Alone tijd kan van alles zijn – eng, eenzaam, saai. Maar het kan ook geweldig zijn, als je weet wat je ermee moet doen. Dit geldt vooral als je een avond alleen bent en geen zin hebt om tv te kijken. Als deze stemming toeslaat, is het echt een zeldzame en magische kans om te breken met je gebruikelijke ontspanningsroutine, en misschien zelfs een paar dingen gedaan te krijgen.
Nou, ik zeg niet dat er iets mis is met een Netflix-marathon, of een weekend helemaal niets doen. We moeten allemaal af en toe even wegzakken, op de bank gaan liggen en een paar (of veel) snacks nemen. Maar soms is het leuk om deze tijd op andere manieren in je voordeel te gebruiken.
Televisie is tenslotte “op zijn manier ontspannend, maar het is passief,” vertelt Jill Whitney, LMFT, een gediplomeerd huwelijks- en gezinstherapeut, aan Bustle. Dus als je wat tijd alleen hebt om te doen wat je wilt, kan vertakking “net zo bevredigend zijn,” zegt ze, evenals het perfecte moment om dingen uit te proberen die je al een tijdje van plan was te doen, zoals al die hobby’s.
TV-loze alleen tijd kan ook het perfecte moment zijn om aan jezelf te werken. “Tijd alleen doorbrengen is gezond om te doen, en het is een kans om te cultiveren en te verbeteren,” vertelt teletherapeute Natasha Sandy, MA, Couns. Psych, vertelt Bustle. “Voor degenen met een verwarde of nog niet gevormde zelf-identiteit, is het hebben van alleen tijd een goede manier om je interesses te verkennen, je talenten te ontdekken, en in het algemeen vertrouwen in jezelf op te bouwen.” Klinkt dat goed? Lees dan verder voor een aantal interessante dingen om vanavond te proberen, als je toevallig tijd alleen hebt.
Betrek je bij een zaak
Als je iets wilt terugdoen, neem dan een avond de tijd om je volgende liefdadigheidsactie te bedenken. “Vraag jezelf af of er sociale of politieke doelen zijn die je interesseren,” vertelt therapeut Dr. Gary Brown, PhD, LMFT, FAPA, aan Bustle. Als je niets kunt bedenken, denk dan aan een moment waarop iets echt je bloed deed koken. Heb je er een hekel aan als mensen afval achterlaten? Ben je gekrenkt door de opwarming van de aarde? Kijk dan eens naar organisaties die je daarbij helpen.
Of richt je op wat je gelukkig maakt. Als je van dieren houdt, bijvoorbeeld, overweeg dan vrijwilligerswerk te doen in een plaatselijk asiel. Alleen al in de avonduren kun je honden uitlaten en katten gezelschap houden. En wat is er mooier dan dat?
Neem de tijd om te mediteren
Als je zelden een moment van rust hebt, wil je misschien mediteren, zonder alle afleiding. Zoals spiritueel leraar en auteur Heather Kristian Strang Bustle vertelt, is het zelfs mogelijk om er een avond van te maken.
Licht kaarsen en wierook, trek je yogabroek aan, en zoek online een paar geleide meditaties of download een app. Je kunt vijf minuten met je gedachten zitten, en dan met oefening opbouwen naar langere hoeveelheden tijd, zodat dit je go-to avondactiviteit kan worden.
Beoefen een nieuwe hobby
Als je al een eeuwigheid wilt leren schilderen (of breien, of piano spelen), dan is dit je kans. “Als je tijd over hebt, kun je praktisch alles leren via boeken of internet,” vertelt psychotherapeute Karen R. Koenig, MEd, LCSW, aan Bustle. Het enige wat je nodig hebt is wat tijd en toewijding, en je kunt dit nevenproject van de grond krijgen.
Je kunt jezelf ook trakteren op lessen, waardoor je naar buiten gaat en in contact komt met nieuwe mensen. De wereld van ambachten en hobby’s ligt aan je voeten, dus ga je gang.
Maak een lekker diner
Ga je gang en neem afhaalmaaltijden als je dat zo graag wilt. Maar er is ook iets heel leuks aan zelf koken. Niet alleen bespaar je geld, maar het proces van hakken, koken, eten en schoonmaken kan een hele avond in beslag nemen, op een manier die echt leuk en ontspannend is.
Ga aan de slag met een nieuw recept, of test wat leuke en interessante ingrediënten uit. “Als je klaar bent, haal je de goede borden tevoorschijn en ga je zitten om van elke hap te genieten,” zegt Strang. Dit zal je kookkunsten veel beter doen smaken.
Organiseer je leven
Afhankelijk van wat jij “interessant” vindt, staat schoonmaken misschien niet bovenaan je lijstje. Maar het kan de moeite waard zijn voor het voldane gevoel dat je daarna hebt. “Kies een lade, plank of kast die een puinhoop is en pak die aan,” zegt Whitney. En als je geïnspireerd raakt, ga je naar de volgende plank en kijk je hoeveel je gedaan krijgt.
Dan doe je een stap terug en zie je hoeveel beter je je voelt, en hoe mooi je huis eruit ziet. Zelfs als je verder niets doet, “ga je naar bed met een tevreden en trots gevoel,” zegt Whitney.
Werk aan je veerkracht
Als je merkt dat je je eenzaam voelt, kan het helpen om de avond te zien als een oefening in veerkracht. “Er zijn veel veerkrachtige en positief-denkende vaardigheden die je kunt ontwikkelen, met name door tijd alleen te gebruiken om deze vaardigheden te oefenen en te ontwikkelen,” vertelt Benjamin Halpern, auteur en spreker, aan Bustle.
