Les surdoses de niacine sont en hausse : Soyez vigilants
Patients tentant de tromper les tests de dépistage de drogues
Vous ne soupçonneriez probablement pas qu’un patient se plaignant d’une irritation de la peau ou de vertiges a fait une overdose de vitamine, mais c’est quelque chose que vous pourriez bientôt voir dans vos urgences. Les infirmières des urgences prennent en charge des patients qui ont ingéré de grandes quantités de niacine, dans une tentative malencontreuse de « tromper » les tests de dépistage de drogues dans l’urine, indique une nouvelle étude1.
« Parce que la niacine est connue pour affecter les processus métaboliques, il existe une notion totalement infondée selon laquelle elle peut rapidement éliminer l’organisme de drogues telles que le cannabis et la cocaïne », explique Manoj K. Mittal, MD, l’un des auteurs de l’étude et médecin urgentiste à l’Hôpital pour enfants de Philadelphie.
De nombreux sites Internet promeuvent l’idée fausse que la niacine peut être utilisée pour passer les tests de dépistage de drogues dans l’urine, dit Mittal. Cependant, non seulement la niacine est inefficace à cette fin, mais elle est également dangereuse lorsqu’elle est prise en grande quantité, prévient-il.
L’étude fait état de deux adultes et de deux adolescents qui se sont présentés aux urgences de l’hôpital pour enfants avec des effets secondaires graves dus à la prise de grandes quantités de niacine. Les deux patients adultes ont souffert d’une irritation cutanée, tandis que les deux adolescents ont eu des réactions potentiellement mortelles, notamment une toxicité hépatique et une hypoglycémie, des nausées, des vomissements et des vertiges. L’un des adolescents a également eu des palpitations cardiaques. Les quatre patients se sont rétablis après le traitement des effets indésirables.
Plus de surdoses probables
Avec la prolifération des tests de dépistage de drogues dans l’urine par les employeurs potentiels et diverses agences gouvernementales, davantage de patients présentant une toxicité à la niacine pourraient se présenter aux urgences, dit Mittal. « La niacine à haute dose est également promue par certains groupes pour nettoyer l’organisme. Certains de ces utilisateurs peuvent également avoir des réactions toxiques », dit-il.
Toujours être attentif à la possibilité d’abus de substances, qu’il s’agisse de cocaïne, de cannabis, de suppléments en vente libre ou de médicaments prescrits comme des analgésiques narcotiques ou des stimulants du système nerveux central, dit Mittal. « N’oubliez pas que tout médicament, même une vitamine, pris en surdose peut être nocif », dit-il.
Il n’y a pas d’antidote défini pour une surdose de niacine, et la plupart des patients atteints de cette maladie se rétabliront avec un traitement de soutien, dit Mittal.
Le patient peut avoir besoin de liquides intraveineux pour corriger la déshydratation, d’antiémétiques, de bicarbonate de sodium en cas d’acidose métabolique sévère, d’une perfusion de dextrose en cas d’hypoglycémie, et d’une surveillance de tous les paramètres de laboratoire anormaux, tels que la formule sanguine complète et les tests de la fonction hépatique, pour assurer leur normalisation sur quelques heures à quelques jours, dit Mittal.
En tant qu’infirmière aux urgences, il faut toujours être prêt à faire face aux effets imprévisibles pour toute ingestion, explique Lucinda Williams, RN, infirmière aux urgences de l’hôpital pour enfants de Philadelphie, où plusieurs surdoses de niacine ont été traitées. » Reconnaissez l’ingestion et contactez le centre antipoison pour un plan de soins tout en plaçant le patient sous surveillance cardio-respiratoire « , dit-elle.
Au triage, demandez à chaque patient non seulement quels médicaments sur ordonnance ou en vente libre il prend, mais aussi s’il prend d’autres suppléments ou remèdes à base de plantes, conseille Jackie Noll, RN, CEN, BSN, infirmière clinique de niveau 4 aux urgences de l’hôpital pour enfants.
« Si un patient présente l’un des symptômes particuliers de la toxicité de la niacine, l’infirmière de triage doit s’enquérir spécifiquement de la consommation de niacine », ajoute-t-elle. Si vous soupçonnez une surdose de niacine, recherchez les symptômes suivants, dit Noll :
– sensation de chaleur dans la partie supérieure du corps et le visage;
– érythème visible et/ou démangeaisons;
– troubles gastro-intestinaux, notamment nausées et vomissements ;
– signes de déshydratation (tachycardie, diminution du débit urinaire);
– tachycardie, hypothermie, tachypnée ou hypotension;
– modifications de l’état mental liées à une hypoglycémie ou une hyperglycémie.
Plusieurs de ces symptômes peuvent être assez vagues et similaires à d’autres maladies, et pas seulement à un empoisonnement, explique Stefan Maar, RN, CEN, MSN, infirmière clinique de niveau 3 aux urgences de l’hôpital pour enfants. » De plus, la nature de l’utilisation pourrait rendre le patient plus réticent à révéler qu’il a ingéré ce produit « , ajoute Stefan Maar.
La nature de l’utilisation peut rendre le patient plus réticent à révéler qu’il a ingéré ce produit.