Bien que vous sachiez que le liquide de refroidissement est important pour votre voiture, vous ne savez peut-être pas pourquoi, quel liquide de refroidissement utiliser, ou même ce qu’est le liquide de refroidissement. Comme l’huile, le liquide de refroidissement remplit une fonction de base, mais impérative, dans le fonctionnement interne de votre véhicule. Selon le type de votre voiture, vous pouvez avoir besoin d’un liquide de refroidissement contenant des additifs spécialisés, d’un liquide de refroidissement destiné à des constructeurs spécifiques ou d’un liquide de refroidissement conçu pour les voitures ayant un kilométrage élevé. Quel que soit le type de liquide de refroidissement que vous utilisez, nous allons discuter de ce qu’est le liquide de refroidissement, pourquoi il est important et comment réparer un liquide de refroidissement faible.
Les réparations automobiles coûtent cher
Qu’est-ce que le liquide de refroidissement et que fait-il pour mon moteur ?
La fonction principale du liquide de refroidissement est de transférer la chaleur et de prévenir les dommages au moteur dus au gel ou à l’ébullition. Le liquide de refroidissement joue un rôle déterminant dans le maintien de la lubrification du moteur et du fonctionnement des pièces. Le seul moyen pour que la chaleur soit transférée efficacement est la présence d’un liquide dans le système. Cela signifie qu’il est très important de maintenir votre liquide de refroidissement à la bonne température pour éviter qu’il ne gèle ou ne s’évapore par temps chaud.
De plus, si le liquide de refroidissement bout, alors les vapeurs formées ne transfèrent pas la chaleur au niveau optimal, ce qui signifie que le métal du moteur peut fondre. Si le liquide de refroidissement touche certains endroits du moteur qu’il n’est pas censé toucher, alors le moteur fondra à cause de la chaleur du liquide de refroidissement. Certaines voitures plus modernes sont fabriquées avec de petits compartiments moteur qui n’ont pas le meilleur flux d’air, ce qui signifie qu’ils peuvent surchauffer dans un délai très court sans un système de refroidissement approprié.
En outre, le liquide de refroidissement fournit le but de protéger les métaux et les élastomères non métalliques, ou des polymères spéciaux qui sont élastiques, dans le moteur et le circuit de refroidissement. La fonction principale du liquide de refroidissement empêchant le moteur de geler et de bouillir, et empêchant l’huile de former un solide ou un gaz, est cruciale pour le fonctionnement de votre véhicule.
Que peut-il se passer si j’utilise le mauvais type de liquide de refroidissement ?
Si vous n’utilisez pas le bon type de liquide de refroidissement dans votre système, vous pouvez subir de la corrosion et des dommages aux composants. Ces dommages peuvent entraîner des effets à long terme qui seront graves pour la durée de vie globale de votre véhicule. Parfois, il se peut que vous ne remarquiez ces effets qu’un an ou deux après les dommages, ce qui fait que le problème s’aggrave encore sans que vous vous en rendiez compte.
Souvent, ces dommages au liquide de refroidissement sont identifiés à tort par les propriétaires comme une défaillance du radiateur. Si le radiateur est défectueux ou corrodé, cela signifie généralement qu’un système de liquide de refroidissement fonctionnant mal est le principal coupable.
À quoi sert le voyant de bas niveau de liquide de refroidissement ?
Lorsque vous démarrez votre moteur, le voyant de bas niveau de liquide de refroidissement devrait s’allumer pendant seulement une ou deux secondes, puis s’éteindre. Si le voyant ne s’éteint pas, il se peut que le niveau de liquide de refroidissement soit trop bas, ou que le système de capteurs rencontre un problème pour détecter la bonne quantité de liquide de refroidissement dans le système.
Le voyant affiche un symbole représentant soit un thermomètre, soit une boîte, souvent avec des lignes inégales pour indiquer un liquide. Il peut également indiquer « liquide de refroidissement faible » selon le véhicule. Si le voyant s’allume, cela signifie qu’il y a un problème sérieux avec votre voiture que vous devez faire examiner. Les conséquences d’un faible niveau de liquide de refroidissement peuvent sérieusement endommager votre moteur et faire surchauffer votre voiture.
Pourquoi le voyant de faible niveau de liquide de refroidissement s’allume-t-il ?
Si le voyant de liquide de refroidissement s’allume dans votre véhicule, le plus sûr est que vous arrêtiez de conduire. Rangez votre voiture sur le côté de la route et coupez votre moteur pour éviter que le liquide de refroidissement n’endommage davantage votre moteur ou ne le fasse surchauffer. Vous devez d’une manière ou d’une autre amener votre véhicule à l’atelier de réparation et à votre mécanicien afin qu’il puisse résoudre tous les problèmes de votre véhicule. Il y a quelques raisons clés pour lesquelles le voyant de liquide de refroidissement bas peut apparaître dans votre voiture.
