Guinguette Marais Poitevin

Veteranen krijgen vaak vaker te maken met bepaalde medische aandoeningen dan hun civiele tegenhangers, als gevolg van gebeurtenissen die zich tijdens hun militaire dienst hebben voorgedaan. Door de fysieke intensiteit die de militaire dienst vereist, krijgen veel veteranen te maken met aandoeningen aan het bewegingsapparaat – aandoeningen aan het bewegingsapparaat zijn zelfs de meest voorkomende soorten handicaps waarmee veteranen te maken krijgen. Andere veel voorkomende handicaps zijn die van het auditieve systeem, waarschijnlijk veroorzaakt door factoren zoals geweervuur, en psychische stoornissen veroorzaakt door de potentiële stressoren die militaire dienst kan brengen.

Volgens VA’s Annual Benefits Report voor Fiscal Year 2019, zijn er ongeveer 5,2 miljoen gehandicapte veteranen met meer dan 25 miljoen handicaps, gemiddeld ongeveer 5 handicaps per veteraan. Hier zijn de meest voorkomende handicaps onder de veteranenpopulatie:

Most Common VA Disability: Tinnitus

In het algemeen verwijst tinnitus naar de perceptie van ruis of suizen in de oren. Meestal is tinnitus een symptoom van een onderliggende aandoening, zoals gehoorverlies, oorletsel, of een aandoening van de bloedsomloop. De meest voorkomende symptomen van tinnitus kunnen fantoomgeluiden in de oren zijn, zoals: rinkelen, zoemen, brullen, klikken, sissen en zoemen. Volgens het VA-rapport van 2018 is tinnitus de meest geclaimde aandoening voor alle veteranen met 157.152 compensatieontvangers.

Zoals eerder vermeld, worden dienstleden consequent blootgesteld aan harde geluiden van geweervuur, machines, gepantserde voertuigen, vliegtuigen, evenals andere gevechtsgerelateerde geluiden. Bovendien hebben veel veteranen te maken met traumatisch hersenletsel (TBIs) als gevolg van traumatisch letsel of blootstelling aan geïmproviseerde explosieven (IEDs). Als gevolg hiervan is tinnitus een veel voorkomende aandoening waaraan veteranen lijden.

Belangrijk is dat veteranen geen specifieke diagnose van tinnitus nodig hebben om service connection toegekend te krijgen. In plaats daarvan kunnen veteranen een subjectief verslag van hun symptomatologie geven en dat is genoeg om aan te tonen dat u aan de beoordelingscriteria voldoet. Van daaruit zal VA beslissen of uw tinnitus is gerelateerd aan uw dienst.

Nadat service connection voor tinnitus is vastgesteld, zal VA een handicap rating toekennen op basis van de ernst van de aandoening. VA beoordeelt tinnitus volgens 38 CFR § 4.87, Schedule of Ratings – Ear, Diagnostic Code 6260. De hoogste rating voor tinnitus is 10 procent en het komt zeer zelden voor dat veteranen op een extraschedulaire basis meer dan dat krijgen. Volgens de VA wordt 93,6 procent van alle veteranen op 10 procent beoordeeld voor tinnitus.

Bilateraal gehoorverlies

Bilateraal gehoorverlies gaat gepaard met het dempen van spraak en andere geluiden, moeite met het verstaan van woorden, moeite met het horen van medeklinkers, vaak vragen aan anderen om langzamer, duidelijker en luider te spreken, zich terugtrekken uit gesprekken, en het vermijden van bepaalde sociale omgevingen.

