Guinguette Marais Poitevin

Als je een aanhanger bent van enige vorm van spiritualiteit (of religie), ben je waarschijnlijk het idee tegengekomen dat het ego “slecht” is en de vijand is van je groei.

Je bent misschien zelfs schrijvers, leraren en sprekers tegengekomen die het idee van ego dood propageren; het zuiveren, doden, of wanhopig proberen het ego te overstijgen om staten van gelukzaligheid en kosmische eenheid te bereiken.

Ja, het is waar dat het hebben van een gevoel van zelf enorm beperkend en destructief kan zijn. MAAR als we het ego alleen als “slecht” zien, zien we niet het hele plaatje.

Het hebben van een sterk zelfbesef is niet alleen van vitaal belang in het dagelijks leven, maar is ook essentieel voor het spirituele pad. Ik weet dat het absurd klinkt, maar hou vol. Ik zal hieronder uitleggen waarom we allemaal een duidelijk gedefinieerd ego nodig hebben – vooral op het spirituele pad.

Wat is het Zelfgevoel?

Heel simpel, je zelfgevoel is de identiteit die je de hele dag, elke dag met je meedraagt – het is je gevoel van “dit ben ik” en “dit ben ik niet.” Het gevoel van eigenwaarde, ook bekend als het ego, is een beeld dat we in ons hoofd met ons meedragen over wie we zijn. Als we een sterk zelfbesef hebben, zijn we in staat ons van andere mensen te onderscheiden. Het is de biologische, psychologische, emotionele en spirituele bestemming van alle mensen om een sterk gevoel van eigenwaarde te creëren.

18 tekenen van een slecht ontwikkeld gevoel van eigenwaarde

Als iemand die is opgegroeid in een fundamentalistisch-christelijke sekte, weet ik maar al te goed hoe belangrijk het is om een sterke identiteit te ontwikkelen.

Toen ik opgroeide, werd ik, telkens als ik een gedifferentieerd zelfbeeld probeerde op te bouwen, door mijn ouders en de fundamentalistische religie die zij aanhingen, met de grond gelijk gemaakt. De enige aanvaardbare identiteit die in mijn jeugd was toegestaan, was dat ik me identificeerde met een groepsmentaliteit (d.w.z. de “rechtvaardige dienaren van God”) en een religieus ideaal (een “goed en gelovig christen” zijn). Het feit dat ik geen toestemming of ruimte kreeg om een duidelijke identiteit te ontwikkelen, betekende dat ik een zwak zelfbesef ontwikkelde dat uitmondde in ernstige psychische problemen – waarvan ik er tot op de dag van vandaag nog steeds een aantal aan het verwerken ben.

Maar je hoeft niet in een intens religieuze sfeer te zijn opgegroeid om een zwak zelfbesef te ontwikkelen. Ik geloof dat het hebben van een zwak zelfbesef een epidemie is die de mensheid wereldwijd infecteert. Ik zou zo ver willen gaan om te zeggen dat de meesten van ons een slecht ontwikkelde identiteit hebben.

Waarom?

Laten we even stilstaan bij een basisvraag:

In welke mate werden de kwaliteiten van zelfbegrip en zelfkennis in uw opgroeiende omgeving gehonoreerd?

Als u bent zoals de meeste mensen, zal uw antwoord zijn: “Niet zo veel.”

Niet alleen waren deze kwaliteiten er niet (of er werd nooit over gesproken), maar waarschijnlijk werd je ook geleerd wie je “zou moeten” zijn volgens de normen van je ouders en de maatschappij. Met andere woorden, je werd nooit aangemoedigd om een sterk gevoel van jezelf te ontwikkelen.

Er zijn ernstige gevolgen verbonden aan het niet volledig ontwikkelen van je ego. Symptomen van een zwakke identiteit zijn onder meer:

• Verlies van je gevoel van eigenwaarde in romantische relaties

• Afhankelijke neigingen (waarbij je geluk afhankelijk is van het geluk van anderen)
• Onverschilligheid met je ouders (moeite om je gedachten en gevoelens te scheiden van de gedachten en gevoelens van je ouders)
• Onvermogen om sterke grenzen te stellen (wat resulteert in massaal energieverlies)
• Verspreide prioriteiten (bijv.bv. niet weten hoe je je tijd en energie moet beheren)
• Aimloosheid en moeite met doelen stellen
• Niet weten wat je met je leven wilt
• Groepsmentaliteit (d.w.z. de neiging om een identiteit te creëren op basis van een ideaal dat door een groep mensen wordt aangehangen)
• Verhoogde vatbaarheid voor groepsdruk (d.w.z. door anderen onder druk worden gezet om dingen te doen waarbij je je ongemakkelijk voelt of die niet authentiek voor je zijn)
• Empathie-overbelasting (te veel meeleven met anderen waardoor je jezelf verliest)
• Sociale angst (je overweldigd voelen door anderen omdat je geen solide identiteit hebt)
• Lage eigenwaardezelfwaardering (zwakke identiteit + niet veel over jezelf weten = de neiging om achterdochtig te zijn en aan jezelf te twijfelen)
• Chronische lage-graad tot intense angst (door je niet ‘thuis’ te voelen in jezelf omdat je een zwak zelfgevoel hebt)
• Verloren voelen in het leven
• De neiging om door anderen te worden uitgebuit
• Leven van andermans definitie van “gelukkig” of “succes”
• Disconnectie met je ware behoeften, verlangens en dromen
• Gevoelens van leegte van binnen

