Guinguette Marais Poitevin

La vie de Schubert semble suivre, tragiquement, le cliché de l’artiste romantique : un compositeur souffrant qui languit dans l’obscurité, son génie n’étant apprécié qu’après sa mort prématurée. Bien que Schubert ait bénéficié du respect d’un cercle d’amis proches, sa musique n’a pas été très appréciée de son vivant. Bien que nous l’étudiions dans le cadre de notre module sur le romantisme, Schubert ne correspond pas exactement à la période romantique. Comme Beethoven, Schubert est une figure de transition. Une partie de sa musique – en particulier ses premières compositions instrumentales – tend vers une approche plus classique. Cependant, l’innovation mélodique et harmonique de ses chansons d’art et de ses œuvres instrumentales ultérieures s’inscrit plus fermement dans la tradition romantique. Parce que ses chansons d’art sont si clairement romantiques à leur début, et parce que les chansons d’art constituent la majorité de ses compositions, nous l’étudions comme faisant partie de l’ère romantique.

Introduction

Franz Peter Schubert (31 janvier 1797 – 19 novembre 1828) était un compositeur autrichien.

Schubert est mort à 31 ans mais a été extrêmement prolifique de son vivant. Sa production comprend plus de six cents œuvres vocales profanes (principalement des lieder), sept symphonies complètes, de la musique sacrée, des opéras, de la musique de scène et un vaste ensemble de musique de chambre et de piano. L’appréciation de sa musique de son vivant se limitait à un cercle relativement restreint d’admirateurs à Vienne, mais l’intérêt pour son œuvre s’est considérablement accru dans les décennies qui ont suivi sa mort. Felix Mendelssohn, Robert Schumann, Franz Liszt, Johannes Brahms et d’autres compositeurs du XIXe siècle ont découvert et défendu ses œuvres. Aujourd’hui, Schubert est classé parmi les plus grands compositeurs de la fin de l’ère classique et du début de l’ère romantique et est l’un des compositeurs les plus joués du début du XIXe siècle.

Musique

Schubert était remarquablement prolifique, écrivant plus de 1 500 œuvres au cours de sa courte carrière. Le plus grand nombre d’entre elles sont des chansons pour voix solo et piano (plus de 600). Il a également composé un nombre considérable d’œuvres profanes pour deux voix ou plus, à savoir des chants à quatre voix, des chœurs et des cantates. Il a réalisé huit ouvertures pour orchestre et sept symphonies complètes, ainsi que des fragments de six autres. Bien qu’il n’ait composé aucun concerto, il a écrit trois œuvres concertantes pour violon et orchestre. Il existe un vaste corpus de musique pour piano solo, dont quatorze sonates complètes, de nombreuses œuvres diverses et plusieurs courtes danses. Il existe également un ensemble relativement important d’œuvres pour duo de piano. Il existe plus de cinquante œuvres de chambre, y compris quelques œuvres fragmentaires. Sa production sacrée comprend sept messes, un oratorio et un requiem, parmi d’autres mouvements de masse et de nombreuses petites compositions. Il n’a achevé que onze de ses vingt œuvres scéniques.

Style et réception

En juillet 1947, le compositeur du XXe siècle Ernst Krenek a discuté du style de Schubert, admettant sans honte qu’il avait d’abord « partagé l’opinion largement répandue selon laquelle Schubert était un heureux inventeur de mélodies agréables … dépourvu de la puissance dramatique et de l’intelligence de recherche qui distinguaient les « vrais » maîtres comme J.S. Bach ou Beethoven ». Krenek a écrit qu’il était parvenu à une évaluation complètement différente après avoir étudié de près les pièces de Schubert à l’instigation de son ami et collègue compositeur Eduard Erdmann. Krenek a souligné que les sonates pour piano fournissaient « de nombreuses preuves que Schubert était bien plus qu’un simple accordeur qui ne connaissait pas et ne se souciait pas de l’art de la composition ». Chaque sonate alors imprimée, selon Krenek, présentait « une grande richesse de finesse technique » et révélait Schubert comme étant « loin de se contenter de couler ses charmantes idées dans des moules conventionnels ; au contraire, c’était un artiste réfléchi avec un vif appétit pour l’expérimentation. »

Cet « appétit pour l’expérimentation » se manifeste à plusieurs reprises dans la production de Schubert sous une grande variété de formes et de genres, y compris l’opéra, la musique liturgique, la musique de chambre et de piano solo, et les œuvres symphoniques. Son esprit d’aventure se manifeste peut-être le plus souvent par un sens particulièrement original de la modulation, comme dans le deuxième mouvement du Quintette à cordes (D 956), où il module de mi majeur en passant par fa mineur pour atteindre la tonalité de mi majeur. Il apparaît également dans des choix inhabituels d’instrumentation, comme dans la Sonate en la mineur pour arpeggione et piano (D 821), ou la notation non conventionnelle du Quintette à truites (D 667).