Om te beginnen zou je een zelfhulpboek kunnen pakken, of online wat bronnen bekijken, en kijken wat je kunt leren. Het gaat erom dat je leert op eigen benen te staan en je op je gemak te voelen in je eigen gezelschap. Hoewel het oefening vergt, is tijd alleen doorbrengen een vaardigheid die het waard is om te ontwikkelen, zodat je er het beste van kunt maken.
Handgeschreven brieven versturen
Een van de liefste – en meest onverwachte – dingen die je kunt doen, is iemand een handgeschreven briefje sturen. Niets is leuker dan de brievenbus openen en echte, leuke post vinden. Dus ga je gang en doe dit voor iemand anders. “Vertel ze hoeveel ze voor je betekenen en hoe je leven beter is met hen erin,” zegt Strang.
En als je dan toch bezig bent, maak er dan een soort ritueel van. Trek het goede schrijfgerei uit de kast, ga lekker zitten en laat je gedachten de vrije loop. Misschien begin je zelfs wel een traditie met vrienden om terug te schrijven, als een soort ouderwetse penvriend.
Get Started On That Book Pile
Niet iedereen heeft een geheugensteuntje nodig om te lezen, maar sommigen van ons hebben stapels stoffige boeken liggen die erop wachten om doorgenomen te worden. Een avond alleen kan het perfecte moment zijn om er een open te slaan, en kan je zelfs helpen om er weer aan te wennen.
“Als je geen boek meer hebt opgepakt sinds je op school zat,” zegt Whitney, “kun je erachter komen dat je lezen echt leuk vindt nu je het uit vrije wil doet in plaats van omdat iemand het je heeft opgedragen.”
Plan je volgende vakantie
Pop online en begin met het plannen van je volgende vakantie – zelfs als je voorlopig nog niet gaat. “Als je je de reis nu niet kunt veroorloven, is het proces nog steeds leuk,” zegt Whitney. Dus ga je gang en check vluchtprijzen, scroll door coole hotelsites, of zoek naar Europese backpacking tips. Kijk gewoon wat je kunt zien.
Het kan ook leuk zijn om een vriend of vriendin bij het proces te betrekken. Als jullie samen beginnen te dagdromen over een reis, en geld opzij zetten, kun je het werkelijkheid laten worden. Maar in de tussentijd kan het ook heel leuk zijn om er gewoon over te praten en elkaar foto’s te sturen.
Stap uit je comfortzone
Zeker, je kunt thuisblijven in je joggingbroek en het avond noemen. Of je kunt de wereld intrekken. Ga naar een cursus, ga alleen naar de film of bezoek een galerie, helemaal alleen, en kijk hoe het voelt om alles alleen te doen.
“Dit soort ervaringen doet meer dan je verjongen zoals een dutje of een massage zou doen,” vertelt relatie- en etiquette-expert April Masini aan Bustle. “Het verruimt je ervaringen en je intelligentie.”
Neem een online cursus
Je leert niet alles wat er te weten valt over politieke filosofie in één avond, maar je kunt wel een begin maken door je online in te schrijven voor een cursus.
In je vrije tijd kun je “een aantal cursussen volgen om een diploma te halen of gewoon meer te leren”, aldus Koenig. Of probeer iTunes U eens om cursussen te volgen die je in het echte leven waarschijnlijk nooit zou volgen, maar die toevallig wel je interesse wekken.
Volg een van je rolmodellen
Heb je een favoriete schrijver? Zo ja, begin dan alles te lezen wat zij hebben geschreven, zegt Koenig. Of wat dacht je van een regisseur? Organiseer een filmavondje en bekijk een paar van hun films.
Je kunt dit doen voor zo’n beetje iedereen die je bewondert – artiest of anderszins. Zoek ze op, onderzoek hun leven, en neem zoveel mogelijk van hun werk in je op.
Dit kan een doorlopend project worden, waar je steeds op terugkomt, als je even geen tijd hebt. En het leuke van het alleen doen is dat je je geen zorgen hoeft te maken over het delen van dezelfde smaak met anderen. Concentreer je op wat voor jou het belangrijkst is, en leer er meer over.
Doe een snel doe-het-zelfproject
Ja, je kunt vanavond nog een hele ladekast overspuiten. Maar je kunt je ook richten op iets dat wat hanteerbaarder is, vooral als je maar een paar uur de tijd hebt. “Ik probeer altijd een klein project te vinden dat geen stress oplevert bij het proberen te voltooien ervan,” vertelt therapeute Querida Lugo aan Bustle. “Op een avond heb ik mezelf leren haken door YouTube-video’s te bekijken.”
Evenementen alleen bieden je genoeg tijd om nieuwe vaardigheden uit te proberen, projecten te voltooien of nieuwe te beginnen. Dus kijk op je takenlijst, scan je appartement, of denk na over wat je hebt willen leren, en ga er dan mee aan de slag.
Verstel iets in je appartement
Over je appartement gesproken, wat dacht je ervan om handig te worden en een paar dingen te repareren? Zoals therapeut Mendi Baron, LCSW, aan Bustle vertelt, is er waarschijnlijk wel iets dat in huis gedaan kan worden. Denk aan het ontplakken van een oud raam, of het schilderen van een lelijke boekenplank. Door dat kleine ding te doen (want hé, je hebt de tijd) kun je je behoorlijk voldaan voelen.
In feite zal alles op deze lijst je een goed gevoel geven, als je op zoek bent naar iets om te doen met je vrije tijd, in plaats van alleen maar te vegeteren. Het gaat erom dat je beseft dat je in principe alles kunt doen, en dat je de tijd gebruikt om je echt op jezelf te concentreren.