auzeer even en merk op hoe je je voelt. Stem je af op je lichaam als dat helpt om je te aarden. Hoe voel je je als reactie op de bovenstaande lijst? Als je een gevoel van fysiek ongemak of sterke emoties voelt opkomen, is het waarschijnlijk dat deze lijst je heeft getriggerd. Getriggerd worden is een goede zaak, want het is een duidelijk teken dat je een sterker gevoel van eigenwaarde moet ontwikkelen. We zullen binnenkort onderzoeken hoe je dat kunt doen.

Maar laten we eerst onderzoeken waarom het ontwikkelen van een sterk gevoel van eigenwaarde niet alleen je geboorterecht is, maar ook je lotsbestemming.

9 Manieren om een sterk gevoel van eigenwaarde te ontwikkelen

Het is je geboorterecht om je ego en ziel te ontwikkelen.

Om filosoof en integraal theoreticus Ken Wilber te parafraseren, we moeten wakker worden en opgroeien.

Maar wat betekent dit?

Opgroeien betekent psychologisch volwassen worden en een duidelijke identiteit of ego creëren. De psycholoog Carl Jung noemde het proces van ontwikkeling en integratie van het ego individuatie.

Zonder een duidelijk en gezond ego lopen we het risico een verstrooid, verward en leeg leven te leiden. In combinatie met spiritualiteit leidt een slecht ontwikkeld ego tot zaken als een gebrek aan spiritueel onderscheidingsvermogen, wat kan leiden tot spiritueel misbruik en oneigenlijk gebruik.

Wat zijn spiritueel misbruik en oneigenlijk gebruik?

Spiritueel misbruik betekent dat je wordt meegezogen door corrupte spirituele leraren en bewegingen die uit zijn op macht, geld en roem. En ja, die zijn er genoeg. Spiritueel misbruik manifesteert zich ook als de sekte-mentaliteit waar een persoon met een zwak zelfbesef gemakkelijk kan worden gehersenspoeld om elk gevoel van persoonlijke soevereiniteit te verliezen.

Spiritueel misbruik, aan de andere kant, betekent het laten besmeuren van spiritualiteit door de persoonlijke schaduw door spirituele trots, spirituele afhankelijkheid, spiritueel narcisme, en spirituele omzeiling. Je kunt meer lezen over deze spirituele valkuilen in ons artikel over spirituele onderscheiding.

Het leven draait om balans. We zijn zowel menselijk als goddelijk, dus is het zinvol om beide kanten van onze natuur volledig te verkennen en te ontwikkelen.

Als je een sterker gevoel van jezelf wilt ontwikkelen, zijn hier mijn suggesties:

Leer hoe je alleen kunt zijn

Solitude klinkt misschien als een eng woord of idee, maar het is in feite een diep voedende praktijk. Ruimte maken om alleen te zijn met jezelf is de beste eerste stap naar het ontwikkelen van een sterke identiteit. Hoe vaak ben je echt alleen (zonder technologische afleidingen) of mensen om je heen? De reden waarom elke dag tijd maken om alleen te zijn zo heilzaam is, is dat het ruimte creëert om naar je innerlijke zelf te luisteren. Alleen zijn betekent dat alle externe afleidingen opzij worden gezet en dat je alleen bent met jezelf. Als je dit nog niet veel eerder hebt gedaan, kan het intimiderend klinken. Onbewust zijn velen van ons bang voor eenzaamheid omdat het alles naar boven brengt wat we hebben geprobeerd te vermijden. Maar probeer je voorzichtig door dit ongemak heen te zetten en realiseer je dat tijd voor jezelf absoluut essentieel is voor het ontwikkelen van een sterk gevoel van jezelf.