Votre niveau de liquide de refroidissement est bas
Si le niveau de liquide de refroidissement dans votre réservoir est bas, vous devriez demander à votre mécanicien de vérifier s’il y a une fuite. Toutefois, s’il constate que ce n’est pas le cas, la solution peut consister simplement à ajouter du liquide de refroidissement.
Réparation : Il s’agit d’une solution assez facile à ce problème. Tout ce que vous avez à faire est de compléter votre liquide de refroidissement au niveau « plein » lorsque le moteur n’a pas tourné, ou est froid. Utilisez de l’antigel et de l’eau pour créer un mélange 50-50, et remplissez le liquide de refroidissement jusqu’au niveau nécessaire. Assurez-vous de vérifier fréquemment votre niveau de liquide de refroidissement pendant la semaine suivante pour vous assurer qu’une fuite n’est pas le véritable problème de votre faible niveau de liquide de refroidissement.
Votre réservoir de liquide de refroidissement fuit
Si vous avez remarqué que votre niveau de liquide de refroidissement est bas et que l’appoint ne règle pas le problème, alors une fuite est votre principale préoccupation. Vérifiez les côtés et le fond de votre réservoir pour voir s’il y a des trous ou des parties endommagées d’où le liquide de refroidissement fuit.
Réparation : un mécanicien devra remplacer le réservoir de liquide de refroidissement. En moyenne, il faut compter environ 130 $ pour remplacer le réservoir de liquide de refroidissement. Il s’agit d’environ 80 $ pour la main-d’œuvre et 60 $ pour les pièces, mais le prix varie en fonction de la marque et du modèle de votre voiture et des honoraires du mécanicien.
Votre bouchon de radiateur est défectueux
Le bouchon de radiateur est un élément clé de votre système de refroidissement, qui maintient le liquide à l’intérieur du système et à la bonne pression. Un bouchon cassé ou endommagé peut permettre au liquide de refroidissement de s’échapper, ce qui peut déclencher le témoin de niveau bas de liquide de refroidissement sur votre tableau de bord.
Il existe des signes clés indiquant que votre bouchon de radiateur est endommagé. La principale raison est que votre liquide de refroidissement fuit, comme nous l’avons évoqué. Si le bouchon est coincé, le fluide ne peut pas être libéré. Cela entraîne une pression à l’intérieur du radiateur, ce qui oblige le tuyau à se rompre et à fuir.
Un autre signe que votre bouchon de radiateur est endommagé est un réservoir qui déborde. Le bouchon du radiateur est libéré par la pression, envoyant le liquide de refroidissement vers le réservoir de débordement. Si le bouchon de radiateur est endommagé, le liquide de refroidissement sera libéré trop tôt, et fera déborder le réservoir. Un bouchon de radiateur défectueux peut provoquer le débordement du réservoir, ce qui allume le voyant de niveau bas de liquide de refroidissement.
Réparation : si vous pensez pouvoir travailler en toute confiance sur votre voiture pour la réparer, alors vous pouvez remplacer le bouchon défectueux par un nouveau. Si vous n’êtes pas trop confiant, un mécanicien sera en mesure de le faire. Si vous le faites vous-même, assurez-vous que le moteur est complètement froid et prenez le bon bouchon de rechange. Un bouchon de radiateur de remplacement est peu coûteux et se situe généralement entre 7 et 20 $ selon le type spécifique dont vous avez besoin.
Vos tuyaux de radiateur sont endommagés ou se sont usés avec le temps
Les tuyaux de radiateur de votre véhicule sont constamment exposés au liquide de refroidissement chaud lorsque votre moteur tourne. Ces durites se détériorent avec le temps en raison des éléments auxquels elles sont exposées. Elles peuvent même se fissurer ou éclater, provoquant l’évacuation du liquide de refroidissement et l’allumage du témoin de bas niveau de liquide de refroidissement sur votre tableau de bord. Si vos durites de radiateur sont endommagées, le voyant de bas niveau de liquide de refroidissement de votre voiture s’allumera.
Réparation : Tout d’abord, vous devez garer votre véhicule sur une surface sèche et plane. Laissez votre voiture fonctionner jusqu’à ce qu’elle soit chaude, puis laissez-la reposer toute la nuit. Vérifiez les fuites de liquide de refroidissement le matin, en voyant s’il y a du liquide ou de l’huile sur le sol. Touchez les côtés de vos tuyaux de radiateur pour voir s’ils sont endommagés ou s’ils présentent des fuites. Si le fait de resserrer les colliers de serrage des sabots résout le problème, alors vous n’avez pas à remplacer de pièces.
Si le fait de resserrer les colliers de serrage ne résout rien, vous devez remplacer les durites usées du radiateur. Le remplacement d’une durite de radiateur est une réparation relativement rapide qui ne coûte que 35 à 65 dollars pour l’ensemble de la réparation.
