Sans aucun doute l’un des plus grands footballeurs de tous les temps, Cristiano Ronaldo a gagné presque tout ce qu’il y a à gagner dans le jeu.
En club, le Portugais a amassé quatre Ligues des champions, trois Premieres Ligues, deux couronnes de Liga et plus encore lors de son passage à Manchester United et au Real Madrid.
Il a fait partie intégrante du succès de ces clubs, ce qui se reflète dans le fait qu’il a récolté cinq Ballons d’Or, mais il a également été une star au niveau international.
Ayant fait ses débuts avec le Portugal en 2003, Ronaldo est aujourd’hui le recordman de buts et d’apparitions de son pays, ainsi que son capitaine et son leader.
Ils ont été sacrés champions d’Europe en 2016, mais la Coupe du monde a échappé à Ronaldo et à la Selecao lors des quatre occasions où il y a participé.
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La star du Real Madrid a été privée d’une nouvelle tentative de gloire mondiale avec son pays en Russie cet été et cela pourrait bien avoir été sa dernière chance. Goal revient sur son héritage dans le tournoi jusqu’à présent.
Allemagne 2006
Ronaldo a fait ses débuts en Coupe du monde en 2006 – à l’âge de 21 ans – lorsque le tournoi s’est déroulé en Allemagne et il a constitué un élément crucial de l’équipe de Luiz Felipe Scolari aux côtés de Luis Figo, Simao, Deco et Pauleta.
À cette époque, Ronaldo était fermement établi comme l’un des jeunes joueurs les plus excitants du monde, faisant sa marque en Premier League avec Manchester United, et la Coupe du monde 2006 était une nouvelle étape dans son voyage vers le sommet du jeu. Portant le maillot numéro 17 en raison de l’ancienneté du numéro 7 du Portugal, Figo, Ronaldo participe à six matchs alors que son pays atteint les demi-finales, pour finalement terminer quatrième.
Son tout premier match en Coupe du monde a eu lieu lors de la victoire 1-0 en phase de groupe contre l’Angola à Cologne et c’est une prestation banale puisqu’il reçoit un carton jaune avant d’être sorti après l’heure de jeu. Le premier but de Ronaldo dans le tournoi est intervenu lors du deuxième match contre l’Iran, où il a marqué un penalty – en devançant Figo – lors d’une victoire 2-0 à Francfort.
Scolari a choisi de laisser l’attaquant de Man United au repos lors du dernier match de groupe contre le Mexique, que le Portugal a remporté 2-1, mais il était de retour dans le onze de départ pour le choc des huitièmes de finale contre les Pays-Bas. Malheureusement pour Ronaldo, sa participation à ce match – surnommé plus tard « la bataille de Nuremberg » – a été écourtée car il a dû sortir sur blessure à la 34e minute, après un défi imprudent de Khalid Boulahrouz. La Selecao a tenu bon et s’est imposée en l’absence de Ronaldo, battant les Oranjes 1-0, ce qui lui permet d’affronter l’Angleterre en quart de finale.
Le match contre les Three Lions a été tempétueux et Ronaldo est devenu « l’ennemi public numéro un » pour son rôle dans la disparition de l’équipe de Sven Goran Eriksson. Non seulement le joueur de Man United a été au premier plan dans les événements qui ont conduit à l’expulsion de son coéquipier de club Wayne Rooney, qui avait tamponné Ricardo Carvalho, mais il a ensuite marqué le coup de pied de réparation gagnant lors de la séance de tirs au but.
» n’était pas en colère contre moi « , a insisté Ronaldo après coup. « Et, de plus, il m’a dit d’ignorer complètement ce que la presse anglaise a dit, que tout ce qu’ils voulaient était de créer la confusion, mais nous sommes déjà habitués à cela. »
Après avoir battu l’Angleterre, le Portugal a été associé à la France en demi-finale et cela s’est avéré être la fin de leurs espoirs de Coupe du monde, car un penalty de Zinedine Zidane à la 33e minute a donné la victoire aux Bleus. En tant que demi-finalistes perdants, ils ont été subséquemment enfermés pour le barrage pour la troisième place contre l’Allemagne, pays hôte du tournoi, mais ils ont été bien battus par l’équipe de Jugen Klinsmann, qui s’est imposée 3-1.
Ronaldo a notamment été raillé par des sections du public pendant le match à Stuttgart, comme il l’avait été lors du match contre la France, ce à quoi il s’est habitué dans les années qui ont suivi.
