Post bijgedragen door Laura Wagner, Ph.D., Radio Haïti Project Archivaris
Het verwerken van het archief van Radio Haïti-Inter kan moeilijk werk zijn. De collectie is gevuld met mensenrechtenschendingen, lijden, onrechtvaardigheid en dood – met inbegrip van zowel de repressie die de journalisten van het station versloegen als de repressie die zij persoonlijk ondergingen. Maar ondanks de zwaarte van het onderwerp, is het luisteren naar Radio Haïti vaak vreugdevol. Jean Dominique is de meest expressieve persoon met wie ik ooit het voorrecht heb gehad om tijd door te brengen. (Hij was, in de woorden van zijn vriend Jonathan Demme, “een absolute theater superster die op zich liet wachten.”) In het Frans citeerde hij Henri de Montherlant en La Rochefoucauld. In het Haïtiaans Creools putte hij uit de suggestieve spreekwoorden en uitdrukkingen van de taal. Het Creools is een taal van poëzie en dubbele betekenissen, van metafoor en verdoezeling, van mawonaj.
Aan het begin van mijn laatste week op het Radio Haïti-project, wilde ik een lichtere kant van het project benadrukken en een paar prachtige Haïtiaans Creoolse zinnen met u delen. Ik heb ook enkele fantastische Franse termen geleerd in de loop van dit project (zoals scélérat – een schurk! vaak gekoppeld aan middelmatig, omdat voor Jean Dominique middelmatig een van de ergste dingen was die een persoon kon zijn. Of histrion, een hansworst; scribouillard, een pennenlikker; of crêpage de chignons, een kattengevecht!) Maar zoals ik al zei, concentreer ik me in deze lijst op de Creoolse uitdrukkingen die ik gaandeweg heb opgepikt, niet alleen van Jean Dominique, maar ook van Michèle Montas, J.J. Dominique, Konpè Filo, en andere leden van het Radio Haïti-team, evenals sommige van de mensen die zij interviewden.
-
- Sòt pa touye w, men li fè w swè – Letterlijk: van domheid ga je niet dood, maar je gaat er wel van zweten. Mijn persoonlijke mantra elke keer als ik een fout maakte tijdens het verwerken van de Radio Haïti collectie. Het is zo’n beetje waar het op lijkt: domheid is niet dodelijk, maar het bezorgt je veel meer werk.
- Sezi kou berejèn – Zeer verrast; letterlijk, verrast als een aubergine. Ik heb geen idee waarom.
- Depi djab te kaporal – Letterlijk: “sinds de duivel een korporaal was”. Figuurlijk, sinds het begin der tijden. Ik heb me laten vertellen dat dat komt omdat de duivel al heel lang generaal is, dus als hij een lage officier was, moet dat al heel lang geleden zijn.
- Mare sòsis – Letterlijk, je worst samenbinden met die van iemand anders. Figuurlijk: met iemand onder één hoedje spelen.
- M a di w sa Kasayòl te di bèf la – Letterlijk: “Ik ga je vertellen wat Cassagnol de koe vertelde.” Wanneer je iemand wilt uitschelden zonder het direct te doen. Niemand weet wie Cassagnol was, of wat hij de koe verteld heeft, maar we kunnen ons alleen maar voorstellen dat het heel erg was.
- Pitit trannde dan – Letterlijk: “een kind met tweeëndertig tanden.” In een reportage uit 1979 van Konpè Filo legden sekswerkers uit Port-au-Prince uit dat ze hun pooiers “kinderen met tweeëndertig tanden” noemden, omdat ze allemaal volwassen waren, maar nog steeds voor alles afhankelijk van vrouwen.
- Benyen san kache lonbrit – Letterlijk: baden zonder je navel te verbergen. Alles laten zien, geen geheimen hebben.
- Panzou – Van oudsher een kinderspelletje waarbij je iemand een klap op zijn hand geeft, vaak om hem iets te laten vallen. Panzou is de betekenis gaan krijgen van staatsgreep, verwijzend naar de manier waarop het leger in 1991 de democratisch gekozen regering van Haïti de macht ontnam. De plegers van de staatsgreep waren dan ook panzouyis (panzouisten).
- Mete absè sou klou – Letterlijk: een abces bovenop een steenpuist plaatsen. Figuurlijk, een slechte situatie erger maken.
- Nou se lanmè, nou pa kenbe kras – Een spreekwoord, en een van de slogans van Radio Haïti. Letterlijk “Wij zijn als de zee, wij wassen het vuil weg.” Het betekent “wij onthullen de waarheid, wij bewaren geen geheimen.”
- Nou pa manje lajan Chango, nou pa manje bliye – Letterlijk, “wij consumeren Chango’s geld niet, wij eten niet het voedsel van de vergetelheid.” Figuurlijk, “we doen niet mee aan corruptie en we vergeten nooit.” Chango is een Vodou lwa die bekend staat om zijn woede. Als je Chango’s geld aanneemt, moet je bereid zijn om iets in ruil te doen. De oorspronkelijke uitdrukking is Lè w manje lajan Chango, fò w peye Chango (“Als je Chango’s geld gebruikt, kun je Chango maar beter terugbetalen.”)
- Degi – Een kleine bonus, zoals een bakkers dozijn. (Deze twaalfde vermelding op een lijst van elf is je degi!) Ik kende dit woord al van elke keer dat ik rijst of bonen kocht op een Haïtiaanse markt, maar ik wist niet dat degi uit de Fon-taal van West-Afrika komt, zoals Jean Dominique leerde toen hij in 1978 de ambassadeur van Benin, Patrice Houngavou, interviewde.
Een bericht van het Rubenstein-personeel: Laura, we zullen je missen! Bedankt voor je ongelooflijke en onschatbare werk aan dit enorme en ingewikkelde project. We hebben zo’n geluk dat we de afgelopen jaren met jou hebben kunnen samenwerken. Dankzij jouw harde werk, expertise en passie is het Radio Haïti Archief nu toegankelijk voor mensen over de hele wereld. Hoe geweldig is dat?! We wensen jullie het allerbeste en kijken ernaar uit te horen over jullie toekomstige inspanningen.
De verwerking van het Radio Haïti Archief en de digitale collectie van het Radio Haïti Archief werden mogelijk gemaakt door subsidies van de National Endowment for the Humanities