Bilateraal gehoorverlies treft in wezen alle veteranen in alle verschillende tijdperken van de dienst. Hoewel vaak wordt gedacht dat gehoorverlies verband houdt met de strijd, kan het ook andere oorzaken hebben. Bijvoorbeeld, als een veteraan in zijn militaire beroepsspecialiteit (MOS) de hele dag in de buurt van vliegtuigen moest werken, zou hij waarschijnlijk worden blootgesteld aan luide motorgeluiden. Als gevolg daarvan lopen ze een verhoogd risico op gehoorverlies later in het leven. De Duty Military Occupational Specialty (MOS) Noise Exposure Listing is beoordeeld en goedgekeurd door elke tak van dienst. Op basis van de gegevens van de veteraan moeten VA beoordelaars elke dienst MOS of dienstopdracht die op de Duty MOS Noise Exposure Listing staat bekijken om de waarschijnlijkheid van blootstelling aan gevaarlijk lawaai te bepalen. Als blijkt dat de dienstpositie “zeer waarschijnlijk” of “gematigd” blootstelling aan gevaarlijk lawaai heeft, moet deze blootstelling ten behoeve van de service connection worden beschouwd als een gebeurtenis tijdens de dienst.

Nadat de service connection is vastgesteld, zal VA een invaliditeitsbeoordeling voor bilateraal gehoorverlies toekennen op basis van de ernst van het gehoorverlies. De beoordeling is voornamelijk gebaseerd op twee auditieve tests:

• Spraakdiscriminatie – beoordeelt hoe goed een individu woorden begrijpt / wat iemand anders zegt
• Pure tone threshold – geeft het zachtste geluid aan dat voor een individu ten minste 50 procent van de tijd hoorbaar is

Dergelijke tests zijn belangrijk omdat VA specifieke criteria heeft waaraan het gehoorverlies van een veteraan moet voldoen om te worden beschouwd als een handicap voor compensatiedoeleinden. Als een arts alleen maar zegt dat u aan gehoorverlies lijdt, betekent dit niet noodzakelijkerwijs dat het ernstig genoeg is voor VA-criteria. In plaats daarvan moet het stijgen tot een bepaald niveau om te worden beschouwd als een handicap die VA zal service connection voor toe te kennen. Meestal krijgen veteranen een handicapclassificatie van 10 procent voor hun service-connected gehoorverlies. Specifiek, VA’s 2018-rapport toont aan dat 93,6 procent van de veteranen die service-connected zijn voor gehoorverlies een rating tussen 0 en 10 procent krijgen.

Post-traumatische stressstoornis (PTSS)

Post-traumatische stressstoornis (PTSS) is een psychische aandoening die het gevolg is van het ervaren van een schrijnende, schokkende, of anderszins traumatische gebeurtenis. Bijna 1,7 miljoen veteranen hebben een dienst connectie voor psychische aandoeningen, waarvan 1 miljoen specifiek voor PTSS. Om service-connectie voor PTSS te krijgen, moeten veteranen het volgende aantonen:

• Een huidige diagnose van PTSS
• Een gebeurtenis in dienst (bekend als een stressor)
• Een nexus-advies dat de huidige diagnose van PTSS en de gebeurtenis in dienst verbindt

Naast de typische elementen van service-connectie, moeten veteranen een stressor verifiëren, of de gebeurtenis in dienst waarvan zij beweren dat deze hun PTSS heeft veroorzaakt. De stressfactor moet worden bevestigd om aan te tonen dat deze heeft plaatsgevonden. Daartoe kunnen veteranen lekenverklaringen overleggen waarin de gebeurtenis tijdens de dienst wordt beschreven.

Belangrijk is dat stressoren geen verband hoeven te houden met de strijd. In plaats daarvan kunnen veteranen PTSD krijgen als gevolg van gebeurtenissen die geen verband houden met gevechten (bijv. seksueel militair trauma).

Daarnaast moeten veteranen een claim voor PTSD indienen, zelfs als zij nog geen diagnose hebben. De VA kan tot de conclusie komen dat zij een andere geestelijke gezondheidstoestand hebben die een diagnose rechtvaardigt en vervolgens service connection. Het is ook mogelijk dat veteranen worden gediagnosticeerd met meerdere psychische aandoeningen (bijv. angst, depressie, en PTSS).

