s’ils n’étaient rien de plus que des bêtes sauvages.
Les pantalons affaissés ont également une histoire dans le système carcéral américain. Tout comme à l’époque d’Antibelum, il est ancré dans l’agression sexuelle des hommes contre d’autres hommes. Les prisonniers ne peuvent pas porter de ceintures car elles peuvent être utilisées comme des armes. C’est pourquoi ceux qui sont incarcérés portent des pantalons qui s’affaissent. Certains hommes sont obligés de laisser tomber leur pantalon et de se pencher en avant lorsqu’ils sont violés par d’autres détenus. Un certain nombre de personnes ont abordé ce sujet au fil des ans pour tenter d’amener les jeunes hommes à cesser de porter ce style, mais en vain. Pendant plus de trois décennies, cette vilaine tendance s’est maintenue et ne semble pas aller nulle part.
J’ai également vu des jeunes femmes se promener avec des pantalons affaissés et je me demande souvent, pourquoi ? Qu’est-il arrivé au fait de s’habiller pour réussir et de mettre son meilleur pied en avant ? Pourquoi les jeunes ne désirent-ils plus avoir une apparence soignée ? En prison et pendant l’esclavage, cette pratique était utilisée pour déshumaniser les hommes. Elle provenait de la douleur brutale et de l’humiliation du viol des hommes par d’autres hommes sur les plantations ainsi que de ceux qui sont enfermés. De nombreuses personnes âgées ont déclaré que l’affaissement du pantalon devrait être un crime et considéré comme un attentat à la pudeur, mais leurs cris sont ignorés et l’affaissement continue. Au fur et à mesure que les temps passent, il semble que ce style soit accepté alors que tant de personnes souhaitent qu’il disparaisse.
Ce style vestimentaire est né au sein de la communauté afro-américaine avec les artistes hip hop et les rappeurs qui ont ouvert la voie. Le duo Kriss Kross avait l’habitude de se produire dans de gigantesques pantalons affaissés portés à l’envers. Cela a horrifié de nombreux parents et éducateurs mais le style a pris et de nombreux jeunes hommes se promenaient en tenant leur pantalon affaissé par la taille alors qu’ils essayaient de marcher ou de courir.
Ce mode vestimentaire dépasse désormais les frontières raciales. Les jeunes hommes d’autres cultures adoptent également ce style et le font avec fierté. Il fut un temps où les jeunes femmes voulaient sortir avec des jeunes hommes qui s’habillaient proprement et dont les vêtements leur allaient bien. Cette époque est évidemment révolue depuis longtemps. L’histoire de cette mode n’a pas semblé décourager qui que ce soit puisque beaucoup l’ont partagée sans voir de changements. Malgré cela, il est important de savoir ce qui est à la racine et f des choses que nous faisons parce que la connaissance apporte le pouvoir.
Les jeunes hommes et femmes qui affaissent leur pantalon croient qu’ils sont libres de s’habiller comme ils le souhaitent. C’est ironique car cette déclaration de mode trouve son origine dans le besoin de contrôler les autres. Les propriétaires de plantations souhaitaient faire entrer leurs esclaves masculins par effraction et exercer un pouvoir sur eux. Ceux qui violent les hommes incarcérés le font comme un moyen de plier les autres à leur volonté. Je ne sais pas pourquoi quelqu’un qui connaît ces faits continuerait cette pratique. Pourquoi faire le choix délibéré de s’habiller d’une manière qui représente des actions aussi répréhensibles. Peut-être qu’un jour ou l’autre, un créateur de mode pourra proposer un style qui brisera cette emprise de 30 ans sur les jeunes.