Bien qu’il ait été clairement influencé par les formes de sonates classiques de Beethoven et de Mozart (ses premières œuvres, parmi lesquelles notamment la 5e Symphonie, sont particulièrement mozartiennes), ses structures formelles et ses développements tendent à donner l’impression d’un développement mélodique plus que d’un drame harmonique. Cette combinaison de forme classique et de mélodie romantique à longue respiration leur confère parfois un style discursif : sa Grande Symphonie en do majeur a été décrite par Robert Schumann comme atteignant des « longueurs célestes ». Ses innovations harmoniques comprennent des mouvements dans lesquels la première section se termine dans la tonalité de la sous-dominante plutôt que de la dominante (comme dans le dernier mouvement du Quintette de la Truite). La pratique de Schubert était ici un précurseur de la technique romantique commune consistant à relâcher, plutôt qu’à augmenter, la tension au milieu d’un mouvement, la résolution finale étant reportée à la toute fin.

C’est toutefois dans le genre du lied que Schubert a laissé sa marque la plus indélébile. Leon Plantinga remarque :  » Dans ses plus de six cents lieder, il a exploré et étendu les potentialités du genre comme aucun compositeur avant lui.  » Avant l’influence de Schubert, les lieder tendaient vers un traitement strophique et syllabique du texte, évoquant les qualités de la chanson populaire engendrées par les remous du nationalisme romantique. Parmi les traitements de Schubert de la poésie de Goethe, ses mises en musique de « Gretchen am Spinnrade » (D 118) et de « Der Erlkönig » (D 328) sont particulièrement frappantes pour leur contenu dramatique, leur utilisation avant-gardiste de l’harmonie et leur recours à des figurations picturales éloquentes du clavier, comme la représentation du rouet et de la pédale du piano dans « Gretchen » et le galop furieux et incessant dans « Erlkönig ». Il a composé de la musique en utilisant les poèmes d’une myriade de poètes, Goethe, Mayrhofer et Schiller étant les trois plus fréquents, et d’autres comme Heinrich Heine, Friedrich Rückert et Joseph Freiherr von Eichendorff parmi beaucoup d’autres. Il convient également de mentionner ses deux cycles de chansons sur les poèmes de Wilhelm Müller, « Die schöne Müllerin » et « Winterreise », qui ont contribué à établir le genre et son potentiel de narration dramatique musicale, poétique et presque opératique. Son dernier cycle de chansons publié en 1828 après sa mort, « Schwanengesang », est également une contribution novatrice à la littérature allemande du lied, car il comprend des poèmes de différents poètes, notamment Ludwig Rellstab, Heine et Johann Gabriel Seidl. Le Wiener Theaterzeitung, qui a écrit sur le  » Winterreise  » à l’époque, a commenté qu’il s’agissait d’une œuvre que  » personne ne peut chanter ou entendre sans être profondément ému.  » Antonín Dvořák a écrit en 1894 que Schubert, qu’il considérait comme l’un des véritables grands compositeurs, avait une influence évidente sur les œuvres plus courtes, notamment les lieder et les œuvres pour piano plus courtes :  » La tendance de l’école romantique a été aux formes courtes, et bien que Weber ait contribué à montrer la voie, c’est à Schubert que revient le mérite principal d’être à l’origine des modèles courts de pièces pour piano forte que l’école romantique a cultivés de préférence. Schubert a créé une nouvelle époque avec le lied. Tous les autres auteurs de lieds ont suivi ses traces. »

Le style compositionnel de Schubert a progressé rapidement tout au long de sa courte vie. Un sentiment de regret pour la perte de chefs-d’œuvre potentiels causée par sa mort précoce à 31 ans a été exprimé dans l’épitaphe sur sa grande pierre tombale écrite par son ami le poète Franz Grillparzer : « Ici, la musique a enterré un trésor, mais des espoirs encore plus beaux ». Certains se sont inscrits en faux contre ce point de vue précoce, arguant que Schubert, de son vivant, a produit suffisamment de chefs-d’œuvre pour ne pas être limité à l’image d’une promesse non tenue. C’est notamment l’avis de pianistes, dont Alfred Brendel, qui a sèchement qualifié l’épitaphe de Grillparzer d' »inappropriée ».

La musique de chambre de Schubert continue d’être populaire. Dans un sondage, dont les résultats ont été annoncés en octobre 2008, l’ABC en Australie a constaté que les œuvres de chambre de Schubert dominaient le domaine, le Quintette de la Truite arrivant en tête, suivi de deux de ses autres œuvres.

Le critique musical du New York Times, Anthony Tommasini, qui a classé Schubert comme le quatrième plus grand compositeur, a écrit à son sujet :

Il faut aimer ce type, qui est mort à 31 ans, malade, appauvri et négligé, sauf par un cercle d’amis qui étaient en admiration devant son génie. Rien que pour ses centaines de chansons – dont l’obsédant cycle « Winterreise », qui ne relâchera jamais son emprise tenace sur les chanteurs et le public – Schubert est au cœur de notre vie de concert….. Les premières symphonies de Schubert sont peut-être des œuvres en cours de réalisation. Mais l’Inachevée et surtout la Grande Symphonie en do majeur sont étonnantes. Cette dernière ouvre la voie à Bruckner et préfigure Mahler.

Si vous souhaitez approfondir les expériences de vie de Franz Schubert, vous pouvez lire l’intégralité de l’article de Wikipédia qui lui est consacré et dont ceci est tiré.