Hoewel, veteranen zullen slechts één gecombineerde rating ontvangen die rekening houdt met het volledige niveau van bijzondere waardevermindering. Alle geestelijke gezondheidsproblemen worden beoordeeld volgens 38 CFR § 4.130, op een schaal van 0 tot 100 procent. Veteranen krijgen meestal een score van 70 procent voor PTSS. Vanaf 2018 werd 90,7 procent van de veteranen beoordeeld op 30 procent of hoger voor psychische aandoeningen, zoals PTSS, terwijl 41,1 procent van de veteranen werd beoordeeld op 70 procent of hoger.

Niettemin is het belangrijk op te merken dat de manier waarop het beoordelingsschema is opgezet, er veel ruimte is voor veteranen om aan te tonen dat ze aan een hogere rating voldoen. Getuigenissen van leken, medisch bewijs en meningen van deskundigen zijn allemaal waardevolle soorten bewijs die kunnen worden gebruikt om een hogere rating te ondersteunen.

Vietnam-veteranen hebben het hoogste percentage veteranen met een dienstconnectie voor PTSS, met Perzische Golfoorlog-veteranen zijn een goede tweede. Hoewel deze groepen hogere percentages hebben, zijn zij niet de enigen die een service-connectie kunnen krijgen. Veteranen die in welke periode of tijd dan ook hebben gediend, kunnen ook in aanmerking komen voor VA arbeidsongeschiktheidsuitkeringen voor PTSS.

Littekens

Veteranen kunnen een dienstaansluiting krijgen voor littekens die het gevolg zijn van hun tijd in militaire dienst, of van aandoeningen die door de dienst zijn veroorzaakt en chirurgie vereisten. Bij littekens denkt men vaak aan schot- en/of gevechtswonden als oorzaak. Maar het is eigenlijk gebruikelijker om littekens te zien als secundair aan operaties, zoals hierboven vermeld. Veteranen met service-connected orthopedische aandoeningen kunnen een operatie ondergaan die resulteert in een litteken.

VA invaliditeitsbeoordelingen voor littekens zijn meestal vrij laag, omdat de criteria om boven een 0 procent rating te komen erg moeilijk is. Met ingang van 2018 is 76,2 procent van de veteranen beoordeeld op 0 procent voor huidaandoeningen, terwijl 18,6 procent van de veteranen een invaliditeitsbeoordeling van 10 procent heeft voor huidaandoeningen. Hiervoor moeten veteranen meer dan één of twee littekens hebben die pijnlijk of instabiel zijn (d.w.z. de huid verliezen die het litteken bedekt). Dit is meestal niet gebruikelijk. De VA beoordeelt littekens niet op basis van waar ze zich bevinden, maar van het percentage van het lichaam dat door de littekens wordt bedekt. In totaal heeft bijna 10 procent van alle veteranen littekens.

Bij het aanleveren van bewijs voor service connection of verhoogde rating claims voor littekens, kan het nuttig zijn om duidelijke, in kleur gemaakte foto’s bij te voegen. Het verstrekken van gedetailleerde bewijzen van uw littekens aan zowel de VA-onderzoekers als de beoordelaars kan de uiteindelijke beoordeling beïnvloeden.

Beperking van flexie van de knie

Knee-aandoeningen komen vaak voor bij veteranen. Beperking van de buiging van de knie is slechts één soort knieaandoening die in aanmerking komt voor een service-connected compensatie. Beperking van de flexie van de knie verwijst naar het bewegingsbereik van de knie als de veteraan de knie naar binnen beweegt of naar het lichaam toe buigt.

