Er is een voortdurende discussie gaande over wat ’s werelds grootste vleesetende dinosaurus was.
Het berekenen van het gewicht van een dinosaurus is geen exacte wetenschap, en sommige onderzoeken suggereren dat schattingen van de massa van uitgestorven dieren sterk zijn overschat: toegepast op levende dieren zoals olifanten, zijn deze methoden (gebaseerd op de lengte van de exemplaren, de lengte en dichtheid van de botten, enz.
Omgekeerd kan het gewicht van dinosauriërs zoals T. Rex, waarvan onlangs werd ontdekt dat hij in zijn tienerjaren veel sneller groeide, zijn onderschat.
Dus wees gerust, naarmate nieuwe specimens worden ontdekt en nieuwe modellen worden ontwikkeld, zal het debat doorgaan. De volgende lijst is gebaseerd op massaschattingen afkomstig van Dinoanimals.com.
10. TARBOSAURUS — Deze zes ton wegende neef van de Noordamerikaanse Tyrannosaurus Rex werd voor het eerst ontdekt in de Gobi-woestijn in China. Het grootste exemplaar dat in een 70 miljoen jaar oude rotsformatie in Mongolië werd gevonden, mat een lengte van 2 meter. Het Apex roofdier onderscheidt zich van T. Rex door zijn kleinere armen en schedelvorm, hoewel er nog enige controverse bestaat over de vraag of Tarbosaurus nu wel of niet een eigen dinosaurus was of een Tyrannosaurus Rex.
9. ACROCANTHOSAURUS–Deze “hooggeveerde hagedis” (Engelse vertaling) woog tot zeven ton en zwierf 105-155 miljoen jaar geleden door Noord-Amerika. De eerste resten van de Acrocanthosaurus, met een lengte van 2 meter, werden in 1940 in Oklahoma ontdekt. Andere fossielen en sporen werden daarna gevonden in Texas, Utah en Arizona. Hoewel het onduidelijk is voor welk doel het “zeil” met hoge ruggengraat van de “Acro” diende, geloven sommige theorieën dat het een verdedigingsmechanisme kan zijn geweest om groter te lijken of om de lichaamstemperatuur te regelen. De dinosaurus had ook zeer kleine voeten voor een schepsel van zijn grootte, misschien te wijten aan het droge klimaat waarin hij liep.
67M-jaar-oude ‘GEVETTE DINOSAUR’ OPGEVONDEN IN NIEUWE MEXICO KAN EEN VAN DE LAATST-LEVENDE RAPTOREN ZIJN
Een model van een Tyrannosaurus-rex roofzuchtige dinosaurus. (Foto door Christophe Gateau/picture alliance via Getty Images)
8. OXALAIA QUILOMBENSIS — De grootste spinosaurus (waarover later meer) die in Zuid-Amerika is gevonden. Deze dinosaurus bracht een deel van zijn tijd in het water door, waar hij met zijn enorme, krokodilachtige kaken vis oppeuzelde. Er is niet veel bekend over Oxalaia quilombensis, omdat onderzoekers op dit moment alleen beschikken over schedel fragmenten van 95 miljoen jaar geleden. Uit deze twee fragmenten wordt berekend dat de dinosaurus bijna acht ton woog.
7. DEINOCHEIRUS — Tientallen jaren lang hadden onderzoekers van deze omnivore reusachtige theropode alleen een paar twee meter lange ledematen met acht-inch klauwen. De armen werden ontdekt in de Gobi-woestijn in 1965, wat wetenschappers ertoe aanzette om het schepsel Deinocheirus mirificus (Griekse vertaling: “Verschrikkelijke Handen”) te noemen. Snel vooruit naar 2014 toen twee complete exemplaren werden samengesteld met nieuw ontdekte (en teruggevonden, aangezien botten die waren gestroopt weer boven water kwamen) onderdelen- waardoor we eindelijk meer inzicht kregen in de struisvogelachtige ornithomimosaurus, die met zijn 33 voet lang, 16 voet hoog, en tot meer dan negen ton geen makkie was in de afdeling grootte. Met zijn lange bek, scherpe tanden en klauwen, voedde Deinocheirus zich met planten, vissen, en meer dan waarschijnlijk elk ander klein schepsel dat op zijn pad kwam. Hij had ook een dikke, stekelige, zeilachtige ruggengraat, waardoor hij er nog unieker uitzag. Deinocheirus zwierf door Azië van 100,5 miljoen jaar geleden tot ongeveer de tijd dat de komeet die de dinosauriërs uitroeide insloeg in wat nu Mexico is.
MET ‘WONDERCHICKEN’: WETENSCHAPPERS VINDEN 67M JAAR DURENDE FOSSIL VAN ‘s-WERELDs EERSTE MODERNE BIRD
6. BAHARIASAURUS — Voor het eerst beschreven door de beroemde paleontoloog Ernst Stromer in 1934, was de Bahariasaurus een 4 tot 9,5 ton wegende theropode (van oorsprong vleesetende dinosaurus met holle botten en drie-teen poten en armen) die 95 miljoen jaar geleden in de jungles van Afrika rondzwierf. Vergelijkbaar in zijn algemeen voorkomen met de T. Rex, kon Bahariasaurus tot 16 voet hoog en 40 voet lang worden, met kleine stekels die op zijn kop en rug opdoken. De enige botten van de dinosaurus (oorspronkelijk gevonden in Egypte) werden bewaard in een museum in München dat helaas werd vernietigd door geallieerde bommen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Nieuwe resten van de Baharariasaurus moeten nog worden gevonden.