Om je eventuele angst weg te nemen, geef jezelf een taak om te doen die zelfonderzoek inhoudt. Probeer bijvoorbeeld een dagboek te schrijven, je gevoelens en gedachten artistiek uit te drukken, of gewoon te gaan zitten en naar emotionele muziek te luisteren. Zoek manieren om bij jezelf te zijn en je innerlijke wereld te verkennen. Als je niet veel tijd hebt, kun je je tijd voor eenzaamheid inpassen in een activiteit die je al doet. Besteed bijvoorbeeld je lunchpauze, toiletpauze, douchetijd of de momenten voor je naar bed gaat aan je gedachten en gevoelens. Uiteindelijk is het zo dat hoe meer tijd je besteedt aan alleen zijn en het verkennen van je innerlijke zelf, hoe meer je terugkrijgt.

Bepaal duidelijk wat je sympathieën, antipathieën en waarden zijn

Voor deze activiteit heb je een stuk papier en een pen nodig. Verdeel je pagina in drie delen: een deel voor je sympathieën, een deel voor je antipathieën, en het laatste deel voor je waarden. Denk voor je sympathieën en antipathieën terug aan momenten in je leven waarop je je extreem gelukkig of extreem ongelukkig voelde. Je kunt ook nadenken over wat je wel en niet leuk vindt aan andere mensen. Noteer uw ontdekkingen op uw stuk papier. Misschien vind je het ook leuk om na te denken over de kwaliteiten van je rolmodellen en ook je vijanden. Wat vind je goed en minder goed aan elk van hen? Noteer je overpeinzingen.

Waarden zijn wat je het meest eert/respecteert in jezelf en anderen. Voorbeelden van waarden zijn vrijgevig zijn, eerlijk zijn, in contact staan met spiritualiteit, een stapje extra zetten, enz. Onze waarden zijn uniek voor ons en komen uit ons hart en onze ziel. Om je waarden te ontdekken, zul je de vraag moeten stellen: “Welke kwaliteiten kan ik niet missen, zowel in mezelf als in anderen?” Als deze vraag geen sterke antwoorden naar boven brengt, denk dan aan momenten in je leven waarop je je het meest trots op jezelf voelde en schrijf ze op. Welke kwaliteiten motiveerden je gedrag? Schrijf je antwoord op.

Grenzen trekken en “nee” zeggen

Leer assertief te zijn. Door sterke grenzen te stellen, versterk je je gevoel van eigenwaarde door te bepalen wat wel en niet oké is in sociale situaties. Je kunt ook aandacht besteden aan de mensen in je leven die vaak je grenzen overschrijden. Merk op hoe je je voelt bij elke persoon in je leven – steunen en verheffen ze je of slepen ze je naar beneden. Als je je voortdurend uitgeput, depressief of ongelukkig voelt na een ontmoeting met een bepaalde persoon, overweeg dan om je contact met die persoon te beperken. Je hebt het volste recht om een stapje terug te doen, regels op te stellen en “nee” te zeggen. Uw tijd en energie is een beperkte hulpbron, dus zorg ervoor dat degenen die u ervan aftappen op armlengte worden gezet.

Stop de drukte en stem af op uw innerlijke zelf

Te veel werken kan een vorm van sociaal aanvaardbaar escapisme zijn. Waarom? Als we ons richten op het bereiken van doelen en productief zijn, halen we tegelijkertijd de aandacht van onszelf weg en richten we die naar buiten. Er is niets mis mee om een efficiënt lid van de maatschappij te zijn. Maar pas op dat je je werkleven niet gebruikt om aan je innerlijke leven te ontsnappen.

Als je voortdurend op je tenen loopt van het werken, overweeg dan je leven te vereenvoudigen – al is het maar tijdelijk. Snoei in je verplichtingen en doe alleen het noodzakelijke. Besteed de rest van je vrije tijd aan het verkennen van jezelf en het ontwikkelen van zelfkennis. Een goede manier om een solide zelfgevoel te ontwikkelen is door mindfulness en meditatie te beoefenen. Mindfulness helpt je om je opnieuw te verbinden met het huidige moment en hoe je geest, hart en lichaam aanvoelen. Meditatie, aan de andere kant, helpt je om aandacht te besteden aan je innerlijke gedachten. Probeer met beide te experimenteren. Ik raad aan om in het begin te luisteren naar geleide meditatie en mindfulness sessies, omdat ze de druk wegnemen van de vraag wat je nu moet doen. Tara Brach heeft veel prachtige meditaties op youtube waar ik persoonlijk naar luister.