De VA beoordeelt deze aandoening doorgaans op basis van het bewegingsbereik dat bestaat als de veteraan zijn knie in die richting beweegt. De beoordelingscriteria zijn als volgt:

• 50% – strekking beperkt tot 45 graden
• 40% – strekking beperkt tot 30 graden
• 30% – strekking beperkt tot 20 graden
• 20% – strekking beperkt tot 15 graden
• 10% – extensie beperkt tot 10 graden
• 0% – extensie beperkt tot 5 graden

De meest voorkomende rating die VA toekent voor beperking van flexie van de knie is 10 procent. VA’s 2018-rapport stelde vast dat 92,2 procent van de veteranen voor deze aandoening tussen 0 en 20 procent wordt beoordeeld. Deze lage beoordeling spreekt over hoe VA knieaandoeningen beoordeelt. Er zijn namelijk strikte beoordelingscriteria en specificaties waaraan veteranen moeten voldoen om hun knieaandoeningen op bepaalde niveaus te laten beoordelen. Het gaat niet alleen over hoe pijnlijk het is of hoeveel pijn het doet. In plaats daarvan zal VA letterlijk het bewegingsbereik meten en een beoordeling toekennen die grotendeels alleen daarop gebaseerd is.

In de VA-voorschriften zouden veteranen een beoordeling van 10 procent moeten krijgen, zelfs als ze niet noodzakelijk voldoen aan de specifieke diagnostische codecriteria voor een beperkt bewegingsbereik, maar op een andere manier kunnen aantonen dat ze een pijnlijke beweging hebben. VA maakt echter vaak fouten als het hierop aankomt.

VA zou aandacht moeten besteden aan andere indicatoren van functioneel verlies zoals zwakte, interferentie met zitten en staan, pijn bij beweging, en vermoeidheid. Dit gebeurt niet altijd en als gevolg daarvan krijgen veteranen soms lagere VA invaliditeitsratings dan ze verdienen. Hoewel knieaandoeningen veteranen uit alle tijdperken treffen, bleken veteranen uit de Golfoorlog er het meest onder te lijden.

Lumbale en Cervicale Verrekkingen

Rugaandoeningen komen helaas vaak voor bij veteranen. VA beoordeelt rugaandoeningen, zoals lumbale en cervicale verrekkingen, onder 38 CFR § 4.71a, Schedule of Ratings, Musculoskeletal System en de criteria zijn grotendeels gebaseerd op het bewegingsbereik van een veteraan. In het algemeen zullen veteranen een Compensation & Pension (C&P) onderzoek bijwonen en de onderzoeker zal met behulp van een goniometer meten hoe ver zij naar voren, achteren en van links naar rechts kunnen buigen. VA zal de ernst van de rugaandoening van een veteraan bepalen op basis van de metingen van het bewegingsbereik die door de onderzoeker worden verstrekt.

De C&P onderzoeker moet echter ook rekening houden met het functionele verlies dat door de rugaandoening van de veteraan wordt veroorzaakt, zoals blijkt uit pijn tijdens het bewegen. Bijvoorbeeld, een veteraan kan 85 graden voorover buigen maar begint pijn te krijgen bij 55 graden. In dit geval moet de veteraan een invaliditeitsbeoordeling krijgen die consistent is met zowel de metingen van het bewegingsbereik als de functionele beperkingen veroorzaakt door zijn of haar rugpijn.

Naast de metingen van het bewegingsbereik en het functionele verlies, moeten VA-onderzoekers ook de aanwezigheid van flare-ups onderzoeken. Als veteranen flare-ups van rugpijn ervaren, kunnen ze in aanmerking komen voor een hogere handicap rating. Bijvoorbeeld, een veteraan krijgt een dienstverband voor een rugaandoening en krijgt een invaliditeitsbeoordeling van 10%. Op de meeste dagen kan de veteraan niet meer dan 60 graden voorover buigen. Echter, tijdens een flare-up kan de veteraan niet meer dan 30 graden voorover buigen. Tijdens de flare-up wordt de rugaandoening van de veteraan dus meer dan 10 procent invaliderend. Als zodanig moet VA een invaliditeitsbeoordeling toekennen in overeenstemming met dit extra verlies.

In een zaak uit 2017 van het Court of Appeals for Veterans Claims, Sharp v. Shulkin, heeft het Hof besloten dat examinatoren een mening moeten geven over hoe de veteraan functioneel beperkt zou kunnen zijn tijdens een flare-up, zelfs als het onderzoek niet wordt uitgevoerd tijdens een flare-up. Indien een examinator dit niet doet, is het onderzoek niet geschikt voor VA rating doeleinden en kan een nieuw onderzoek gerechtvaardigd zijn. Als de onderzoeker niet in staat is om een mening te geven, moeten ze bewijzen dat ze al het beschikbare bewijsmateriaal hebben overwogen voordat ze tot die conclusie kwamen.