5. TYRANNOSAURUS REX — In 1991 ontdekten onderzoekers in Canada de botten van de grootste T. Rex ooit. Het exemplaar, dat de naam “Scotty” kreeg, woog naar schatting bijna 10 ton en was 2 meter lang. Scotty leefde 66 miljoen jaar geleden aan de toenmalige subtropische kust van Canada en droeg een gebroken rib, een ontstoken kaak, en een beet van een andere T. Rex aan zijn staart. Misschien wel de beroemdste dinosaurus aller tijden, T. Rex’s plaats op deze lijst is vaak betwist door onderzoekers, met sommigen geloven dat de dinosaurus om de grootste aller tijden.
4. GIGANOTOSAURUS — Volgens LiveScience, Giganotosaurus werd ooit gedacht dat de grootste vleeseter van alle terug toen hij voor het eerst werd ontdekt in het midden van de jaren ’90, hoewel grotere exemplaren van andere dinosaurussen zijn sindsdien gevonden. Het eerste exemplaar dat in Zuid-Argentinië werd gevonden, woog meer dan 14 ton en was 1 meter lang van kop tot staart, met een schedel van meer dan 2 meter lang. Een studie uit 2001 met een model suggereerde dat de Giganotosaurus zijn prooi niet sneller kon achtervolgen dan 31,3 mph, anders zou hij zijn evenwicht verliezen, dus zolang je in je auto zit en niet in een schoolzone bent als je er een tegenkomt, zou je in orde moeten zijn.
DINOSAURS HADDEN KORTERE DAGEN EN LANGERE JAREN, WAARVAN NIEUWE STUDIE
3) CARCHARODONTOSAURUS SAHARICUS (15 ton) en 2) CARCHARODONTOSAURUS IGUIDENSIS (meer dan 15 ton) — Voor het eerst beschreven door Ernst Stromer in 1931, deze 45 voet lange theropode jaagde tussen 145 en 72 miljoen jaar geleden rond in wat nu Noord-Afrika is. Zijn tanden waren gekarteld om in vlees te snijden net als de grote witte haaien van vandaag, wat wetenschappers ertoe aanzette om zijn familie Carcharodontosauridae (vertaling: hagedis met haaientanden) te noemen. Onderzoekers hebben berekend dat Carcharodontosaurus saharicus tot 15 ton woog, waarmee hij op nummer drie van deze lijst staat. Net als de botten van Bahariasaurus en de eerste Spinosaurus werd het door Stromer beschreven Carcharodontosaurus-exemplaar vernietigd bij het bombardement van München in 1944 door de geallieerden, hoewel de resten van de nog grotere Carcharodontosaurus iguidensis (later beschreven door Dr. Steve Brusatte) in 1997 werden gevonden.
1) SPINOSAURUS–De grootste dinosaurus op deze lijst en de enige die meer dan de helft van zijn tijd in het water doorbracht, Spinosaurus mat 50 voet in lengte en wordt verondersteld tot een massieve 22 ton te hebben gewogen– ruwweg gelijk aan het anker van een cruiseschip. Voor het eerst beschreven door paleontoloog extraordinaire Ernst Stromer in 1915, had Spinosaurus (“gespijkerde hagedis”) 7 voet lange stekels die uit zijn rug groeiden en een vin vormden. Onderzoekers geloven ook dat Spinosaurus de eerste dinosaurus was die kon zwemmen en meer tijd in het water doorbracht dan op het land. Toen hij 97 miljoen jaar geleden in de Noord-Afrikaanse moerassen rondzwierf, overleefde de dinosaurus op een dieet van vis die hij met zijn lange, scheermesvormige snuit naar binnen hapte.
Dus Spinosaurus was de zwaarste vleesetende dinosaurus aller tijden. Of toch niet? Fox News vroeg paleontoloog Dr. Steve Brusatte van de Universiteit van Bristol in het Verenigd Koninkrijk om zijn mening.
‘DINOSAUR STOMPING GROUND’ ONTDEKT OP SCOTTISH ISLAND
“Er is een eeuwigdurend debat over de grootste vleesetende dinosaurussen, omdat verschillende soorten ongeveer even groot lijken te worden, maar veel van hen zijn bekend van zeer beperkte fossielen,” vertelde hij aan Fox News. “Het lijkt erop dat T. rex, Carcharodontosaurus, Giganotosaurus en enkele andere soorten allemaal ongeveer 40-45 voet lang werden, dus in die zin waren ze ongeveer even groot, maar T. rex heeft de grootste, dikste botten, wat wijst op een robuust, gespierd lichaam, dus woog hij waarschijnlijk meer dan deze andere reuzen. Dus wat mij betreft is T. rex nog steeds de grootste zuiver vleesetende dinosaurus die we kennen, en de grootste zuivere carnivoor die ooit op het land heeft geleefd.”
Maar hoe zit het met Spinosaurus?
CLICK HERE TO GET THE FOX NEWS APP
“Spinosaurus gooit hier een beetje roet in het eten, want het was een theropode, en die was waarschijnlijk groter dan T. rex, hoewel zijn fossielen zo schraal zijn dat we nergens een compleet skelet hebben om te meten,” legde Brusatte uit. “Maar dan nog, Spinosaurus had een voorliefde voor vis en leefde op het grensvlak van water en land, dus was het een semiaquatische jager-slash-visser, terwijl T. rex een volledig landlevend dier was. Ongeacht alle feiten en cijfers is er één ding waar ik vrij zeker van ben: als ik in het Mesozoïcum rondliep en één dinosaurus mocht kiezen die ik koste wat kost moest vermijden, dan zou ik voor T. rex gaan, het was de grootste, gemeenste, slimste reusachtige roofzuchtige dinosaurus die ooit heeft geleefd.”