Herdefinieer wat succes, geluk en vervulling voor JOU betekenen

Als je een slecht ontwikkeld gevoel van zelf hebt, is de kans groot dat je leeft naar een idee van succes, geluk en vervulling dat anderen je hebben aangereikt. Maak je geen zorgen, dit is volkomen normaal. Ik heb ook de verwarring en frustratie ervaren van het leven naar andermans definitie van wie ik “zou moeten” zijn. Maar nu is je kans om dat te veranderen. Nu is je kans om te zien dat je niet rijk of mainstream hoeft te zijn om succesvol te zijn – JIJ definieert succes. Nu is je kans om te zien dat je geen luxe baan of groot gezin hoeft te hebben om gelukkig te zijn – JIJ definieert geluk. Nu is je kans om te zien dat je niet spiritueel verheven hoeft te zijn om vervulling te ervaren – JIJ definieert wat vervulling voor jou betekent. Jouw leven ligt in jouw handen en is door jou gemaakt. Laat niemand je proberen te vertellen wat je zou moeten doen, voelen, denken of nastreven. Het is oké om te zeggen “nee, dat ben ik niet.”

Lees meer over je persoonlijkheid

Jouw persoonlijkheid is uniek en veelzijdig – en er zijn zoveel manieren om het te onderzoeken! Duiken in de mechanismen van je ego is fascinerend en we hebben een groot deel van deze website gewijd aan persoonlijkheidstests en artikelen die aanzetten tot zelfreflectie. Naast de talloze boeken, workshops en coachingsessies die er zijn, kun je ook experimenteren met het afnemen van persoonlijkheidstests (zie onze testpagina), wat een leuke manier is om jezelf beter te leren kennen.

Neem alleen verantwoordelijkheid voor jezelf (niet voor andere mensen)

Het hebben van een zwak zelfgevoel betekent dat je geneigd bent om je te veel in te leven in anderen, tot het punt dat je verantwoordelijkheid neemt voor hun gevoelens en daden. Stop daarmee. Realiseer je dat de enige persoon voor wie je verantwoordelijk bent, jezelf bent. Je ouders, vrienden, collega’s, kinderen en partner zijn uiteindelijk allemaal verantwoordelijk voor hun eigen geluk – het is NIET jouw taak om hen gelukkig te maken. Zij zijn verantwoordelijk om zichzelf gelukkig te maken. Met uitzondering van kleine kinderen die voortdurend begeleiding nodig hebben, moeten degenen in je leven die gegroeid en volwassen zijn, grip krijgen op hun eigen leven. Door te proberen de verantwoordelijkheid voor anderen op je te nemen, ontneem je hen de mogelijkheid om een essentiële levensles te leren: dat we allemaal soeverein moeten zijn en de controle moeten nemen over onze perspectieven, gevoelens en daden. Het is niet jouw taak om met iedereen bevriend te zijn, voor iedereen te zorgen, iedereen te redden, of het iedereen naar de zin te maken. Blijf dit voor jezelf bevestigen en je zult merken dat het gemakkelijker is om je identiteit te versterken, omdat je niet langer al die energie aan anderen weggeeft.

Verken je passies

Waar word je enthousiast van? Wat geeft je het gevoel dat je leeft? Welke activiteiten roepen je op? Door je passies te onderzoeken, help je het individuatieproces of de ego-ontwikkeling die we allemaal moeten doormaken. Besteed aandacht aan welke hobby’s of vaardigheden je aangrijpen en je naar binnen trekken. Geef jezelf toestemming om deze passies te volgen en te zien waar ze je naartoe leiden.

Ben een rebel: stel alles in vraag

Zoals Carl Jung – een groot voorstander van het ontwikkelen van een gezond zelfgevoel – ooit schreef:

Ik vermeed alle zogenaamde heilige mannen ijverig. Ik deed dat omdat ik het moest doen met mijn eigen waarheid, niet van anderen accepteren wat ik zelf niet kon bereiken … Ik moet mijn leven vormgeven vanuit mezelf, vanuit wat mijn innerlijke wezen me vertelt of wat de natuur me brengt.

Dit citaat belichaamt de essentie van wat het ontwikkelen van een sterk gevoel van eigenwaarde betekent. Een gezond ego hebben betekent vertrouwen hebben in jezelf en luisteren naar je eigen waarheid.

Het ontwikkelen van een sterke identiteit vergt een zekere mate van eigenzinnigheid of wilskracht. Je moet bereid zijn om elke manier waarop anderen je proberen te beïnvloeden in twijfel te trekken en je af te vragen: “Voelt dit waar voor mij?” en “Voelt dit goed?” Het is onvermijdelijk dat je door het leven heen talloze standpunten, overtuigingen, waarden en idealen van anderen voorgeschoteld krijgt die voor jou niet authentiek aanvoelen. Om onderscheid te kunnen maken tussen wat authentiek en niet-authentiek voelt, moet je vragen stellen en aandacht besteden aan je innerlijke gevoelens. Dus de volgende keer dat je je onzeker, onwaardig of niet goed genoeg voelt, vraag jezelf dan af: “Geloof ik iets wat ik niet in twijfel heb getrokken?” en “Gebruik ik de maatstaf van iemand anders om mezelf aan te meten?”

***