Over het geheel genomen houdt VA’s rekening met functioneel verlies en flare-ups met hoe de rugaandoening van een veteraan hun dagelijks leven beïnvloedt, wat de anders zeer mechanische toepassing van het beoordelingsschema goedmaakt. Op basis van de gegevens uit het rapport van 2018 wordt 92,2 procent van de veteranen beoordeeld tussen 0 en 20 procent voor hun lumbale of cervicale verrekkingen.

Opnieuw worden Golfoorlog-veteranen het meest getroffen door lumbale en cervicale verrekkingen. Golfoorlogveteranen staan veel op de lijst als het gaat om de vraag welk tijdperk het meest wordt getroffen door deze veel voorkomende aandoeningen. Dit zou te wijten kunnen zijn aan hoe lang de Golfoorlog duurt en bijgevolg het grote aantal veteranen binnen deze groep. Andere factoren zoals de fysieke training, de zware uitrusting en het gebrek aan goede schoenen in dienst.

Verlamming van de ischiaszenuw

Sciatica is een zenuwaandoening waarbij pijn uitstraalt langs het traject van de ischiaszenuw, reizend van de onderrug naar beneden door de benen. Het komt meestal voor wanneer de heupzenuw wordt samengedrukt of bekneld raakt, meestal door een hernia in de wervelkolom of een vergroeiing van het bot op de wervels. Gewoonlijk tast ischias slechts één kant van het lichaam aan. Veel voorkomende symptomen zijn gevoelloosheid, tintelingen, een branderig gevoel en spierzwakte.

Verlamming van de heupzenuw komt veel voor bij veteranen, vooral omdat er een verband is met rug- en nekklachten. Bij de beoordeling van rug- en nekaandoeningen is de VA verplicht alle neurologische restverschijnselen te beoordelen. Daarom wordt verlamming van de nervus ischiadicus vaak toegekend zonder dat veteranen aanvullende claims hoeven in te dienen.

Deze aandoening gaat gepaard met een vermindering van de beweging en het gevoel van bepaalde ledematen. Zenuwproblemen, zoals ischias, worden beoordeeld in drie verschillende categorieën op basis van de mate van ernst van de symptomen:

• Verlamming (de meest ernstige categorie)
• Neuritis
• Neuralgie

Technisch gezien verwijst de term “ischias” meestal naar neuralgie (d.w.z. scherpe pijn als gevolg van een geïrriteerde of beschadigde zenuw) van de nervus ischiadicus. Daarom is zenuwpijn meestal de meest voorkomende categorie waar veteranen onder vallen; het is echter mogelijk dat de ischias van een veteraan symptomatologie vertoont die overeenkomt met een hoger niveau van ernst. Elk van de drie hierboven genoemde categorieën van zenuwaandoeningen heeft ook subcategorieën voor milde, matige of ernstige symptomen, waardoor veel verschillende mogelijke beoordelingen ontstaan voor een aandoening die een zenuw aantast.

VA beoordeelt ischias onder 38 CFR § 4.124a, Schema van beoordelingen – neurologische aandoeningen en convulsieve stoornissen. Voor verlamming van de heupzenuw zijn de beoordelingscriteria als volgt:

• 80% – volledige verlamming waarbij alle spieren van het been onder de knie niet werken, waardoor het buigen van de knie ernstig wordt bemoeilijkt
• 60% – onvolledige maar ernstige verlamming gekenmerkt door spieratrofie, slechte bloedcirculatie, en beperkte functionaliteit van het getroffen lichaamsdeel
• 40% – onvolledige maar matig ernstige verlamming
• 20% – onvolledige maar matige verlamming
• 10% – onvolledige maar milde verlamming

De meest voorkomende classificatie voor verlamming van de nervus ischiadicus is ook 10 procent. De criteria zijn echter zeer vaag en open, aangezien er geen definities voor deze termen zijn. Als gevolg daarvan weten veteranen niet wat er nodig is voor een hogere rating.