Afrique du Sud 2010
Quatre ans après sa percée en Coupe du monde en Allemagne, un Ronaldo de 25 ans arrive en Afrique du Sud en 2010 en tant que joueur le plus cher du monde – ayant signé au Real Madrid pour 94 millions d’euros -, lauréat du Ballon d’or et capitaine du Portugal. Cependant, malgré son succès en club, il endurait quelques difficultés sur la scène internationale et avait traversé une rare période de stérilité, ne marquant pas un seul but lors des qualifications pour la Coupe du monde.
Alors que des piliers comme Pauleta, Deco et Figo quittaient la scène, Ronaldo a assumé beaucoup plus de responsabilités à la tête de l’attaque de la Selecao, mais il n’a pas pu influencer les choses en faveur de son équipe en 2010. Le Portugal s’est qualifié dans un groupe comprenant le Brésil, la Côte d’Ivoire et la Corée du Nord, mais il n’a pu marquer que contre la Corée du Nord, battant l’équipe asiatique 7-0, Ronaldo trouvant le chemin des filets une fois – remarquablement son premier but international depuis 16 mois.
Même s’ils sont sortis invaincus du groupe G, les performances de l’équipe de Carlos Queiroz ont laissé à désirer et l’équipe a essuyé les critiques de ses médias nationaux. Les choses se sont aggravées lorsqu’ils ont été associés à leurs rivaux ibériques – et futurs champions – l’Espagne en huitième de finale. La Roja de Vicente del Bosque était championne d’Europe en titre et faisait partie des favoris pour remporter le tournoi, et présentait donc une tâche sévère pour les Portugais.
Ronaldo a commencé le match sur le flanc gauche, se retrouvant face à son coéquipier Sergio Ramos, mais il n’a pas été en mesure de trouver une issue alors que l’Espagne dominait la possession du ballon. L’impasse a finalement été brisée après l’heure de jeu par un but de Xavi, qui s’est avéré être le moment décisif du match. Le Portugal n’a bénéficié que de 39 % de possession de balle au Cap et n’a réussi que trois tirs cadrés contre 10 pour l’Espagne, tandis qu’un carton rouge à Ricardo Costa dans les derniers instants n’a fait qu’aggraver leur déception.
Après coup, Ronaldo a admis que la manière dont la défaite – et la sortie du tournoi – lui a laissé un sentiment de « tristesse inimaginable ». Dans la foulée, lorsqu’on lui a demandé d’expliquer pourquoi le Portugal a échoué, le capitaine a suggéré au journaliste de demander à Queiroz, ce qui a suscité de nouvelles critiques à l’égard du joueur du Real Madrid. Le patron de la Selecao a ensuite répondu par un commentaire pointu, déclarant à l’AFP que. « Le Portugal a besoin de Ronaldo, et Ronaldo a besoin de l’équipe nationale. Mais si ce maillot perturbe certains joueurs, ils n’ont aucune raison d’être là. »
En fin de compte, la Coupe du monde 2010 a constitué un contraste frappant avec l’expérience de Ronaldo lors de son premier tournoi en 2006. Avec un seul but – un but à la 87e minute lors d’une victoire 7-0 sur la minuscule Corée du Nord – en quatre matchs et subissant un barrage de critiques, c’était sans doute le plus bas niveau de sa carrière internationale.
Brésil 2014
La route du Portugal vers la Coupe du monde 2014 passait par un barrage contre la Suède, dans lequel Ronaldo a marqué quatre buts sur les deux manches, dont un triplé au match retour à Solna. Alors âgé de 29 ans, Ronaldo est arrivé au Brésil en tant que détenteur du Ballon d’Or en titre et vainqueur de la Ligue des champions avec Madrid. Il était au sommet de son art, mais, à son grand dam, le mal de cœur des tournois internationaux a continué.
La forme physique de Ronaldo était une préoccupation persistante avant le tournoi et il a été contraint de s’asseoir à l’entraînement à plusieurs reprises en raison de blessures tatillonnes au genou. Néanmoins, même s’il n’était clairement pas à 100 %, il a réussi, d’une manière ou d’une autre, à jouer chaque minute de leurs trois matchs de phase de groupe.
Lorsque le joueur du Real Madrid a été déclaré apte à jouer lors du match d’ouverture contre l’Allemagne, il y avait un sentiment d’optimisme compréhensible dans le camp portugais, mais le match à Salvador s’est avéré être un désastre total puisque Pepe a été expulsé en première mi-temps et que les hommes de Joachim Low ont gagné 4-0 – la pire défaite en Coupe du monde jamais vécue par le Portugal.