Vous avez une fuite sérieuse du système de refroidissement
Si le bouchon du radiateur et les durites du radiateur ne sont pas endommagés, alors il se peut que le radiateur, la pompe à eau ou le boîtier du thermostat soient défectueux. Tout dommage à l’une de ces pièces entraînera l’allumage de votre voyant de niveau bas de liquide de refroidissement.
Le radiateur est chargé de faire passer votre liquide de refroidissement à travers des ailettes métalliques, wallant la chaleur pour qu’elle s’écoule vers l’air à l’extérieur de votre voiture, empêchant ainsi la surchauffe. Sans son bon fonctionnement, votre voiture surchauffera et votre moteur ne fonctionnera pas. Le remplacement d’un radiateur coûte en moyenne 292 à 1 193 dollars pour les pièces et la main-d’œuvre. Le coût moyen du seul remplacement du radiateur se situe entre 300 et 1200 dollars. Le coût varie en fonction de la main-d’œuvre impliquée et du modèle de votre voiture.
La pompe à eau est un mécanisme qui assure le déplacement du liquide de refroidissement dans les tuyaux du bloc moteur et le radiateur. La pompe en charge du système fonctionne à la bonne température. Le remplacement d’une pompe à eau coûte en moyenne entre 300 et 750 $, selon la marque et le modèle de votre voiture et les coûts de main-d’œuvre. La pompe à eau peut ne coûter que moins de 100 $, mais la main-d’œuvre peut être assez coûteuse selon la difficulté à atteindre la pompe.
Réparation : Si vous soupçonnez que l’un de ces deux mécanismes pourrait être le véritable problème de votre voiture, alors vous devez amener votre voiture chez un mécanicien dès que possible. Si vous ne vous sentez pas en sécurité au volant, faites remorquer votre voiture jusqu’à l’atelier le plus proche. Pour effectuer ces réparations, le mécanicien doit généralement vider le liquide de refroidissement et remplacer le composant défectueux, qu’il s’agisse du tuyau d’eau ou du radiateur. Le mécanicien remplira ensuite le liquide de refroidissement pour réparer le bas niveau de liquide de refroidissement.
Vous avez un joint de culasse endommagé
Votre voyant de bas niveau de liquide de refroidissement pourrait s’allumer si votre joint de culasse ne fonctionne pas correctement. Votre joint de culasse est chargé d’assurer l’étanchéité entre le bloc moteur et le cylindre. De plus, il laisse passer le flux d’huile et de liquide de refroidissement en douceur. Si le joint de culasse est défaillant, il peut provoquer la combustion du liquide de refroidissement dans vos chambres de combustion – ce qui est dangereux, car vous ne verrez peut-être pas de fuites se produire.
La combustion du liquide de refroidissement dans les chambres de combustion peut provoquer l’allumage du témoin de niveau bas de liquide de refroidissement. Cette situation peut également endommager votre système d’émission, car le liquide de refroidissement brûlé nuit au convertisseur catalytique.
Réparation : Ce problème est assez préjudiciable aux véhicules plus anciens et à kilométrage élevé. Il nécessite une réparation coûteuse. Si vous pensez que votre voiture ne vaut pas cette réparation, vous pouvez envisager de vendre votre véhicule, avec ou sans moteur en état de marche. Une voiture plus ancienne avec beaucoup de kilomètres pourrait ne pas valoir la peine d’être réparée en raison des coûts de réparation élevés.
Vous avez un joint de collecteur d’admission défectueux
Le collecteur d’admission est sur le dessus ou le côté du moteur fournissant de l’air et du carburant aux cylindres qui sont brûlés pour fournir de la puissance. Le collecteur d’admission contient un joint d’étanchéité, où il est joint au moteur. Ce joint où se trouve la connexion peut échouer et faire fuir le liquide de refroidissement dans votre voiture.
Réparation : Un mécanicien peut remplacer le joint du collecteur d’admission, ce qui est une réparation moins coûteuse et courante par rapport à un joint de culasse soufflé.
Vous avez un mauvais capteur ou un mauvais voyant d’avertissement
Si votre niveau de liquide de refroidissement est en fait à un niveau approprié, mais que le voyant d’avertissement de bas niveau de liquide de refroidissement est allumé, alors un mauvais capteur ou voyant d’avertissement pourrait être le coupable. Le flotteur peut s’être coincé au fond du réservoir, ou le capteur peut être obstrué.
Réparation : un mécanicien doit vérifier et réparer le problème du système de voyant d’avertissement. Cela nécessite généralement de vidanger un peu de liquide de refroidissement, vous devriez donc absolument emmener votre véhicule dans un atelier de réparation pour que cela soit fait correctement.
Et si la réparation de ma voiture est trop coûteuse ?
Si votre voiture a une réparation coûteuse dans un avenir proche, vous pourriez envisager de ne pas réparer la cause du faible niveau de liquide de refroidissement au sein de votre véhicule. Si votre voiture est ancienne ou a un kilométrage élevé, alors une réparation coûteuse pourrait ne pas en valoir la peine à long terme.
La réparation de votre voiture est trop coûteuse.