Lay evidence kan nuttig zijn om aan te tonen dat een heupzenuwaandoening ernstiger is dan de invaliditeitsbeoordeling aangeeft. Vietnam-veteranen worden het meest getroffen door verlamming van de heupzenuw, die verband kan houden met hun blootstelling aan Agent Orange. Veel Vietnam-veteranen hebben diabetes en perifere neuropathie, die ook verlamming en zenuwproblemen met zich meebrengt. Verlamming van de heupzenuw is dan ook vaak een restverschijnsel dat hiermee samenhangt.

Beperking van de bewegingsmogelijkheid van de enkel

Beperking van de bewegingsmogelijkheid van de enkel komt vaak voor bij veteranen. Deze aandoening ontstaat meestal na een verstuiking van de enkel die onvoldoende is genezen of niet volledig is gerevalideerd. Een niet-genezen enkelverstuiking vergroot de kans op een volgende enkelverstuiking in de toekomst. Herhaalde enkelverstuikingen veroorzaken en bestendigen vaak de instabiliteit van de enkel en de bewegingsbeperking. Herhaalde verstuikingen leiden tot verdere verzwakking, of rek, van de gewrichtsbanden en daardoor tot grotere beperkingen.

Veel veteranen hebben last van bewegingsbeperkingen van de enkel door de fysieke eisen van militaire training en dienst. In het bijzonder hebben veteranen tijdens hun diensttijd aan fitness gerelateerde activiteiten en banen gedaan die fysieke inspanning vereisten. Dergelijke activiteiten en banen kunnen hebben geleid tot verstuikingen van de enkel en verwondingen tijdens de dienst, wat later tot problemen heeft geleid. Daarnaast kan een veteraan betrokken zijn geweest bij een ongeval met een traumatische enkelblessure als gevolg. Veteranen die bijvoorbeeld betrokken waren bij ongelukken met parachutespringen, melden vaak op latere leeftijd enkelblessures.

Bij de beoordeling van bewegingsbeperking van de enkel kijkt de VA vooral naar diagnostische code 5271. Net als bij de andere orthopedische aandoeningen die hierboven zijn genoemd, gaat het bij de beoordelingscriteria om het bewegingsbereik van de enkel. VA beoordeelt de aandoening vervolgens op basis van de beperkingen van het bewegingsbereik.

Veteranen krijgen gewoonlijk een handicapbeoordeling van 10 of 20 procent. Een 10 procent rating bestaat uit matige symptomologie, terwijl een 20 procent rating bestaat uit duidelijke voorwaarden. Er zijn ook geen definities van wat deze criteria betekenen, wat resulteert in een gebrek aan analyse of rationale om te beslissen welke beoordeling geschikt is. Deze dubbelzinnigheid geeft veteranen de kans om in beroep te gaan en te pleiten voor een hogere rating.

Migraine

Migraine, de 9e meest voorkomende VA handicap, is terugkerende, intense, en frequente hoofdpijn die volledig invaliderend kan zijn. Vaak zorgt het ervoor dat mensen zich opsluiten in hun kamer in volledige duisternis en zonder geluid. Bovendien verhindert het mensen om te werken en hun dagelijkse activiteiten uit te voeren. Dienstgebonden migraine wordt onder diagnosecode 8100 ingedeeld op basis van de frequentie, de ernst, de duur en de invloed op het dagelijks leven. Al deze factoren worden uiteengezet in de beoordelingscriteria en opgenomen in hoe VA de migraineconditie van de veteraan evalueert.