Le match suivant contre les États-Unis a donné au Portugal une chance de se racheter, mais ils ont lutté contre les hommes de Klinsmann et ont eu besoin d’une égalisation à la 95e minute pour obtenir un point. Après avoir pris l’avantage grâce à Nani, la Selecao s’est retrouvée à la traîne en seconde période, lorsque Jermaine Jones et Clint Dempsey ont donné l’avantage à l’USMNT à dix minutes de la fin. Il semblait que le Portugal était sur le chemin du retour, mais un centre de Ronaldo dans le temps additionnel a trouvé Silvestre Varela, qui a marqué pour maintenir leurs espoirs, si seulement juste.
Ils devaient gagner contre le Ghana dans le dernier match et espérer un résultat favorable dans le match Allemagne – États-Unis afin de se qualifier pour la phase à élimination directe. Les choses semblaient bien engagées lorsque le Portugal a ouvert le score à la demi-heure de jeu, mais les Black Stars ont répondu en seconde période par une tête d’Asamoah Gyan.
Ronaldo s’était mis en évidence pour son pays au cours de la rencontre, frappant la barre transversale avant de voir une tête repoussée, et il a finalement trouvé le fond des filets à 10 minutes de la fin. Ce but – qui fait de lui le premier joueur portugais à marquer lors de trois Coupes du monde – n’a cependant pas suffi pour les faire passer et ils sont rentrés du Brésil après seulement trois matchs.
Russie 2018
Ronaldo et le Portugal sont arrivés en Russie pour la Coupe du monde 2018 en tant que champions d’Europe et ils ont atterri dans un groupe intriguant avec leurs rivaux ibériques, l’Espagne, ainsi que le Maroc et l’Iran.
Après avoir été éliminé au stade des poules quatre ans plus tôt, le Portugal avait le sentiment d’avoir quelque chose à prouver, tout comme Ronaldo après n’avoir pas réussi à avoir un grand impact lui-même, notamment en termes de buts.
Et lors du premier match contre l’Espagne, le joueur du Real Madrid a été à la hauteur de sa réputation en marquant un incroyable triplé qui a assuré un point précieux pour son pays et doublé son total de buts en Coupe du monde. Le coup du chapeau lui-même était particulièrement spectaculaire, car il comprenait un coup franc scandaleux en fin de match, qui a permis d’arracher le match nul 3-3.
Lors du match suivant contre le Maroc, le joueur de 33 ans a poursuivi ses remarquables exploits de buteur en cinq minutes avec un but qui lui a permis de remplacer Ferenc Puskas en tant qu’international européen le plus prolifique de tous les temps et de se hisser à la deuxième place de la liste des meilleurs buteurs internationaux de tous les temps.
Ronaldo n’a pas réussi à trouver le chemin des filets lors de la dernière sortie de groupe du Portugal contre l’Iran, mais la qualification a été assurée par un match nul 1-1 très disputé contre une équipe dirigée par le sélectionneur portugais Carlos Queiroz.
Après avoir terminé deuxième du groupe B derrière l’Espagne, la Selecao a été associée à l’Uruguay en huitième de finale et cela s’est avéré être sa dernière participation en Russie, la Celeste ayant triomphé 2-1 à Sotchi.
Le joueur du Real Madrid aura 37 ans au moment de la prochaine Coupe du monde au Qatar, qui aura lieu à l’hiver 2022, mais il a été exhorté par ses coéquipiers à rester dans l’équipe aussi longtemps que possible.
Le bilan global de Ronaldo en Coupe du monde
La Russie 2018 était la quatrième participation de Ronaldo à une Coupe du monde et il a porté son nombre d’apparitions dans le tournoi à 17 lors de cette édition.
Il a également plus que doublé son total de buts en marquant quatre fois – dont un triplé contre l’Espagne.
Avant son quatrième tournoi, il n’avait marqué que trois fois en 13 apparitions – une fois en 2006, une fois en 2010 et une fois en 2014 – ce qui était, en vérité, un rendement lamentable pour un homme qui a battu record après record avec ses buts en club et même pour son pays.
| Apparitions | Buts | Cartes jaunes | Cartes rouges | . cartes |
|---|---|---|---|---|
| 17 | 7 | 4 | 0 |
Dans ses 17 matchs, l’attaquant a été six fois du côté des gagnants (dont quatre fois au tournoi de 2006), cinq fois du côté des perdants et six fois du côté des nuls. Il a écopé de quatre cartons jaunes.
Le tournoi de 2018 en Russie pourrait bien avoir été la dernière chance de Ronaldo de remporter la gloire mondiale avec son pays, même si rien n’indique qu’il est prêt à prendre sa retraite de sitôt.
Les joueurs de l’équipe nationale de football de l’UEFA ont été les premiers à prendre leur retraite.