Nouvelle Haven, Connecticut
Plusieurs villes prétendent être le berceau du hamburger, notamment Hambourg, dans l’État de New York, Athens, au Texas, et Seymour, dans le Wisconsin. Mais seule New Haven possède le restaurant original qui a servi le premier hamburger : Louis (prononcé LOO-eez) Lunch.
Louis Lassen aurait fabriqué et vendu son premier hamburger en 1900 à un client pressé. Louis n’avait pas de catsup à l’époque, donc les hamburgers vendus chez Louis Lunch n’ont pas de catsup maintenant. Il n’avait pas non plus de petits pains, c’est pourquoi les hamburgers Louis Lunch se mangent toujours entre deux tranches de pain blanc grillé. Et ils sont toujours cuits sur les grilles en fonte de 1898 qui ont cuit le Burger Number One.
Louis Lunch était sur le point d’être rasé au début des années 1970 lorsque les fans de burgers locaux se sont mobilisés pour sauver le minuscule restaurant et le déplacer à son emplacement actuel. L’un de ses murs intérieurs a été reconstruit avec des pierres et des briques envoyées par des fans du monde entier. La plupart sont étiquetées, dont une provenant de la lointaine Bora Bora, ce qui prouve que la distance n’est pas une barrière pour le fandom de Louis Lunch.
Le restaurant n’a jamais quitté la famille Lassen et est actuellement exploité par l’un des arrière-petits-fils de Louis.