Naast directe service connection kunnen veteranen ook op secundaire basis service connection voor hun migraine krijgen. Namelijk, als de veteraan heeft een aparte service-connected aandoening die vervolgens veroorzaakt of verergert hun migraine aandoening, secundaire service connection kan worden gerechtvaardigd. Bijvoorbeeld, de orthopedische aandoening van een veteraan (b.v. een verrekte nek) is zo pijnlijk dat dit na verloop van tijd tot hevige migraine leidt. In dit geval kan de veteraan zijn migraine in verband brengen met zijn orthopedische aandoening om een invaliditeitsuitkering van de VA te krijgen. Een ander veelvoorkomend voorbeeld is migraine als gevolg van een door de dienst veroorzaakt traumatisch hersenletsel (TBI).

Door de dienst veroorzaakte migraine wordt beoordeeld onder diagnostische code 8100 op basis van de frequentie, ernst, duur en invloed op het dagelijks leven. De beoordelingscriteria zijn als volgt:

• 50% – met zeer frequente volledig proestende en langdurige aanvallen die leiden tot ernstige economische ongeschiktheid
• 30% – met karakteristieke proestende aanvallen die gemiddeld eens per maand voorkomen gedurende de laatste paar maanden
• 10% – met karakteristieke proestende aanvallen die gemiddeld eens per twee maanden voorkomen gedurende de laatste paar maanden
• 0%- met minder frequente aanvallen

Generaliseerd gesproken, betekent het woord “proestend” dat de migraineaanvallen van de veteraan zo hevig en slopend zijn dat hij of zij door volledige uitputting en lichamelijke zwakte gedurende langere tijd moet gaan liggen. Doorgaans vereisen protrererende migraines ook dat veteranen alle activiteiten staken en mogelijk medicatie nemen of medische hulp zoeken. Volgens het VA-rapport van 2018 worden migraines meestal gewaardeerd op 30 procent of hoger.

Degeneratieve artritis van de wervelkolom

De laatste meest voorkomende VA-handicap is degeneratieve artritis van de wervelkolom. Er zijn twee hoofdtypen artritis van de rug: degeneratieve artritis en reumatoïde artritis. Degeneratieve artritis treedt op wanneer het kraakbeen tussen de gewrichten na verloop van tijd erodeert, wat leidt tot stijfheid van de gewrichten, beperkte mobiliteit en pijn. Dit type van artritis vindt gewoonlijk plaats in gewichtdragende verbindingen (b.v. rug, heupen, knieën). Artritis van de wervelkolom is een afbraak van het kraakbeen van de gewrichten en tussenwervelschijven in de nek en rug.

Degeneratieve artritis van de wervelkolom is de laatste veel voorkomende aandoening waarvoor veteranen VA invaliditeitsuitkeringen ontvangen. De American Academy of Orthopedic Surgeons stelt dat degeneratieve artritis van de wervelkolom de belangrijkste reden is voor invaliditeitsontslag onder dienstleden.

Meer dan 395.000 veteranen ontvangen momenteel invaliditeitsuitkeringen voor degeneratieve artritis van de wervelkolom. De beoordelingscriteria zijn gebaseerd op het betrokken gewricht en of het groot of klein is. Veteranen worden echter vaak niet beoordeeld onder de diagnosecode artritis, omdat dit meestal tot zo’n lage beoordeling leidt. Als veteranen ook een beperkt bewegingsbereik hebben of invaliderende episodes, kan dit resulteren in een hogere rating.

VA zou beide betrokken diagnostische codes moeten erkennen (d.w.z. artritis en bewegingsbeperking). Veteranen zijn soms verward over de reden waarom VA hen niet onder de artritis diagnostische code. Uiteindelijk is het omdat moet afhangen van de rating code die veteranen geeft de meeste compensatie.

Call Chisholm & Kilpatrick LTD voor een gratis zaak evaluatie

Als uw VA arbeidsongeschiktheid claim is afgewezen, geef de strijd niet op. Onze ervaren VA arbeidsongeschiktheidsadvocaten kunnen u misschien helpen. Neem vandaag nog contact op met een lid van ons team voor een gratis evaluatie van uw zaak op (401) 753-6359.